明年，帝游豫章回，近昭明祠，有爱女陪辇，无故卒。帝惊悼，命葬于祠西，令铸金为婿，与之合葬。
沈约女为昭明太子妃，素好道，尝请教孟景翼，得太阴炼形术，然性悭不喜舍。孟戒曰：“不立功行，而勤修道术，恐千年后必有一劫。”其后卒，葬吴兴之弁山。
帝立三子纲为太子。诸子以释氏多婆子气，皆好玄。纲常集侍臣，亲讲老庄，自号玄圃先生。何敬容谓人曰：“西晋祖尚玄虚，今东宫复尔，江南亦将为戎乎?”后以言得罪免，深耻不及二兄之高，终身静居一室。
乙丑改元中大同。帝初命殷铁石教习诸王子学书，随笔书十字，散乱无序。帝谓散骑侍郎周兴嗣曰：“知卿敏才，纂集次韵章句成文，以便观阅。”兴嗣乃列为四言，语含旨意，一夕编就，须发皆白。兴嗣少宿逆旅，有相者谓曰：“子才学迈世，当受知英主。”及进呈《千字文》，宠锡益隆。
二年三月，帝幸同泰寺，自讲《三慧经》。是夜，寺浮图火灾，帝曰：“此魔也，宜广为法事。”命起十二层浮图。
高欢使侯景全领河南诸郡，以拒梁。丁卯，欢卒，子澄立。侯景叛，附于梁，封河南王，丁卯。梁戊辰，澄使入梁求通好，从之。景遂反，己巳攻陷台城。
帝卧疾口苦，索蜜不得，再曰“荷荷”而殂。群臣立纲，景总百揆。
晋陵太守阴铿，尝宴集宾僚，以酒炙与行觞者，众皆笑。铿曰：“吾侪竟日酣饮，执爵不知其味，岂人情耶?”及是，铿为景众所擒。有人救释之，乃前与酒炙者也。铿遂弃家访求仙迹，闻玉笥山是梅福修道处，往游，遇东阳太守萧子云，亦避景乱来此，苦无明师，后值丁令威来，传铿丹法，修之得道，因赋《神仙诗》曰：
罗浮银是殿，瀛洲玉作堂。朝游云暂起，夕饵菊恒香。聊持履成燕，戏以石为羊。洪崖与赤松，乘羽就周王。
子云善飞白书，笔力劲骏。遍历玉笥三十三峰，三十六渊，复得阳翁伯种玉法，种于崇仁县界。为丹服之，得以升举。
时侯跛益暴，甚信通公道人。通公居处无常，所语狂谲，饮酒食肉，游行民间。扬州未陷之日，多拾死鱼头放西明门外，拔青草荆棘栽于市里。
及景渡江，先屠东门，一城尽毙，置群首于西明外，为京观焉。市井破落，所在荒芜，通公每言得失，景恶之，恐泄其阴谋，又惮非常人，不敢加害，私遣小将于子悦将四武士往。侯嘱曰：“若知，勿加害；不知；则密擒。”四人立门外，子悦入，通脱衣燎火，逆谓曰：“我是何人，汝敢辄杀。”悦曰：“不敢。”驰报景，亲至拜谢。后因宴召通，通取肉捏盐以进，问曰：“好否?”景曰：“大咸。”通曰：“不咸则烂。”
景使子鉴寇吴兴，太守张嵊一门死节。始兴太守陈霸先使使诣江陵，受湘东王绎节制。绎约东魏合进。是秋，高澄为膳奴兰京所杀，太原公洋执斩京。庚午春，洋为丞相、齐郡王，未几禅位，废孝静帝，复弑之。
是年，梁建元大宝，景自称汉王。宇文泰遣使立梁岳阳王督为梁王，詧朝于魏。辛未，文帝殂，子钦立。梁邵陵王纶欲讨景，往问陶弘景，曰：“不吉。”纶不听，奔武昌起兵，败走汝南。弘景于大同初献二刀于上，名善胜、成胜，素蓄为佳宝，往往飞出，人望之如二青龙。手诏答谢。帝诣张天师，请设坛三百所，皆弘景之资也。帝金楼子云：“予于士大夫重周弘正，隐士重陶弘景，其于义理，精博无穷。”至是，简文帝想望其丰彩，临南徐，召弘景，葛巾进见于后堂，与谈数日而去。
陶君初有下士桓闿，性沉谨，奉役外无所营为，辛勤十余年。一旦，有二青童控一白鹤，自空下集，陶君欣然，临轩接之。童曰：“太上命求桓先生也。”陶君心计门人无姓桓者，访之，乃执役法闾耳，问其素修何道，闿曰：“修默朝太帝之道，积九年矣。将欲升受恒济真人之职。”
陶君即欲师之，桓固谦不获请。陶君曰：“某行教修道勤亦至矣，得非有过，而淹延在世乎?愿为探之，他日相告。”桓君服天衣，驾白鹤升天。
逾三日，家降陶君之室曰：“师之阴功极着，但所修本草，多用茧虫、水蛭，为伤物命，一纪后，方解形拂世，署蓬莱都水监也。”弘景遂复以草木之可代者，着《别行本草》三卷，以赎其过。先有诗云：
夷甫任散诞，平叔论坐空。
岂悟昭阳殿，遂作单子宫。
时士大夫竟谈空玄之理，不习武事，故云然。大宝二年三月十二日，作告逝诗而卒。颜色不变，屈伸如常，香气累日，氤氲满山。子弟将殓之，轻如天物。越二日，空于雷平山。邵陵王为作碑铭。诏赠中散大夫，谥贞白先生，复敕舍人监护。弟子数百人，唯王远知、陆逸冲能嗣其德。先生常言心中恒如明镜，烛物遇形，不觉滞碍。
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