“老婆子，是谁人敲门呀？”
“是两个赶路的姑娘，来借宿一晚，”老婆婆一边给门上闩，一边回答，“许是别家都不开门，才找到了我们这旮旯里。”
“啊，既如此，老婆子你去把铁牛的屋子收拾一下供二位姑娘休憩吧。”那老伯带着笑说，又端着盆子坐到了院中的小磨旁，继续磨那磨上的豆子。
“二位肯让我们借宿，十分感谢，还未请教二位老者尊姓大名。”蛟二向两位老人拱手，诚声问道。
“哈哈哈，姑娘莫要客气，”那老伯笑道，“我啊，姓陈，村里人叫我陈伯，叫我老婆子陈婆。”
而陈婆此时抱着一叠被褥经过正堂，又招呼二人进屋坐下，又问二人是否用过晚饭。
阿乔此时才觉得肚子咕咕叫了起来，有些不好意思地对着陈婆笑了。
“赶了一天路，还没吃饭呢。”
“二位不必麻烦，”蛟二不愿烦扰两位老人，忙道，“我们带了干粮，只需给我们些水便是。”
“姑娘莫要客气，”陈婆笑着打断蛟二，“我俩刚用过饭，锅里还有些，只消热热便是。只是农家饭食粗鄙，不知二位姑娘吃不吃得惯。”
“吃得惯吃得惯！”阿乔忙接话道，刚才听蛟二说要白水就着干饼子吃，心里正委屈，这下听到有机会吃上热饭食，可不能推了陈婆的好意。
这九十月里的夜风已带了些凉意，二人坐在木桌子旁用粗瓷杯子倒了热茶喝，只觉浑身舒畅了不少。一杯茶下肚，陈婆便端了饭食上来，招呼二人用饭。而院里的陈伯也磨完了一小篓豆子，收拾起了小石磨。
“两位姑娘此行要往何处去呀？”二人吃饭时，陈婆也坐在一旁与她们攀谈起来。
“我们要去玉京。”阿乔嘴里还嚼着饭菜，但是说到玉京就兴奋得顾不上吃相。
“玉京，那可还有三千多里地呀，”陈婆有些惊讶，“两位姑娘就算日行二百里，也需一月才能到达啊。”
“是呀，不过没关系，”想到玉京的繁华热闹，阿乔就不觉得累了，“等到了玉京，我要好好逛逛这云华都城，尝遍玉京的美食。”
若不是带了这跟屁虫，自己可日行三百里，不用一月便可赶到。蛟二心里想着，无奈地看了阿乔一眼。
“陈婆，在下有个疑问，”蛟二打断了阿乔对玉京之旅的展望，对陈婆道，“这村子里为何大部分屋舍都无人居住？”
“嗐，说来话长，”陈婆叹了口气，“我们这个村子里，闹蛇妖！”
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原来这螣村地处两山之间的平原地带，又有河流经过，土地肥沃，又临官道，交通便利，是方圆百里内最兴旺的村子。
鼎盛时村中有多达百十余户人家，村里还设了集市，每月初八赶集之时，周围村镇的人都踊跃而来。
而四十年前，村里突然闹了蛇患，一夜之间村中饲养的禽畜被群蛇杀死过半；再后来，村里禽畜养不起来了，没了猎物，那蛇竟开始捕猎幼童和女子。
村中人想尽办法除蛇捉妖，却毫无成效。几十年过去了，如今村子里大部分人家都迁走了，只剩三十余户，也多是老弱妇孺，青年男丁留下的甚少。
“陈婆说那蛇妖有十丈长，”阿乔的眼睛在烛火的映照下闪闪发亮，她侧卧在床上，盯着平躺的蛟二的侧脸说，“这么长的蛇，若是进了这小院，只怕转圜都难。”
蛟二只闭着眼，不想接话。
二人在陈婆收拾出的屋子里宿下后，蛟二本不愿与阿乔同床，虽她女子身份已揭，可终究是不太习惯。但实在不愿再叨扰陈婆备出多一套被褥，便只能妥协。此时二人和衣而卧，蛟二躺在床沿上，尽量与阿乔拉开距离，还将佩剑放在二人中间为界。
可阿乔不管这么多，见蛟二不回应，她便蹭到蛟二身旁，将身子贴着她问：“二姐姐，你见过最大的蛇有多大？”
蛟二感到她贴过来的身子热热软软的，一时非常不自在，忙又往外挪了两寸。
“我没见过大蛇，鲸倒是见过不少。”
“鲸？啊对了，差点忘了，你是从海上来的。我听闻鲸鱼大如小屿，是真的吗？”
”鲸也有大有小，我见过最大的鲸，的确可称得上堪比小屿。”
“这鲸竟这么大，那海得多大呀。二姐姐，你给我说说海上什么样呗？”
“海上，就是海上那样。”
“我只见过江河湖泊，海是不是特别大呀？”
“海确实很大，船行到大洋中央，四面都看不到边际，若是遇到有雾霭的日子，便上下也无参照，就好像在混沌中行船。”
阿乔听了这话，蹭地坐了起来。
“海竟有这么大！那我们从玉京离开便去海上看看吧！”
蛟二心里叹了口气，要是让这家伙继续说下去，只怕没个边了。她抬起一边手臂将阿乔按回床上，又支起上身吹灭了烛火。
“快睡，明日卯时我便出发，你若不醒，我不会等你。”
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