陈封听了一惊，急道：“你说下这般大雪或有战机可寻？是何战机？快快说来。”
程备笑道：“都司心切如此，可也不急在这一时。我三人总不能在这大雪地里说话，进帐再细说如何？”
陈封一笑道：“正是正是，进帐说话。”说罢三人进帐，陈封吩咐亲兵烹了热茶来。
三人各饮几口，去了身上寒意，陈封道：“无患莫要卖关子，有何妙策快快说来。”
程备道：“都司，这事说来容易。蜀军已全神戒备一年，但人非草木，岂有不松懈之时？我军已有十个月未出兵攻他，纵然蜀军将领还能时刻戒备，只怕他寻常兵卒早已懈怠了。又逢今日大雪，天气寒冷，我以常理度之，那起兵卒吃饱喝足，只怕便要寻一处暖和所在，大睡一觉了。纵然有人戒备，只怕也不及往日那般森严。这岂非便是战机？”
陈封猛地一拍额头道：“有理，有理，我却未曾想到，亏得无患。那便立时召集诸将议事，今日出兵攻打漫天寨如何？战机只在今日，有战机要战，若无战机，那便强攻。今日定要打下漫天寨，攻取朝天镇。我等便在朝天镇过年。”
裴绪道：“都司何必急在这一时，这雪这般大，只怕没有三五日不得停。雪初下时，蜀将必增派岗哨巡查，待他见我这一日全无动静，便又会懈怠下来。那时，才是我军战机。”
陈封看看裴绪道：“桑鼎言之有理，那便不急。桑鼎在军中已有一年，果然大有进益了。”
裴绪道：“我每日见都司与无患商议战事，虽学不会排兵布阵，却学会了纸上谈兵，也未白来军中历练一回。”说得三人都笑了起来。
程备取来地图摊在案上，三人商议该何时出兵，如何攻打漫天寨，如何截断庞爰退回绵谷之路，如何困住庞爰。
这一年来，这战略他几人已商议过无数次，却也议不出新意来。议到最后，也只是困住庞爰，然如何斩杀庞爰，却又难住他们。他几人都有些畏惧庞爰悍勇，并无十分把握除掉庞爰。议到此处便也无法再议下去。
巳正时分，三人仍议不出结果。忽有亲兵来报，天雄卫杨显麾下一位刘姓中军司马请见。陈封命带他来见。
不一时，那刘姓司马进帐参见陈封。见过礼，陈封便问他何事。这刘姓司马陈封也熟识，他原在于介帐下，却并不受重用，杨显权领天雄卫事后，这刘姓司马才逐渐显露出锋芒，方被杨显看重。
见陈封问，刘姓司马从怀中取出一封信来，双手奉与陈封道：“都司，杨制司今早见这大雪，便说或可寻到战机，与帐下几位司马、参军商议后，遂定下出兵之策。因事出紧急，不及请示上命，便亲书一封，命职下呈送都司。”
陈封一惊，不觉与程备对视一眼，接过书信来，狐疑道：“杨继先出兵了？”
刘司马道：“是，杨制司卯正聚将，辰正便已出兵。”
陈封看着信封，见火漆完好，便一把扯开信封，取出两页纸笺来。信只短短数行，字迹潦草，显是事急而书，却正是杨显亲书：
末将杨显拜上陈都司帐下：
天降大雪，敌军必懈，此可谓天赐良机也。然漫天寨城坚池深，一时难破，显以为，不若直取剑阁。剑阁守军，已数十载未见刀兵矣。今适逢瑞雪，其或军务废弛，无心守关，此正取关之良机也。显亲率骑军昼夜兼程，驰赴剑阁，料今夜子时可达。此战必胜，请都司早作调遣，以定利州。
事急从权，不及请命，望都司恕罪。
杨显顿首再拜
陈封大惊失色，拍案而起道：“杨继先去取剑阁了？”
“什么？”程备也是大惊，站起身来。
陈封将信笺甩给程备，目视刘司马道：“杨继先带了多少兵马？”
刘司马道：“杨制司率五百亲兵，三千骑兵，共三千五百人马。”
陈封在帐中快速地踱着步，边走边道：“剑阁有五千守军，三千五百人马如何够用？白水到剑阁二百余里，何况天降大雪，道路难行，一日一夜如何能赶到？此去剑阁，路上还要经绵谷、昭化，若被蜀军察觉，却如何是好？纵能到得剑阁，骑兵如何攻城？杨显胆子如此之大，这...这如何使得？”
程备已看完书信，将信笺递与裴绪道：“都司莫急，杨继先说此事必成，便是有必胜的把握。都司且请安坐，刘司马也请坐下说话。”
陈封停住脚步，看着程备道：“此事能成么？”他心中实是有惊有喜，惊的是杨显出其不意，喜的是此事若成，则大事定矣。
程备道：“杨继先实奇计也。剑阁虽险，然久疏战阵，又值这等天气，必疏于防备。杨继先出其不意，长驱直入，或可一鼓而下。剑阁若下，利州定矣。都司所虑之事，以备之见，皆不足虑。杨继先以骑兵昼夜兼程，一日一夜行二百里绝非难事，此时大雪初降，道路积雪不深，料想不会十分难行；绵谷、昭化守军严于守城，疏于防范周遭，未必能察觉杨继先兵马；剑阁虽有五千守军，杨继先却是夜袭，只要能攀上关去，蜀军必乱。都司，若能攻克剑阁，究其根本，皆仰仗这场大雪，此实天佑我大郑也。我军已得天时，伐蜀必成。”
裴绪道：“杨继先谋勇兼备，真有前朝李凉公之胆识。都司，今日这般天寒地冻，剑阁守军必疏于戒备，此计必成。都司当早做准备，以防夏侯蹇逃遁。”
陈封迟疑片刻，咬牙道：“好，那便召集众将，商议出兵之策。”
程备道：“都司且慢，今夜杨继先若取下剑阁，至明日午时夏侯蹇必可得知消息，我等须防他立时撤兵别处。事出紧急，若聚将商议，一来一回，要耽搁许多时辰，不若我等议出各章程来，都司只传将令下去，反要快些。”
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