然而，尽管赛尔拼尽全力，但胭脂蛊的蔓延速度超出了所有人的预料。
短短五天的时间，大半个王城的人都感染了。
那些曾经繁华的街道，如今变得寂静无声，到处可见痛苦呻吟的人们。
巫医们对这些变异的胭脂蛊束手无策，尝试了各种办法和草药，但都无法阻止蛊虫的肆虐。
城中的药材和粮食价格也因此飙升，寻衅挑事的人是以往的好几倍。
更糟糕的是，派去清理胭脂蛊的士兵，接二连三地感染，整个军营人心动荡。
赛尔公主看着这一切，心中满是焦虑和无奈，如果不能尽快找到解决办法，整个王城都将陷入毁灭的境地。
傍晚，莫家家主带着赤魂剑来见赛尔公主。
“公主，莫家短短时间内，遭受江湖势力重创，同一时间王城胭脂蛊泛滥，都与此人有关系！”
赛尔公主摊开墨邦尔递来的画像，看着上面容颜俏丽的女人，眼中闪过一丝嫉妒，“这是何人？”
“大周大理寺寺卿杨蓁，周从武策划的那些案子，还有大都胭脂蛊，李乘云中蛊，甚至此次江湖势力对莫家的围剿，都有她的影子。”
赛尔公主有些讶异，“她一个女人，能做这么多事？”
“公主，我找江湖中人打听了，杨蓁发了第二道悬赏令，就是冲着赤魂剑来的。她精通医术，王城胭脂蛊和墨梓媛身上的蛊虫多半是她弄的。
留得青山在不怕没柴烧，眼下我们刚战败，又遭遇胭脂蛊之灾，公主，我们向大周求和吧，眼下拿到遏制胭脂蛊的办法，更重要，保存军卒，以后才有机会。”
赛尔公主沉默，凝视着那柄赤魂剑，最终，缓缓点头，眼中闪烁着决绝：“好，就将赤魂剑归还，并向大周求和。但在此之前，我们必须先解决杨蓁这个祸根，否则，西洲永无宁日。”
莫家家主眼神阴鸷，“公主放心，只要遏制了胭脂蛊，莫家会以其人之道还治其人之身。”
……
半个月后，西洲使者来到大都。
归还了李乘云的赤魂剑，并索要治疗胭脂蛊的方法。
皇帝都懒得理会这些人，赔款的银子现在都还没给完，还有脸来。
礼部也是看人下菜碟儿，收下了赤魂剑，就晾着这些人。
西洲使者觉得被怠慢，闹了好几次，皇帝才同意见他们。
可皇帝不是那么好说话的，想要胭脂蛊的解毒方子，可以，拿银子来换。
使者没想到大周竟然还敢狮子大开口。
任凭他们说破嘴皮子，大周皇帝就是不肯松口。
皇帝想的很简单，杨蓁为了对付莫氏家族花了不少银子，怎么也不能让杨蓁亏了才是。
西洲使者也明白，眼下是人为刀俎我为鱼肉，为了西洲百姓，只能打碎牙齿往肚子咽，答应了大周全部的要求。
可是拿到杨蓁给的解除胭脂蛊的方子，几个使者傻眼了，那些胭脂虫竟然用生石灰就可以驱除。
至于解蛊虫方子，也是简单的出奇，只有三味药材，甚至不医治都能好。
杨蓁和魔医谢步生改良后的胭脂蛊，其实没那么恐怖，就算不小心染上了，顶多就是生点褥疮，疼一点，最多一个月就会康复。
赛尔用过胭脂蛊，知道这玩意儿的威力，加上原本解蛊的方子不起作用，只以为这是更厉害的东西。
却没想到，杨蓁让魔医下的胭脂蛊，只是繁殖速度快了一点，毒性并没有这么强。
西洲使者回去的路上，正好遇到赛尔派出来的第二批使者。
得知王城染上胭脂蛊的人已经陆续好转，公主命令他们即刻返回。
想到和大周签下的赔偿文书，几个使者眼前一黑，顿感性命不保。
西洲胭脂蛊危机之后，莫氏家族正准备反杀杨蓁，突然就收到消息，他们在大周经营生意的分堂堂主，都因为各种各样的原因，被抓进了大牢，跟着就是铺子查封。
莫家此时才意识到，杨蓁在王城下蛊，只是一个的障眼法，真正的目的是要拔除他们在大周的暗桩。
莫家派了人来大周处理生意，却只能变卖产业，收缩商业版图。
……
杨家。
杨韬把账本搬到杨蓁书房，“阿姐，莫家的账本我都看完了，匿税的账目我已经整理好了，这些是莫家瞒报财产，伪造契约和账本，行贿税官的证据。”
说完，又拿出一页纸，递给杨蓁，“除了税官，这些官员也是莫家行贿的对象，这些官员家属到莫家商铺买东西，每次给的银子，都不足货物价格的一成。
还有这些账本，就是莫家几个掌柜记录行贿官员的账本，户部的官员说，店里掌柜也承认他们是奉命定期给官员送银子的。”
一边听着弟弟说，杨蓁快速翻开账本，在几份名单上面，都发现了大长公主的名字。
“大长公主跟莫家往来还不少！”
杨韬：“确实是，但是…，阿姐，我感觉，账面上的或许只是冰山一角。”
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