陈封默然，面色也沉了下来。王焕忽道：“都司，当今纵有些疑心又能如何？都司立下这般大功劳，又无过错，他又能如何？我大郑还要南抗楚，北拒燕，正是用都司之时，当今纵有疑心，终不成再不用都司了。若如此，我大郑还有何人可用？众人都称徐少保功高，又说卢象山、石方白乃沙场宿将，然抗燕十余年，又有哪个胜过？这些年来，胜过燕国之人，唯都司耳。若舍了都司不用，只怕我大郑再无力北进。”
陈肃道：“及仁，你说的确是实言，然当政之人却未必作此想。攘外与安内，哪个为先？那必是安内了。内里若乱了，再无法扬威域外的。”
王凤道：“这些人哪个肯顾念国家，所想之事，不过自家富贵权力而已。为国为民，不过一句虚言，何必当真。”
王焕恨恨道：“若如此，不若都司反了这郑国，便如无患先生所说，都司手握十五万大军，这些兵马有内有外，里应外合之下，大事必成，何苦在这受这闲气。”
陈封厉声道：“及仁勿得胡言，此事万万不可再说。”
王凤也道：“及仁慎言，此是身家性命要事，害死我自家不妨，莫不是要害死都司么？此事万不可再提及，全凭都司做主就是。”
陈封道：“诸位兄弟的心意我岂能不知？但我受郑国厚恩，若有二心，岂不被世人耻笑？陈封断不敢有此意，兄弟们切勿再提。无患，依你之意，我当如何？”
程备道：“当今之世，武将坐大，拥兵自立者如过江之鲫，似都司这般忠君爱国，实是难能可贵。然都司却还要自保，以强自身，方可使郑国强盛，以图天下。”
陈肃道：“无患之言极是，兄长要自保，便要自强，教卢象山不敢妄动，亦要当今不敢不用。郑国有兄长，方可图天下，郑国若无兄长，只怕自保也是难事了。”
秦玉道：“兄长如今虽手握重兵，官阶却低了些，兄长只有当真坐上这郑国第一武将之位，才可一言九鼎，吞吐天下，护我大郑江山。是以为今之计，便是取卢象山而代之。然兄长毕竟是武将，难以左右朝局，以我观之，要掌控朝局，除兄长掌有兵权外，还要以文臣为应才好。便似那徐少保与方东阳一般。如今政事堂这几人，袁宜直先时有锐气，然经景佑宫变后，却有些因循守旧了，想来他也不敢再行方东阳之事。宋信言刚愎自用，不可谋事，兄长当敬而远之。崔默之勤勉谨慎，实心用事，位虽不过尚书左丞，然朝政多出自其手，日后必为宰辅。玉以为，兄长当倾心结交，以为弼佐，日后定能助兄长成就大事。”
陈封听了仍不言语，只顾沉吟。程备笑道：“还有一人，也可对都司大有助益。”说罢向后堂方向睨了一眼。
众人会意，秦玉笑道：“不错不错，这人日后定也能为宰辅的，况现下便与兄长交深，此实是当今送兄长的一份大礼。”
陈封道：“你几个说得有些远了，现下卢太尉已有图穷匕见之意，我自保尚且不易，何谈这些？”
程备道：“都司，我以为，眼下都司要自保，还当退一步。”
陈封道：“此话却如何说？”
程备道：“现下不过是卢太尉有些举措而已，还不知当今是何心思，还待都司明日面圣后方才知晓。然以备私心揣测，卢太尉与都司相争，乃是当今所乐见之事。只怕当今心底更愿见都司占些上风才是。”
“当今扶植都司不易，日后郑国与天下争雄，还要多仰仗都司。卢太尉却毕竟年老，还能征战几年？然当今又恐都司自恃功高，兵权过盛，成尾大不掉之势，势必有心磋磨都司。是以都司若受些贬斥，再有求田问舍之心，当今必以尚能掌控都司，哪里还舍得不用都司？日中则昃，月满则亏，都司何不趁此功德圆满之时，教朝廷寻些差错，得些贬黜，为日后留些余地，此所谓以退为进也。”
陈肃拍案道：“此计大妙。兄长立下这等大功，为天下人所嫉，然若兄长遭贬斥，也必有人为兄长鸣不平。那时兄长起复，便封住了那些人之口。”
程备道：“小小差错便足矣。都司不过在府中休养数月，必可重出于朝堂之上。那时都司与卢太尉之争，虽明里处于下风，实则尽握先机。”
陈封愣怔片刻，突地大笑起来，道：“你这几人，尽说些胡言乱语，我若听了你们，岂不失了臣子本分？罢罢，今日酒后之言，作不得数。我初回梁都，你等便把这些言语来乱我心绪，圣上圣明，岂如你等所言？待我明日见了驾，自然分晓。今日我兄弟尽此一醉，了却愁绪，其余之事，不可再提。来，饮酒。”
众人都是一愣，随即程备、秦玉齐道：“正是，正是，今日实是有了酒了，竟如此胡言乱语，自是作不得数，兄长切勿挂怀。众兄弟久别重逢，今日合当一醉。饮酒。”
众人一齐举起碗来，皆是一饮而尽。
又饮数巡，陈封忽道：“璧城，我还未贺你弄瓦之喜，小儿可好？”
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