嗖嗖——
山间小道两旁的树林寂静无声，只有微风吹过时地下树叶才会摩擦出飒飒声。
几道黑影放着平坦的泥土地不走，反而小心翼翼在树干上跳动，看他们焦急的动作就像是有鬼在后面追赶。
呼…
前进了一会儿，又有数道人影从山侧岩石缝中一跃而出，快速落在前行小队前，双方均未感到意外，看起来互相之间应该比较熟悉。
“青葵，现在村内情况怎么样？”
两队人都带着狰狞的鬼脸面具，跃出的小队队长鬼炽急声问道。
“大部分人都完蛋了…”鬼炽面具下流露出清丽动听的女声，可说这话的语气却是咬牙切齿，
“木叶忍者极其残忍，主力部队根本不是他们一合之敌，只有我们和另一队通过密道逃了出来。”
“可恶！”鬼炽紧握刀柄猛砸在草地上，手中虎口隐隐发白，“现在只能先躲起来，还好村子事先也不是完全没有准备。”
“我在地下黑市中发展了一些关系，大家换个身份接取任务吧，尤其是那些暗杀木叶忍者的……”
“哦吼，看来我跟对人啦。”
忽然，他们附近传来调侃的话语，瞬间让两队人心神大震，“什么人？”
长刀短剑出鞘，全员做出警备姿态转身对准侧面，
一个紫发青年立于半高树干上俯视下来，目光在鬼炽和青葵见来回挪动。
“武田秀一！”般若众们心情跌落谷底，为什么追过来的偏偏是这个家伙。
“为了将你们一网打尽，我特意放慢了点进攻节奏。”秀一手里提着一只昏迷的小松鼠，
“如我所料，你们肯定会准备一些撤退的后路。
另外，我还想知道在外执行未回的忍者有多少，避免以后躲在暗处找我们木叶麻烦，看来我是找对人了。”
“别太狂妄，我们跟他拼了！”鬼炽没有狠到对自己脑袋捅一刀，他不知道大忍村的忍术手段有多丰富，
要是他真这么办的话，也许会送给秀一一次难得的追踪失败。
呯呯呯——
数枚冰弹从般若众背后射来，精准打进数名队员脑中，让刚冲起的攻势完全脱节。
鬼炽和青葵愕然停下脚步，在树上诱敌的冰分身却疾速飙近，左右手闪电般刺出，细长的冰刺突兀出现洞穿了他们腹部，刺骨寒气马上化去二人全身力道，
后面的秀一本体从容靠近，轻松捏住敌人脖颈将其弄昏过去。
除了这两队人外，秀一还派出了影分身去跟踪另外几只鱼饵，等他回到林之国所在地时，木叶忍者已经将此处完全占领，
眼见他擒到逃走的般若众暗部残党，山中一族的忍者立刻过去进行记忆读取，不会放过任何漏网之鱼逃离。
…
木叶村，距离清剿反叛的林之国已经过去了三日，秀一再次于火影楼中面见三代做任务汇报。
他没有去提炎的事，反正自己可是尽力了，从对方脸上看不出异常，具体情况如何不好判断。
“可能是活下来了？”
秀一心里猜测，嘴上同时说起砂隐对林之国的大概布局。
忍者之所以是忍者，就是因为能忍常人所不能忍之痛，
像四代雷影明知道大野木为首的土隐村是杀父仇人，未来对付斑的时候还让大野木骑在背上来了波基情合作，身为影要把村子利益至于个人之上，这是身为首领必要的素质。
三代火影当然不会大规模出动去报复砂隐什么的，哪怕自己儿子真的被对方杀死了，
对手同样付出了大量无名忍者的牺牲才获取到利益，这只是忍者们的共同宿命。
所以两人讨论的内容是未来的对外策略变化，可以继续压制风之国的发展，但不必把对方逼得狗急跳墙，没有足够军费的支持，砂隐的频繁出击只是饮鸩止渴。
“秀一大人！”
从办公室出来，金发暗部青年山中冴立刻从后面跟过来，叫住将要离开的秀一，“炎队长的事情…我们感谢万分，要是您没有及时赶到出手，他应该没有生还机会。”
“嗯？没什么，同村忍者都会尽可能出手帮忙的。”
秀一回头小心观察他面具后的表情，平静面庞下看不出到任何喜悦，“我能插嘴一句吗？炎前辈现在身体状况如何？”
“哎…并不怎么好。”冴露出些许悲伤，“他可能还有几年能活，但…坚持不了多久……”
秀一听后无言，尽管医疗班的治活再生之术没有失误，可炎的伤势太过致命，哪怕性命成功挽回，人也几乎成了废人一个。
由于肺部被贯穿，他在日常生活中不能剧烈走动，差不多是坐几年轮椅去世的样子，估计…会死在三代火影前面。
又闲扯了几句，秀一很快和冴告别。
这次任务耗时不长，过两天是白从忍者学校毕业的日子，身为老师兼“养父”自己肯定会去庆祝。
他的天赋同样得到忍者学校老师们的广泛认可，比鼬晚一年多毕业只是因为少了些大家族的前期积累。
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