距筱小希离去已经过了半月，而刘波这段时日总是一个人躲在后厨里发呆。
筱小希所留的两颗灵丹，一颗被刘波献给了其娘亲，一颗被陈归塞进饭里直接喂入了叶老爷的肚里。
筱小希离去，饭馆内差了管点单的，马三娘则从县里名下商铺调来了一个老人来值守前台，负责饭馆的点单事宜，只听时而有来者称其为陈老。
陈三巡年六十，鬓角尚黑，听闻是在江湖上闯荡了数十年的老把子，身骨子硬朗的很，行路如风。
“小刘，一份红烧鲫鱼。”陈三巡并没有选择继用原先的菜单之法，觉得麻烦，便操着大嗓门一个劲朝后厨喊道。
当如此般没有任何回应时，陈三巡明了，这刘波定是又在神游。
“得，客官请回吧，今日无菜。”陈三巡略带歉意朝台前客人说道。
要么走进后厨，将刘波喊回神，再让其做一道菜，再由自己端上桌，要么假装给客人道个歉就完事，显然陈三巡未加思索选了后者。
日日如此，饭馆工作量可谓是相当轻微，陈三巡时常感叹。
“这做工多是一件美事儿。”
每当陈归来饭馆寻刘波闲聊，总会看到前台无人值守，而前台旁则摆着一把木制摇椅，样式酷似官衙小院叶老爷的那把，陈三巡则瘫躺在椅上，鼾声此起彼伏。
作为前前任打工人，看见自己曾经的职位竟被如此糟蹋，陈归不知是咽不下这口气，还是只是眼红陈三巡的悠闲，便每次到来都会给其来点梦醒时分的小小震撼。
只见陈归悄然来到陈三巡身后，缓缓靠在他的耳旁，而后叫道。
“陈老头你没事吧！”
“还活着吗！快吱个声！”
“别死这了！”
陈三巡猛地一哆嗦从木椅起身，便扯着陈归开始对骂起来。
“好你个陈归小儿。”
不得不说，陈姓大家族，小的懂事，老的慈祥。
......
埼石城，申府。
申妍手执一杆由狼毫制成的毛笔，蘸墨细掭，但看着空白的宣纸，却不知如何下笔。
“小姐，在写些什么呀。”一个跳脱的小丫头在其桌边探头。
申妍轻拍丫头的脑袋，笑道。
“本来有些灵感，被你给打搅啦。”
小丫头闻言委屈地低头道歉，将申妍所说给当了真，“婉儿知错了嘛。”
“逗你玩的，你不来我也写不出来。”申妍捏着卓平婉的小脸，眼睛眯成了一条缝。
“还是，作画吧...”
卓平婉见小姐枯坐桌前许久，欲带其外出走动走动。
“小姐，你看今日天气真不错，正值初春，我们出去赏花好不好。”
申妍摇头，拿手轻点了一下外窗边生出的海棠枝，叹气道。
“爹爹定是不许我出门的。”
“也不知我这病何时才能好。”
一想到自家爹爹，申妍发现好像一日未见其身影，向卓平婉问道，“爹爹今日去哪了。”
卓平婉回道，“老爷南下赴商会去了，是江南一带的大商会。”
“行，知道了。”
“...”
卓平婉也不知该怎样安慰自家小姐，只好跑出申府，从外面摘了朵正值花期的月季，又小跑返回赠给了申妍。
申妍将月季平放在纸上，画中的水墨似月季倒影，仿佛也在因风而动。
小小一扇木窗隔了两方天地，室内一方自二人无言后，昏暗又寂静，室外一方小院阳光普照，鸟语花香，但也缺了属于人的几分生气。
申妍正晾干流墨，准备封卷丢入画筒，一只白鸽从窗外飞来，落在了申妍卷着宣纸的手边，灵巧地在桌上蹦跶，叽叽喳喳叫个不停。
如此亲近人的鸟儿，申妍还是头一回见，心想难不成是从别家的笼子飞出的家鸟，便好奇地打量着白鸽。
白鸽通体全是白羽，没有一丝杂色，甚至连其喙、其爪都是纯白。
其足边被系着细麻绳，绑着一卷褶皱发黄的信纸。
申妍小心翼翼探向白鸽，白鸽也没有躲开，任其将信纸取下，而取下摊开发现纸上竟是一片空白，和申妍想象中寄错的与妻家书并不相符。
“难道纸上的笔墨是特定光照才能看见...”申妍如此想到，双手持着纸张对向阳光，又来回调整光线照射的方向，可没有任何内容浮现。
“难道...是需要沾些水渍...”申妍又取来一碗清水，将信纸泡入碗中，随后捞出发现还是依旧无字。
卓平婉看着申妍拿着一张黄纸在屋内捣鼓，像极了其几年前还未确诊痨病的活泼姿态，也跟着申妍翻东翻西起来。
“啊...”
在试验能否通过研磨的花粉让字迹显现的途中，信纸浸泡在水中溶解成了纸屑沫。
而后，申妍便坐在桌前，双手合一，向白鸽拱手道歉。
卓平婉心想，小姐真是兰质薰心，甚至有点过于天真，信纸破了便破了，给一只飞鸟道什么歉，就算是道歉，它也不会意啊。
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