桑来国境内的大森林从南境海边一直延伸到北方，即使是面积巨大的石湖也不足以抵挡繁茂生长植物们前进的步伐，不知从何年何月开始，森林就已经彻底包围了整个石湖，而伴随着森林的必然是无以计数的各种动物。
洛林村紧邻森林，除了传统的农牧外，狩猎也是洛林村重要的支柱产业，全村2000余户人家中，至少五分之一的居民依靠狩猎为生，巨大的森林里也蕴藏着数不尽的资源和财富，时常有猎人在森林里面猎取到各种珍稀猎物，而大批跟随猎队进入丛林的采药人同样收获不菲，大量普通药材和一些珍贵药材促进了药材生意的发展壮大，常年有收购商不远千里乘船来桑来国采购药材。
这也使得建村历史远不如石湖村的洛林村后来者居上，经济发展成功超越了农渔业为主的石湖村，在北方地区更是首屈一指的经济大村。
紫月已经升到天穹中心，它淡淡的光芒泼洒在石湖水面上，波光粼粼地湖水如同鱼儿的鳞片一般层层叠叠闪闪发光，偶尔有鱼儿豁然一跃而出又随即扑通一声落回水里，只留下一圈圈波浪在湖面上不断荡漾着。
水边的滩涂是昆虫、两栖动物和水鸟们最喜爱的地盘，虫鸣声、蛙鸣声，还有雏鸟急促而短暂的鸣叫声混合成一曲久久回荡的交响曲。
而夜间在森林茂密的树冠下，星星点点地淡紫色光斑如同飞舞的蝴蝶一般，随着微风轻轻摇曳，夜间森林的地表并非漆黑一片，一些发光的动植物给这片树冠下的空间带来了微弱的光源，夜行性生物借助着微不足道的光芒伺机而动，寻找着合适的猎物。
而此时，在常年人迹稀少的森林深处，几堆熊熊燃烧的篝火严重破坏了原本幽暗的环境，随着火光和枝叶晃动的是各种光怪陆离地影子，它们疯狂地摇摆着，如同一头头择人而噬的妖怪。森林里各种生物都有惧火的本能，所以在篝火燃烧的数百米内，昆虫和动物们都远远地逃遁，本能地躲避火焰。
康迪国总督三子特拉迪坐在篝火堆前，他的下属们正围坐在他身侧。而其他普通士兵则围在不远处的其他几丛篝火旁休息。
特拉迪可并非吉尔比所想的那样跑出来狩猎，军营里面人多耳杂，重要的事情必须在隐秘的地方和心腹们偷偷商量，因为事关重大，所以他不得不小心行事。
“公子，我们已经掌握了足够的情报，确定与海盗们合作的事情是大公子怀特牵头引线的，而海盗舰队目前仍在我国北方某处驻扎，据说大公子已经代表康迪国前去协商进一步的合作。”
“父亲真是老了，和海盗合作本就是引狼入室，而我那位亲爱的大哥更是心怀鬼胎，说不定就要干点中饱私囊的事情。”特拉迪恨恨地往火堆里丢了根柴火，“继续盯着，给我查明海盗舰队具体的驻地。”
“是！”右手位的一位手下连忙应道。
“公子，要不要趁机......咔嚓？”另一位手下脸上带着狠劲地问道。
特拉迪摇摇头：“大哥可是很惜命的，平时出个门都是前呼后拥，等闲几个人还不足以成事，内斯特又是向着他的，在海上动手更不容易。”
提到海军司令内斯特，特拉迪就脑仁疼，这位跟随父亲多年的老部下不知何故很早就站在他大哥怀特的阵营里，坚定不移地给怀特增强实力，创造掌权的机会。
而陆军司令吉尔比就一副中立姿态，虽然特拉迪多次拉拢收买，却丝毫不为所动，让他恼怒不已，幸而吉尔比的中立态度至少在表面上还是真实的，对怀特的拉拢也同样是视而不见。
篝火噼里啪啦地继续燃烧着，炙热的气浪冲上树梢，树叶沙沙作响。
“不过么，给他制造点麻烦还是挺好的，兄弟一场，大家总得热闹热闹。”特拉迪突然笑着说道。
“哈哈，属下遵命。”
“公子，属下有点不太明白，您为何要亲自来桑来国。”
“你懂什么，公子自有自己的打算。”
特拉迪笑了笑：“你可别这么说，咱们可都是交心的自家兄弟，没啥好隐瞒的，也该告诉大家缘由。”
特拉迪指了指南方：“桑来国的富有想必大家都知道吧，而桑来城更是桑来国的精华，上次内斯特领兵攻破桑来城时，并没来得及带走太多的金币，所以桑来城的财富还是很多的。”
“你们都清楚，内斯特是怀特的人，掌管着海军，而陆军的吉尔比又是中立的态度，所以对我们来说，要想和怀特分庭抗礼，我们必须有对等的力量。”
“而桑来城就是其中关键一环，我们要趁着国内还没反应过来之前迅速夺取桑来国的财富，并实际控制桑来城。”
“这样我们就有足够的财力和怀特对抗，造船需要的楠木也将控制在我们手下，说不定可以逼迫内斯特改旗易帜。”
手下们听完特拉迪的话都直点头。
“所以说，我必须亲自来前线，控制住桑来城后，下一步就是充实我们的实力。”特拉迪揉了揉红彤彤地脸颊，“今天找你们来也是来商量接下来的大事。”
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