稍微恢复了一些理智之后，太子扶着桌子，缓缓起身。
一抬眸，三岁的小世子正无比惊恐地看着自己，方才自己是何等着狰狞，令人害怕，小世子尽收眼底，这给他的心里留下了再也无法忘记的阴影。一向温柔慈爱的父亲，怎么会变成一个要吃人的恶魔！
小世子一脸委屈地看着爹爹，哇的一声哭了出来。
两个奶妈赶紧跑了过来，一个抱起小世子安慰，另一个跪在地上向太子磕头求饶道。
“都是奴婢们照顾小世子不周！殿下万万饶恕了奴婢吧！”
小世子啼哭不止，太子却好似傻了一般，既不说话，也不安慰儿子，就这样任由小世子害怕得哭。
“好啊，哭的好啊……”
两个奶妈怔住了，她们知道太子的精神一直有些不好，莫非被软禁了这些日子，彻底疯症了么……
太子却丝毫没有注意到两个奶妈异样的眼光。
他现在满心满意想的都是怎么让庆熙帝把自己放出去。
他挥了挥手，让两个奶妈下去，自己又摸起桌上方才吃药的药瓶。
好儿子，为了爹爹，委屈你下了，爹爹这么做，也是为了你的将来啊……
他眸中透着令人恐怖的阴狠，不断地端详着药瓶。
是日深夜，小世子吃下被掺了太子定神的药物，长眠不醒，去请太医，由于被禁足，谁也出不去，太子和太子妃，只能这样眼睁睁地看着小世子咽了气……
太子妃承受不住打击，疯了，抱着一个绣花枕头，认定了就是小世子，谁也不许碰，连贴身宫女碰一下也不行，就这样抱着枕头在花园里走，从东头走到西头，从西头走到东头，从天亮一直走到天黑。
这件事，总算惊动庆熙帝了。
庆熙帝虽然对他这九个儿子颇为忌惮，却对孙子孙女们疼爱有加，更何况小世子还是他的嫡长孙。
经过太医检验后，小世子是因为高烧不退，救治不及时，才活活病死。
庆熙帝于心不忍，下旨赦免了太子的禁足。
太子也不知道用了什么手段，竟然一夜白了头，整个人的状态，苍老了十岁还不止，虽然被赦免，却是整日把自己关在书房里面不出门，以泪洗面，不过几天，连眼神也不好使了。
庆熙帝听说，连连叹息。
“这样下去可怎么好，才不过三十五岁，还来得及再生养，他自己出不来，可怎么好呢……”
自此对太子的恨意渐渐忘却，更多的却是心疼了。
……
内阁两位大臣，姚望秋和曲临江很快就平定了叛乱，也是到了江北，他们才发现，原来笼络叛乱的，正是当地的一些士绅地主。
两位久经宦海的老臣，目睹此情，毛骨悚然。
他们当然知道这意味着什么，这意味着，朝廷正在逐渐失去士绅地主集团的支持，他们倒向了叛军。
因为叛军向他们承诺，将来建朝之后，士绅不用缴纳赋税，也不用承担徭役，然而这种特权，在大周是没有的。
萧牧随后也来到了江北，得知情况后，不禁咬牙道。
“其心可诛啊……”
姚望秋：“要是再这样下去，大周早晚会失去人心。”
曲临江：“要不我们也学叛军？”
萧牧连连摇头。
“叛军这样做，是因为他们手下没有士绅，人才稀少，所以他们需要挖咱们的墙角。眼下大周境内天灾不断，华亲王折腾了十年，百姓苦不堪言，再把所有的赋税强加到他们身上，不用等着叛军攻进汴京，他咱们自己就亡国了。”
曲临江赶紧道：“方才是卑职欠考量了。”
然而，究竟应该怎么做，三人却一点儿办法也没有。
总督府大堂内，长久的沉默过后，萧牧咳嗽了一声。
“只有一个办法了。”
“什么办法？”
“叛军给那些士绅地主们免税，咱们就给那些士绅地主们土地。实打实的土地可比空头许诺来的要实惠。”
曲临江有些惊愕地看着萧牧。
“殿下的意思是，允许地主士绅们兼并土地？”
萧牧看了他一眼，冷冷道。
“你们现在，姚大人是总督，曲大人是巡抚，本王只是奉旨来给皇上正名的，若是可能，或许还能把幕后凶手给找出来。至于怎么挽回士绅地主们的心，那可是你们的事。”
萧牧低头撇着茶的浮沫，语气平常，却再没有了从前的和气。
曲临江自知自己多嘴，没敢说话。
……
深夜，萧牧将姚望秋叫到自己书房中。
“给殿下请安。”
“姚中堂请坐。”
姚望秋看着萧牧，不禁红了眼眶。
“不过才数月没见到殿下，殿下何以憔悴到这个地步……”
萧牧看着姚望秋。
“姚中堂，你是自己人，本王说话不与你瞒着……你可知道本王心里有多恨？他怎么能够阴毒到这个地步，害我还不够，还要把五弟也给害死……”
“殿下切莫悲伤，只有您好好的，五爷在天有灵，才能安心啊。”
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