打完十大板，宁晚桥的嘴唇全白了，上衣被汗濡湿，下衣被血染红。
她还能稍微跪着，趴在地上感谢道：“臣女谢皇上开恩。”
“开恩？”皇帝怒目横视，“若不是朕刚赐婚，嫁的是太子，你就是十条命，都不够砍的。”
宁晚桥虚弱地道：“臣女知错了，谢皇上不杀之恩。”
“你知错？朕看你是从未知错。面上恭恭敬敬，小心谨慎，背后却敢跟乱臣贼子搅和在一起，在朕的头上作威作福。”
“臣女不敢，请皇上明鉴。”
“明鉴？”皇上扔过一封密信，摔在她身上。
李公公弯腰拾起，念出：“裴国公府谋逆前，其一：太夫人在安武侯府附近的巷道，半路拦住小姐，私语一刻钟。其二：太夫人的贴身嬷嬷，夜半三更暗访宁宅，私语一刻钟。其三：仙源公主患病期间，同荣家罪妇私语两刻钟。”
宁晚桥心惊，原来皇帝的眼线这样细致，只要想查，必定能查。
难怪她跟阮穆宁定亲后，阮穆宁直接公开跟她吃饭，这样反而不会引起皇帝怀疑。
她连磕了三个头：“臣女知错了，还请皇上不要为臣女伤了身子。请皇上明鉴，臣女一直在替荣太夫人治病，太夫人来找臣女，也是为了病情的事。臣女身份低微，不敢有任何野心，怎会做出大逆不道之事。臣女并不知晓会在流华宫里见到荣夫人，请皇上明察秋毫。”
“哼！”皇帝冷哼，“你倒是把自己摘得干干净净。”
“臣女不敢欺瞒皇上，请皇上明鉴。”
皇帝从案边走过来，低头看着宁晚桥已经被血水浸湿的衣服，声音冰凉如初冬的白霜：“拿着朕对你的信任，当你们阴谋的筹码。朕应该怎么赏赐你？”
“臣女不敢，臣女甘愿听从皇上处罚。”
“乱臣贼子，以为朕是死了。”皇帝怒道，“既然如此，朕就给你个立功赎罪的机会，你带仙源一起去，把放荣夫人出来的掖庭守卫，以及荣夫人，都闭上嘴巴。”
宁晚桥的双手从来都是救人，突然叫她亲自杀人，她实在不忍。
皇上却不管她忍不忍，直接让太监把她抬到掖庭宫门口。
仙源也已经被请了过来，她应该是知道了自己被皇上请过来要做什么，身体忍不住地颤抖。
看向她的时候，委屈、无助、可怜，最后眼泪汪汪地看着她满身的污血，还没有等到荣夫人出来，仙源已经先呜呜咽咽地哭了起来。
宁晚桥实在是顶不住了，身体的疼痛又不得不让她清醒，控制着自己的意志。
不一会儿，两名太监被押了过来，用绳子捆绑着摁在地上。
锦衣卫又进去抓荣夫人出来。
荣夫人此时还在洗衣服，天已经灰亮。
荣夫人的手冻出疮了。
昔日保养得当的皮肤，在这掖庭里几个月，已经像是被风干多年的腊肉，干硬、黄黑、暗淡。
她洗得累了，刚坐下来垂捶背，两名太监上来，请她到宫门口。
荣夫人知道太监不会回答她，还是问了一句：“公公，这是有什么事情啊？”
公公不理她，似乎没有听到她的话一样。
荣夫人心里忽然就惴惴不安，跟还在洗衣服的嬷嬷说：“我去去就来。”
嬷嬷想到宁晚桥被压着夜游掖庭的事，心生悲凉。
怎么会是去去就能来的？
嬷嬷看向荣夫人，太夫人没有受发肤之苦，先走一步，终究是好的。
夫人是精心呵护的小姐，受不了掖庭里的环境，也是理所当然。
嬷嬷清了清嗓音，问太监：“公公，能不能让荣夫人去跟两位小姐说说话？”
太监却不应答。
荣夫人不知所以：“嬷嬷，中午分粥了，我再跟她们说话就是。”
嬷嬷道：“夫人去吧。为了两位小姐，不管遇到什么，一定要记得为了两位小姐。”
荣夫人不明白嬷嬷为何突然说出这番话，不过如今她确实是为了两个女儿活着。
只希望两个女儿离开掖庭，重获自由。
荣夫人转身走了，嬷嬷浑浊的眼睛一颗颗眼泪掉下来。
她这副残弱的身体，也不知道能做点什么事情啊。
—
荣夫人跟太监到宫门口，看见地下捆绑的奴才，正是自己贿赂出掖庭的守门太监。再往前一看，宁晚桥被宫女搀扶着，下半身的衣服被血染成朱红色。旁边的仙源咬着唇在哭。
两位太监端着盘子，上面是御赐的毒酒。
想到刚才嬷嬷对她说的话，荣夫人瞬间明白了，眼泪掉下来。
她后悔啊，后悔啊，悔得肠子都青了。
没有好好跟两个女儿说说话。
没有静静地等待时机，心急地威胁宁晚桥救自己女儿出去。
到头来害人，又害己。
仙源公主刚想嚷着喊舅母，太监直接对着躺在长凳上的人道：“杖毙。”
板子一下一下打在守门太监身上，他们被用粗布塞满口，只能发出低低的痛苦的呻吟声。
宁晚桥忍着疼痛，看着他们血肉模糊，最后神志不清，再悄无声息死掉。
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