要钓着行踪不明的晋王，皇帝还未对赵怀铛和晋王妃下什么指示，仅仅剥夺了赵怀铛的封号爵位，幽禁府中，遣散奴仆，唯留了几个老妈子和贴身奴婢，一应供给同七品官。
那日晋王府如何张灯结彩、锣鼓喧天，如今便有多凄凉惨淡，更胜当时遭圣人疑心之时。
辅国将军宋征义同晋王出逃，妻儿被捕狱中，长子事发时便在晋王府大骂父亲奸佞，触柱身亡，在场皆惊，感叹如此忠义直臣，如何生在了这样的人家。幼子日日垂泪，闻者为悲伤。
明容对宋公子不熟悉，只远远见过几次，从怀铛的口里知道，那是个温润如玉的公子，忠良和善，一腔报国之志。
那张白皙清秀的面庞糊满了殷红的鲜血和脑浆，沿着柱子缓缓滑落，乌黑的头发散落在脸上，死不瞑目的双眼定定地望着她，让她心里何等震颤。
赵怀铛当时便疯了，并非如太后那般痴狂，只是歇斯底里，揪住晋王要他给个说法，而晋王犹自指挥着部下，牢牢控制赴宴的天子群臣，不顾女儿在一旁哭嚎。
他应当是爱护她的。明容心想。然而开弓没有回头箭，他要取至高权力，就要舍掉旁的。
明容后来常常梦中惊醒，忘不了那张破碎的面目，和一身喜服面色苍白的赵怀铛。
她犹记得初见时，赵怀铛骄矜自傲的模样，晋王妃不好生养，只她一个孩子，多少荣宠全给了她，怀铛不爱琴棋，但爱书画，文章恣意华美，善摹汉赋，全是锦绣丛中养出来的模样。
而晋王若再不能翻盘，赵怀铛过去的荣华便如绮梦付之东流了。可若是晋王能翻盘，她怕也再不能原谅自己的父亲。
更何况徐家满门忠良，明容怎会让晋王断了自家的活路。
程夫人这几日也并不好过，程家祖宅在苏州，兵乱一起并不知何时会殃及自家，终日惶惶不安，时不时要去日和坊，跟程老太太待一会儿说说话，回来时才见面色稍霁。
按程夫人的话说，徐照朴若哪日战死，她抚养儿女，也是一样过活，或是儿子俱殒，她不过伤心到极处也一死了之，可若程家没了，她是没了根了，死了也是孤魂野鬼，找不到归处。
程淑婉也日日胆战心惊，问到明容在府里，必然要来忠勇侯府找她，或约她过府一叙，两手捏着帕子不住地问，“若苏州城破，祖父母当如何？我当如何？”
明容不知道，只能轻抚她的脊背。
一日明容去十王宅拜访赵叔慈，他如今因功获封宁王，然而国有战事，国库全拿去紧着前线和百姓的食粮，故而赏赐不比赵叔元当时，不过他本不十分惦记这些，请了一群狐朋狗友吹拉弹唱了一天，多少快哉。
那日各显身手，让晋王跌了好大一个跟头的戏班子如今正养在他府里，皇帝问他是从何得知晋王反心，赵叔慈大言不惭地说自己神通广大，皇帝笑了笑，不置可否，转手便给了他这个一拖再拖的封王。
明容想让赵叔慈使些手段，让她去看看怀铛。毕竟他虽不爱掺和，全交给府里长史，但晋王府每日巡逻的官兵，确实交由他管辖。
谁知赵叔慈摇摇头：“你若去看了，她死得更快。”
明容略有些惊讶，转念一想也觉得赵叔慈此话有理，并非皇帝容不得赵怀铛，只是她那样骄傲，如何忍得了在故友面前失魂落魄。
赵叔慈喝了口茶，他自从在明容那里得了清淡的茶饮，也渐渐有样学样起来：“你可记得赵怀玖？”
明容思索了许久，才想起来这是穆王的女儿，难为赵叔慈还记得。她点点头。
“若天佑王师，赵怀铛也将落得个罚没教坊，并不比如今好过，她整日头顶悬着铡刀呢，别去找不痛快了。你们从前是姐妹，固然你没有错，可怕也做不成姐妹了。”
一人乍富，或许有同席之谊可续，可一人落难，便今非昔比了。她已从雁行身上吃到了苦头，如何还不明白赵叔慈言外之意？
八月底，北方传来战报，契赫勒大举进攻，被渠国公父子压制在边境，僵持不下。
明容正在紫宸殿替皇帝把随地铺开的奏折整理成几箩，裴尚书时不时看她一眼，然后继续禀报。
她听得心里绞痛，皇帝本不觉得能拖住契赫勒的野心多久，只要能让梁军来得及反应，但一时半刻，便也足够了。
裴尚书走后，皇帝瞧了她半晌，忽然道：“近日有御史在朝中进言，说朕久留你在殿中，窥听朝政，实为不妥。”
想也不必想，为首的是平昌伯大房媳妇的老子。
明容蹲在地上捡奏折，一本一本揣在怀里，许久，才跪坐在地，直起上半身，把怀里的奏折放在桌案上。
然后抬头看向皇帝：“圣人留我在这里，便是觉得无有不妥，御史难免有心眼儿小的，何必同他们计较呢？”
皇帝哈哈大笑：“你是姑娘家，不曾出入朝堂，不知道他们言官的厉害，连你阿爷都不堪其扰，每每有御史朝他喷唾沫星子，他刀枪不避的人，都要躲开五里地。”
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