萧老将军再迟钝也发觉了姜姝的不对劲，正了正神色仔细想了想：“是初春，太医还说幸亏没到夏日，不然病情没那么好控制。”
“疫病非同小可，又是在京师洛城，为何从没听人提起过？”一些说书先生的故事中，上百年的疫病都拿出来讲，这不过才过了十来年。
“疫病发生在小杏村，死了几个人后，村子就被封了，疫病虽然严重，但小杏村偏远又封锁及时，并没有大范围传开。”萧老将军低声道：“其实那年疫病对洛城百姓影响不大，反倒是有几个世家大族染上了，为避免造成恐慌，朝中下令封锁消息，很多人都不知道。”
晏怀已猜出姜姝的不对劲，见她面色越发苍白，替她开口问道：“哪几个世家染上了？死的是什么人？”
“这我哪知道，我也只是听说，你了解的，我那时在朝中也没几个能说得上话的，我也懒得关心这些。”萧老将军道：“既然朝中下令封锁消息，便是有哪个权贵染了疫病，也只会封闭治疗，怎么敢张扬？你们要是想打听，可以去太医院问问。”
晏怀只说疫病不容小觑，要尽快请郎中去小杏村，便带着姜姝离开了。
下山途中，晏怀问她：“你是在怀疑什么吗？”
姜姝摇了摇头：“你说……父亲会不会因疫病而亡？”
“为何这样说？”
“我听婶母说，母亲生下我后身体一直就不好，那几年与父亲的关系也不见缓和，可以说母亲是积年郁郁而终，可是父亲，人人都说他身体一向康健，一场大病来势汹汹，宫里太医去了一拨又一拨，最终……可是什么病能让一个体魄强健之人短短一个月就油尽灯枯？”
“侯府的人一直没有告诉你吗？”
“他们只说父亲是病逝的，我那时太小了，便是说了什么也不懂，且每次提起，祖母总要伤心一番，后来兄长失踪了，祖母身体又不好，我再也不敢提起。”
晏怀去看她的神色，从前姝儿只认为兄长的失踪与宣平侯有关，也一直在暗中调查，可她没宣之于口的，甚至自己都未察觉的是，岳父的死，早已在她心中埋下了一颗怀疑的种子。
“若真是死于疫病，太医院那里或许会查到线索。”疫病源头，染病人数，何时传染，是何途径，太医院都有记录。
姜姝深深看他一眼，一声“谢谢”没有说出口，反问道：“你懂我所言？”
晏怀一只胳膊揽着她：“疫病不是寻常，源头既来自小杏村，那么身处朝堂宅院的父亲是因何途径染上的？不查个究竟，你心中难安，我如何不懂？”
“父亲病逝时，兄长已有十岁，不知他知道多少，或许可以问问他。”
晏怀回道：“兄长昨日离京了，过些天才会回来。”
姜姝一怔：“你为何知晓？”
“来东羡与他住在一处。”
姜姝咬了咬唇，喃喃道：“那是我兄长，怎么反倒与你更亲近？”
晏怀哭笑不得：“这也要吃味？”
他又凑在姜姝耳边低声说道：“夫人放心，你在夫君心里的地位，无人能比。”
姜姝推他一把，情绪不似方才般低沉，既提起了来东羡，她便问了句：“身为来家的大公子，他怎么还需要自己四处跑商？且他孤身一人，也不像旁的巨贾之家一路随行管事与采办。”
晏怀苦笑了声：“为了我，他跟家里闹掰了。”
姜姝瞠目结舌，不能言语。
“流放登州那一年，他备了很多物资接济，可没等出益州境界，就被家里拦了下来，之后他又想办法给我送银钱，被家里断了供给，并在族老们压迫下，收回了他手中财权，他父亲怕他不死心给族中带来灾祸，更是限制了他的自由，我流放登州三年，他被困家中三年。”
姜姝听完，震惊得无以言表，片刻后才自省般说道：“没想到来大公子是如此重情重义之人。”
晏怀笑了笑：“他就是看起来不靠谱，但绝对是值得信赖依托之人，自那件事后，他知家里财权再大，都不如自己手中握有实权，于是他一个人四处跑商，一是磨练，二是寻求经商之道上的突破。”
“唔……他还说，等他继承了家业，把那几个欺负他的族老都赶出去。”
姜姝哑然失笑：“也……不失为性情之人。”
“对了，你与宋念的四妹妹是不是关系还不错？”晏怀突然问她。
“你是说阿妍？”
晏怀颔首：“昨日喜宴结束，来东羡竟向我打听她，不知安的什么心思。”
“他们……不像是有交集的人啊。”一个官宦之女，一个商贾之子，能有什么交集。
“我听他的意思，似乎对宋四姑娘有些兴趣。”
见姜姝蹙了眉，晏怀连忙说道：“我劝过他，他只是笑了笑并未言语，可我了解他，若是认定的事情，不会轻易舍弃。”
姜姝尽量语气平稳地解释：“并非是他不够好，而是这根本不可能，宋府不可能与商贾联姻，若为了他好，你还是劝他收起这个心思吧。”
晏怀与宋念相交多年，怎会不了解宋家，附和道：“我明白，会再劝劝他。”
回府后，晏怀立马寻了几位郎中，与他们说明情况，各自做好防护去了小杏村，而他则趁着休沐这几日去了太医院。
万幸的是，两日后查出了小杏村村民频频生病的原因，是水井不干净，而非疫病。
然而晏怀从太医院查到的消息，已故的宣平侯当年的确染了疫病而亡，因朝廷有禁令，宣平侯府对外只称病逝，外人亦不会过多探究。
至于因何途径染上了疫病，太医院没有详细记载，只说疑似接触过从小杏村来洛城求医的患者，这个记录模棱两可，或是当时记录脉案的人胡写一通。
晏怀语气沉重：“但我看了其余染了疫病之人的脉案，发现父亲当年染病确有可疑之处。”
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