一天清晨，何雨柱正在院里打水，正碰上秦淮茹拎着篮子从菜市场回来。秦淮茹见何雨柱独自一人忙碌，笑着说：“何雨柱，今天起得挺早啊。”
何雨柱礼貌地回了句：“秦大姐，您也挺早的，买了不少菜啊。”
“还不是家里那口子，贾东旭这几天总是喊着要吃肉，可我这跑了好几个市场，也就买到点儿肥肉。你们家老太太最近身体怎么样？”
“老太太还好，谢谢大姐关心。”
秦淮茹点点头，又道：“何雨柱啊，我听说你在学俄语，真有出息。你说以后这苏联和我们搞得那么好，会不会真有机会派咱们这些懂俄语的人出去啊？”
何雨柱微微一笑：“机会总是有的，就看咱们能不能抓住。”
秦淮茹深以为然地点头：“这话说的对。何雨柱，你可得好好学，别白费了功夫。”
何雨柱郑重地点点头：“放心吧，大姐。”
这时，阎埠贵走过来，笑嘻嘻地插话道：“何雨柱啊，听说你学俄语挺有一套的，来给大伙儿露一手呗，让咱们也开开眼界。”
何雨柱有些无奈地笑了笑：“阎叔，您这是要考我呢？不过俄语也不是随便能展示的，得看场合。”
阎埠贵哈哈大笑：“开个玩笑，开个玩笑！不过何雨柱啊，你这可真得好好学，咱们这儿可就指着你出人头地了。”
何雨柱笑着答应下来，但心里却知道，这些人的话里多少带着几分看戏的意思。他不在意，只要自己有真本事，早晚会有人另眼相看。
回到屋里，何雨柱拿出俄语课本，开始了一天的学习。大杂院虽然嘈杂，但何雨柱的心思全在书本上，完全不受外界干扰。学习对何雨柱来说不仅是逃离现实生活的一种方式，更是他心中对未来美好生活的寄托。
晚上，何雨柱正在家里背单词，忽然听到院子里一阵吵闹声。他走到窗边，看到刘海中和贾东旭正在争吵。刘海中指着贾东旭的鼻子骂道：“你当初借我的钱，怎么现在不认账了？我知道你贾东旭是工厂里的八级工，可你也不能这样耍赖吧！”
贾东旭气得脸都红了，反驳道：“我什么时候说不认账了？我说了，等发了工资就还你，你急什么！”
“急什么？你这话都说了几次了，我家里可等着用钱呢！”刘海中显得很激动。
秦淮茹听到动静，赶紧从屋里出来，拉着贾东旭的胳膊说：“好了好了，别吵了，回去说吧。”
但刘海中不依不饶，继续嚷嚷：“什么回去说？我告诉你贾东旭，你要是不还钱，别怪我不客气！”
何雨柱见状，轻轻叹了口气。这种事在大杂院里屡见不鲜，每家都有自己的难处，每家都有自己的算盘。
翌日清晨，何雨柱准备去附近的图书馆查一些俄语资料。刚出门，就碰到了易中海。易中海是个老实人，在院里很有威望。他见到何雨柱，笑着招呼道：“何雨柱，去哪里啊？”
“易叔，我去图书馆，想查点资料。”
易中海点点头，欣慰地说：“你这孩子，真上进。好好学，将来肯定有出息。”
何雨柱笑了笑：“谢谢易叔，我会努力的。”
易中海拍了拍何雨柱的肩膀，说：“有志气。对了，最近有些风声，说是有单位要招翻译，你多留心一下。咱们这地方消息灵通，可能会有你的机会。”
何雨柱一听，心里一阵激动：“真的吗？易叔您听谁说的？”
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