两人一前一后，沿着宿舍盘桓的石阶拾级而上，在寂静的午夜，只有此起彼伏的脚步声交织回荡。壁灯上的烛焰闪烁，缭绕出松脂呛人的烟气，却将两人的身影于潮湿的石壁点亮。
艾萨克知道，等两人回了屋，云魏就会礼貌地与他道别。
然后等待他的，又是一个寂寞、冰凉的漫漫长夜。
薄薄的一墙之隔，却比圣莫里蒂山峰永冻的风雪壁障，更加难以让人逾越。
望着云魏单薄的背影，就非常突然的，从他的胸膛中涌动出一股强烈的不甘。
这是在他意识到自己心底，对契主难以宣之于口的情感之后，在持续三天不断循环反复的自我批驳之下，依然澎湃溢出的情感所最终酿成的烈酒。
汹涌激烈，清冽割喉。
却似乎耗尽了他所有的勇气，一往无前，破釜沉舟。
他的身体叫嚣着要与契主亲近，或许不光是他的身体，还有他的魂灵。
他里里外外都渴望着云魏。
想要与对方抵掌而谈，坦诚相对。
想要与对方抵足而眠，融入骨血。
但此刻的他像藏在了一个言不由衷的外壳里。躲在壳子里的他听见，自己正在这样提议道：
“云，要不要一起去泡个澡？”
低沉的声调打破了默剧的单调，犹如提琴悠长的余韵，搅动了无言的夜色。
声线在他刻意地控制之下，较平常略显一些低沉。语气却很轻松自然，就像是一个再自然不过的即兴邀约。
只有艾萨克自己知道，他连尾音都带着一丝害怕期望落空的颤抖。
他害怕云魏的拒绝。
但他偏偏却要伪装成光明正大、满不在乎的模样，不动声色地打量着他的契主。
只见对方果然如他所想的那样，停下了脚步，对方转身回眸，站在台阶的最顶端，居高临下地审视着他的提议。
与那日醉酒后的迷离截然不同，此刻他契主凝望的眼神，才是那一如既往的风格。
冷静，内敛，犹如一池寒潭，深不见底。
眸光交汇的刹那，艾萨克从里面看到了很多情绪，有他能看明白的，也有他读不懂的。
这让他愈发紧张，似乎对方凉薄的红唇中将要吐露出刀尖，直接宣告他的死刑。
而就在这雷霆万钧的瞬间，艾萨克却突然福至心灵。
他无师自通地耷拉下了眉眼，右手成爪，捂在自己的胸前，只是低声道：“这里，有些疼。”
说完这句话，艾萨克又在内心中狠狠地鄙视了一下自己。但他又知道，也唯有如此，他才能从此刻逆风的窘境里翻身。
他的内心里像是蛰伏了一只蠢蠢欲动的凶兽，难以餍足，却偏偏得寸进尺，食髓知味。
果不其然，他的契主在听到这一句话后，怔愣了片刻。只见那轻抿的薄唇微动，却仿佛咽回了亟待说出口的推辞，转而垂眸道：“走吧，去浴池。”
然后就率先朝着会客大厅的另一侧走去。
在会客大厅远离宿舍的另一侧，正是公用的浴池与盥洗室。
得逞的艾萨克，内心却并没未升起多少如愿以偿的欣喜，他伫立在原地，注视着那远去的身影良久，才缓缓迈步跟了上去。
此时此刻，他想起了他的祖母，那是在第二皇朝唯一的一位在位时就被冠以『大帝』称号的贤明君主。
杀伐果断，英明神武。
那是他刚成年不久，正是意气风发的时候，打心底轻视爱情这种多余的情感，认为爱情不过是影响他剑技进步的无用之物。
他拒绝了所有安排下来的交际舞会，只是整日沉溺在皇家的练武场里，刀剑为伍，挥汗如雨。
于是他被祖母宣召前去御前听训。
端坐在壁炉旁的女皇像所有的长辈一样慈祥，但与他相似的烟灰色眼眸却凌厉严肃，神采非常。
她不会在艾萨克拒绝无意义的社交这件事上进行批驳，泰穆布朗奇家族本来就已经是诸元大陆最尊贵的血脉了，有恣意妄为的底气。
但她就是看不惯孙子轻视爱情的态度！这种轻敌的姿态，以后绝对是要吃苦头的！
她毫不客气地批评他道：“艾萨克，谁跟你说谈恋爱是过家家的？爱情明明就是一场你死我活的战斗！败者没有资格获得爱神的垂青，唯有胜者可以品尝甜美的硕果。”
“你必须披荆斩棘地不断向前，不顾一切地发起冲锋，在泥泞中不断地跌倒，又不断地爬起。”
“直至干掉你的情敌，直至干掉懦弱的自己，百折不挠，视死如归！”
“瞧你那神色，可不要不服气噢。你还年轻，等你以后遇到你喜欢的人了，你就会想起祖母今天对你说的话来了。”
彼时的他，骄傲自恃，对此嗤之以鼻。如今却隐隐觉出几分味道来了。
这味道又酸又涩，愈发上头。
若是在原地踌躇不前，他是没法获得胜利的。
艾萨克想，他的确是喜欢云魏的。
但他会在尊重对方想法的基础上，一点点地攻城掠地，直到彻底赢下这场战斗。
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