“朕要活的！”
武后沉声一喝，掷枪的小宫女便飞身扑出，速度竟不比那消失的刺客慢上多少，身形闪了两闪，她已出现在刺客中枪的地方，半途中她已抄起那把被刺客反手掷回的细枪，飞快地四下一扫，便蹑着一个方向追下去了。
另一个小宫女依旧退回武后身边，手在扇柄上按了一下，“铿”地一声，那尖刺似的枪尖便没入扇柄。她们的使命是卫护武后的安全，如果武后被刺，纵然能灭了刺客的九族也无济于事。所以负责卫护天后的两个贴身侍卫从来不会同时离开武后身边。
当晚当值的兵曹参军事邬有道跌跌撞撞地赶过来，还差着一丈多远便“卟嗵”一声瘫跪在地上，一个头重重地叩下去，战战兢兢地道：“臣护驾来迟！太后恕罪！”
这时漫天飞舞的羽毛犹自雪一样的飘飞、旋舞着。
武则天看都没有看他一眼，只向上官婉儿问道：“今晚哪一卫当值宫禁？何人统军？”
上官婉儿欠身道：“羽林右中郎将王如风！”
“今晚右卫当值军卒，全部流配营州戍边，自王如风以下，全部将佐入狱察勘。着羽林卫大将军泉献诚明日含元殿见朕！这件事，不得张扬出去，谁敢乱嚼舌头，杀无赦！”
武则天吩咐完毕，便拂袖而去。
刺客的武功很高明，尤其是他那飘忽如鬼魅的身法，更是令人惊怖。可皇宫大内最严密的警戒处并不在宫内，皇宫大内就是帝后的家，是他们唯一可以放下面具休息放松的地方，谁会在自己的家里草木皆兵，处处布陈重兵呢。
外紧内松，皇宫的重要防御布设在外围。
帝宫九重，阙高揽月，宫墙内外百丈之内没有一棵树，连一棵草都没有，人非飞鸟，如何逾越这一览无余的百余丈距离而不被人发现？皇城外围三步一岗五步一哨，俱都是精明干练的大内侍卫，刺客怎么可能无声无息地通过？
刺客能在她面前逞凶并不稀罕，稀罕的是，他怎么会出现在她面前？
唯一的解释只有一个：宫里有人策应！
武则天几乎在被刺的一刹那，就想到了这个问题：“虽然李唐诸王几已死绝，还是有人贼心不死啊！”
方才，刺客逞凶时，在婉儿眼中，最可怕的不是那口剑，而是那个持剑的人。同样的，在武后眼中，最可怕的不是那个刺客，而是那个控制着刺客的人。
武后噙着冷笑，杀气渐渐盈上修长入鬓的眉梢。
兵曹参军事邬有道跪在漫天飞舞的“雪花”中，乞求的目光望向上官婉儿，上官婉儿同样没有看他一眼，只把云袖一拂，如一朵白云般冉冉而去。
两名甲士走过来，大手重重地按在他的肩上！
天后一怒，一场血腥的大清洗就要开始了。
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洛阳城就像一个方方正正的大棋盘。
洛水就是棋盘中间的楚河汉界，将整个洛阳城一分为二，河的两面也都是方方正正横平竖直的，一条条街道就是棋盘上的线，而一个个坊就是棋盘上的格，这坊里面的人，就是这棋盘上的子。
宫城和皇城位于洛水北面，洛水北面除了皇宫还有二十八个坊，一个北市，洛水南面则有八十一个坊和一个西市、一个南市。大街小陌纵横于一百零九坊之间，交通便利。除了洛水贯穿洛阳城，坊市之间也是河渠交错，水陆交通极便利。
洛阳城虽是四四方方一副棋盘形状，内里却自有乾坤，这里有天下第一高的大厦“天堂”，天下第二高的大厦“明堂”，或许那座建在“天堂”之内的一根小指上就能站数十人的巨大佛像，也是世上所有城市雕像中最大的一座。
这里有巨大、有壮观、有华丽，自然也有小巧、精致和玲珑。比如老树昏鸦，小桥流水人家。杨帆藏身的地方，就有树有鸦，有桥有水，还有人家，水上甚至还有一座几乎纯用作观赏的水车。
水哗啦啦地流淌，水车翻动，发出扑扑的声音，踞伏于土墙之上的树荫之下，可以看见大路、小巷所有出入的行人，而别人却休想看得到他，籍助水声，在此小声说话，也不虞被人看见。
今夜，杨帆和马桥是出来做偷儿的。
马桥是个坊丁，坊丁的收入其实很微薄，所以他白天协助武侯维持坊内治安，晚上则摇身一变，成了一个小偷，避着武侯在坊里偷东西。他偷东西并不贪得无厌，既不天天去偷，也不偷太值钱的东西，所以虽然盗案频频，武侯们却从不上心，大多数时候，邻居们只是站在门口叫骂几声了事。
拉杨帆入伙，完全是因为马桥怜惜这个小兄弟，看他一个人在洛阳讨生活甚是不易，仅靠坊丁那点收入，勉勉强强能吃口饱饭，不要说攒钱娶媳妇，就是想吃口肉沽壶酒都困难，因此有心带着这个兄弟弄点儿外捞贴补家用。
于是，某一天晚上，马桥切了半斤猪头肉，沽了一壶绿蚁酒，跑到杨帆家里推心置腹地做起了说服工作。其实马桥对这坊里是极熟悉的，一向单独作案，根本不需要帮手，这就是变相地帮兄弟一把。
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