李之丰心中有点不安，连忙向赶车的下人问道：“怎么停下了？”
外面没有人回答。
好像有人在靠近。
李之丰心中咯噔一下，小心翼翼地掀开了前面的车帘，便见到赶车的下人举着双手，像个木雕一样坐在马车的前座上。
而在马车前，几个不明来路的人正在靠近。
黑漆漆的洋枪已经对准了马车。
李之丰双眼流露出恐惧，下意识地就想跑，但是又想到以他的体力，根本不可能在洋枪面前跑掉，于是发挥多年的养气功夫，勉强镇定道：“你们……你们是什么人？你们拦住本……本人做什么？”
这时已是下午，太阳被山脉挡住，使得光线有些暗淡。
等对方走近一些之后，李之丰才看清对面为首的一个是瘦削的男人，与一个留着短发的年轻人。
扫过那一头短发，李之丰心中更为不安，连忙又说道：“要是想要银子，我可以给你们，只求你们放我一条生路。”
狂奔十余里，终于在这儿堵住李之丰的徐真大笑道：“李大人真是糊涂，我们抓住了你，那你连人带银子，不都是我们的？”
李之丰强笑一声：“我不是什么李大人，各位……各位可能认错人了。”
“哦？你不是李大人？”徐真冷笑一声，“我们那么辛苦跑来，就是为了李大人，你要不是李大人，那我们只能把你杀了。”
李之丰老脸一僵。
……
县衙内。
见李之丰许久不露面，在场的众人有些坐不住了。
有人吵着要见李之丰，但都被官差挡住。
可是随着更多的溃兵逃回了县城，带来了更为确切的有关王福兵败的消息之后，县衙的人群便更为惶恐。
官差再也挡不住在场的乡绅，只能随着他们一起去寻找李之丰。
但是到了后堂，连厕所都搜了一遍，却怎么也找不到李之丰。
众人连忙询问急得满头大汗的官差，可是这官差也说不知道李大人去了哪里。
搜索无果之后，他们又开始找李县令的贴身下人，却一个也没有找到。
即使有人产生了李大人跑路了的想法，也不敢明目张胆地说出来。
最大胆的猜测是，李大人会不会遭遇到了不测。
这话一说出来，众人顿时炸了锅，吵吵嚷嚷好一阵，也没有得出个结论。
这时，一个县衙的官吏站了出来，对吵嚷的众人大声说道：“大家吵来吵去也吵不出个所以然来，说不定……说不定李大人等一会儿就回来了。”
议论声变小了许多。
许多人以为这官吏知道什么消息，便都看向了这个官吏。
这官吏继续说道：“在县衙也没有什么用，大家不如先回去，等李大人回来之后，自然会和大家有个说法。”
听到那么一句话，众人均感失望，又吵嚷起来。
不过，随着时间推移，留在县衙的人数却在逐渐地减少。
在李大人失踪之后，待在衙门还有什么意义？
县城内的乡绅不是傻子。
目前的状况让他们都感受到了强烈的危险感。
应对危险的对策无非两种。
一是关紧门户，装作什么都不知道，等着事情发生便是。
二是收拾一下行装，去安全的乡下，或者离开本县，去外地避祸。
大小乡绅商量一阵，大多数人准备暂时离开县城，去往安全的地方避几天。
等他们收拾好大包小包的行礼，挤到县城的大小街道上时，忽然又听到消息，说李县令和把总一起回来了！
这消息迅速扩散，不一会儿，许多乡绅便都知道了消息，一齐涌向县衙南面的那条大道上。
在这儿，他们果然看到了受伤的王把总，以及搀扶着王把总的李大人！
在两人身后，还跟着一些身上带血的洋枪兵。
众人吵吵嚷嚷地又跟着李之丰来到县衙。
身为县城最有影响力的乡绅之一的夏伯安被推了出来，对李之丰道：“大人之前在县衙无故失踪，我等都十分担心，又十分疑惑，不知大人去了何处？又为何与王把总一起归来？王把总……王把总兵败的消息又是什么回事？”
他这话显然问到了大家最关心的地方。
县衙的议论声顿时变小。
所有人都在等着李之丰的回答。
令人给王福准备好了一张椅子，李之丰扶着王福坐下，不着痕迹地向身旁的一个洋枪兵瞄了一眼，才转头看向众人，神情严肃道：“根据审问，我得知那两个人的确是溃逃的逃兵，王把总也确实是遇到了麻烦。”
“而我，在得知了王把总遇到麻烦之后，就想带着人去支援王把总，没想到在半路遇到了王把总，于是我们两人便一起归来。”
他的话回答了自己失踪的问题，对于王福兵败的消息却说得很含糊。
夏伯安看了眼脸色苍白，身上带血的王福，又问道：“王把总遇到了什么麻烦？是……是兵败了么？”
李之丰点了点头，又摇了摇头：“败了，但没有全败。”
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