“二公子，您什么都不问我们吗？”
这种态度，倒令梁鸿达一时摸不着头脑，小跑跟上马匹，抓住马缰绳。
云以墨瞥他一眼：“先去同福客栈再说。”
梁鸿达松手，眼睁睁看他拍马而去。
云经武摇摇摆摆走过来，拍拍他肩背：“小鸿达，当初我就劝你，别兵行险招，你不听！我这弟弟，向来软硬不吃……看吧，解释不清了？”
梁鸿达瞪他一眼，甩开他的手——
但凡你争气一点，我何至于！
进入大堂，其余五名武生已就座。再一次相会，大家竟然有了恍若隔世之感，寒暄两句，不甚唏嘘。
一名武进士小声说：“这一次，殿试不会再有什么意外了吧？”
意外自然不会再有了。
但是殿试之后，大家都会各奔东西，征战沙场，保家卫国。
在座同年，武举选拔出的几十位武秀才、武举人、武进士，最后不知能有多少人，从战乱中全身而退？
乔巧目光坚定地望向殿外的方向。
这个乱世，该结束了！
“乔大姐，你伤好些了吗？”
身边的穆容，小声问她。
“好些了。”
乔巧没说的是，如果按正常的武举流程走，她怕坚持不下来。
如果因此错过进入前三名，没什么好怨的。怪只怪她大意，再一次低估人性。
“嗣王到——”
“太妃到——”
“贤侧太妃到——”
殿外声声通传，长孙泽、王詹事、萧少詹事等一群官吏，簇拥着四王妃、萧婉欣到来。
四王妃怀里抱着小承恩。
在玉阶上两把交椅的右边交椅坐下后，便低下头，专心致志与孩子互动，逗孩子玩，不太理会众人。
萧婉欣坐了左边交椅。
长孙泽立在阶下右手第一个位置。
乔巧等六名进士上前，单膝着地，行武将的跪拜大礼。
“卑职叩见嗣王、太妃、贤侧太妃，千岁、千千岁！”
“免礼，诸位请起。”
萧婉欣代表四王妃发言，和颜悦色。
“此次殿试举办匆促。怀安城内乱初平，强敌入侵，西境岌岌可危。因此，我和太妃、还有长孙将军商议简化殿试。”
萧婉欣看向低头聆听的乔巧，眼含笑意。
“武试成绩依据各位先前成绩，排名次。此次殿试，只需做笔试。”
其余五名进士一听，心知肚明，这是照顾有伤在身的乔巧。
乔巧此次护卫贤侧太妃和小嗣王，有莫大功劳。上面欲嘉奖，旁人哪敢说半个“不”字？况且乔巧神力，有目共睹，大家心服口服。
穆容带头表示：“谨遵上谕！”
待进士们重新入座后，长孙泽抬手宣布：“殿试开始！”
六名内侍，捧上六个银盘，每盘上面放着封起来的试卷，文房四宝，分别送上乔巧等人的案桌。
大堂立即分外安静，只听沙沙碰触纸张、摆放砚台的声音。
乔巧小心拆开试卷。
尽管对长孙泽出题的刁钻程度有了心理准备，试卷上的考题，还是再一次刷新了她的认知。
只见考卷上写着：
北岚云、南中通、东河宿。
就这么九个字。
字写得不错，铁画银钩。但乔巧盯着这几个字，头看得都大了！
长孙泽这位主考官，似乎总喜欢出模棱两可的考题，来考究人心。
考生题意判断错，或者答得不合考官心意，都很难得到高分。
沉下心，她思考这九个字的意思。
北岚云，指的是北面岚云城。南中通，代表南面中通城。至于东河宿，自然是东面河宿县了。
这三座城镇，都是边城，分别面临二皇子与伊赛高国的联军、三皇子及大皇孙的虎狼之师入侵。
长孙泽出这三道题目，是问考生如何化解三面敌人的进攻？
凝思片刻，乔巧暗暗摇头。
敌众我寡，这个时候，拼的不仅是智谋，还有实力。长孙泽作为西境统帅，应该胸有成竹。而不是在这里问考生们的意见，病急乱投医。
众所周知这批武生被选拔出来，大多没有实战经验，只会纸上谈兵。
问计于他们，不如召集各大城镇的将领集思广益。
所以，这九个字，应该不是考谋略。
武艺、谋略、忠心，这些都一一验证过了，还有什么能从这九个字中体现出来呢？
乔巧将笔尖轻轻放在砚台里，蘸上墨汁，反反复复几次这个动作，没想到要领。
眼角余光，瞥到一炷香燃尽，插上了第二炷香，别人都在专注低头，奋笔疾书，沙沙答题，她不免开始急躁。
突然，她脑子灵光乍现——
为将者，需智勇兼备啊！
武、谋、忠之外，最重要的，就是勇！
她怎么会遗漏这么重要的一点？
西境有难，三面强敌入侵，这时候需要的是勇猛无敌的将士，将侵略者驱逐。
三座告急的边城，长孙泽是在问这些考生，愿意去驰援哪一座城池，报效西境？
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