二将也知道袁尚的能耐比袁谭大，他们从本质利益出发，不想袁尚获胜，而是想扶植实力不济袁尚的袁谭。因为袁谭上位才能同意他们在袁氏内部享有超然的地位和权力。
袁谭转了一大圈，才从幽州南下往自己的老巢平原郡来见曹操的使者刘晔。这个过程中，袁谭一直把许攸带在身边，一方面要许攸为自己出谋划策，另一方面也怕许攸留在邺城闹出什么妖蛾子来。
袁谭一直没去并州，原因有二，并州的田丰和高览之前是支持袁尚的，袁谭不敢贸然前往，怕自己去了就被抓了。另一个原因是许攸和田丰不和，也没少说田丰坏话。
许攸给袁谭献计，派出了三次使者，不断的试探和引诱田丰与高览。
第一次使者是去报丧的，并且要求田高二人以吊丧的理由只身入邺城。
怎奈田丰和高览以政务繁忙和黑山贼有余党未被消灭的理由婉拒了。
第二次使者是去邀请的，说袁谭继承了袁绍的衣钵，成为冀州牧和朝廷大将军，要求二人以官员下属身份进邺城庆贺，并且进行述职。
这次好巧不巧，田丰和高览都生了夏季的热病，下不了床，说入秋后二人康复再去邺城觐见和述职。
袁谭两次试探，已经明确田丰高览并不想服从自己，但是又不能造反，因为二人对袁绍是忠诚的，尤其是田丰，断断做不出有损忠良名节的事情。袁谭心中愤恨，恨不得率军杀进并州，剿灭二人。但是袁尚在徐州的兵力使得袁谭只能对田丰高览进行怀柔策略，因此两次使者出使都是好言相劝。
第三次出使，袁谭听取许攸的策略，这次不让二人只身来邺城了，而是让他们率领并州的军队与自己在冀州东侧集合，共同讨伐袁尚！
这个计策是许攸制定的，二将领兵前来，便试探之，若不服从，则先集中兵力把并州兵马剿灭！免得他们再去投靠袁尚！
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