不说清宁在这里胡思乱想，再说正院里，清和的丫头玉簪和秋桃来正院接清和。
宋氏这会儿不舍得清和回去，各种找借口让清和在自己院里再呆一晚上。
清和忙宽慰母亲：“明天一早我就来和母亲请安了。我的东西都放到后头院里了，如今再去拿了来又折腾一趟；再说我不回去歇着，倒是让老太太觉得我对她安排的地方不满意似的。”
宋氏也觉得不好再留，又将两个丫头叫进来，细细的询问：屋里潮不潮，都收拾好了吗？被褥晾晒过没有？又叮嘱了一番，晚上要灌了汤婆子，虽说是春天，那后头院子却不比前头，寒气大；又嚷嚷让红袖去取了自己的大毛披风，非得让清和裹着披风回去，怕晚上吹了冷风，进了凉气。
清和被宋氏一叠声的安排说的眼发热，忙说：“我都听母亲的，有几个姐姐照顾着，母亲放心好了。”宋氏又要亲自送清和过去，说晚上黑，怕清和害怕，还要亲自看看那屋里收拾的怎么样了。清和直说不能劳驾母亲，最后退而求其次，让大丫鬟红袖和周妈妈一起将清和送过去。还特意叮嘱小丫头们多带几个灯笼。
一路回去，走在院里的夹道还不觉得什么，等拐到花园子里，这时候的月亮虽然挂在天上，但月光照着园里草木，黑影幢幢，似乎那影子里面都藏了人似的，不禁毛骨悚然。小小园子走不到头一样。
好不容易进了院子，看廊柱门窗的斑驳程度，至少有十年多没有修葺保养了。
说起来，这个院子原本是第一代昌宁侯修了自住的，那时候都流行在家里修花园子，当年的昌宁侯附庸风雅，硬生生打通了前后两个东跨院，把家里东北角修了一个花园子，还建了一处小小居所，想着自己平时可以小住，还在园子后种了一片竹子，给院子起名倚翠轩。
可惜老侯爷从军出身，一身军功都是拼命拼出来的，哪里消受的来这些，好好的院子就被荒废了，后来一度被沈家仆从当做值夜的屋子，还被拿来放杂物。老太太能扒拉出这个院子，也算是煞费苦心了。
进了屋里，大概是用水果熏过了，一股子果香袭来，火盆烧的旺旺的，屋里热气腾腾。谢过宋氏那边的人，又遣人送她们出去了，见两个小丫头一起跑了过来，跪下给清和磕头。清和忙让二人起来，正是自己进宫前的小丫头丁香和栀子。
当初清和的贴身大丫头都已经嫁人了，丁香和栀子年纪小些，清和进宫之后就没有什么差事，每天做些洒扫的活计，如今清和回来，两个丫头就请缨来了倚翠轩。天不早了，主仆相互道了离别之情，就洗漱休息了。
秋桃自告奋勇值夜，说玉簪今天辛苦了一天，先好好休息。玉簪不肯，清和对玉簪说：“既然秋桃姐姐这么说了，就辛苦秋桃姐姐了，你就去休息吧。”玉簪只得点头应了。
秋桃去自己屋里抱铺盖，清和叫过玉簪：“如今我跟前，不论资历年龄都该是以姐姐为长，我本来想着回来姐姐自然就是第一等，没想到老太太支了秋桃姐姐过来，只能先委屈委屈姐姐了。”
沈家一个姑娘只得一个大丫头，两个二等丫头。
玉簪摇头：“没什么，这是应该的。”清和又笑：“娘娘当初让姐姐跟我回来，也是替姐姐打算，只是如今我刚回来，不好就让姐姐回家，只能暂时委屈姐姐了。”玉簪刚想说什么，听到秋桃进来了，清和就说：“姐姐先去歇息吧。”
清和也打发其他几个人回去歇着，倒也不让秋桃在自己屋里打地铺，只让她去外间榻上睡就好。
清和躺下却睡不着，可能是中午睡得太多错过了困头，又或者自己这一回来换了地方有点懵，又怕外间秋桃听到自己没睡跟着自己折腾，都不敢翻身，直到听着外头秋桃的呼吸均匀了，才坐起来看着窗户上的树影发呆。
玉簪跟着丁香和栀子两个小丫头来到卧房歇下，虽然一天忙碌，但是心里不踏实，这会儿放松下来，不禁长长出了一口气。
栀子听玉簪那边有动静，便问：“姐姐睡不着吗？”玉簪翻身起来，悄悄问：“栀子，你能给我讲讲咱们府里情况吗？我心里也好有个数，现在我觉得自己就是个睁眼瞎，什么都不知道，这些事，总不好直接问姑娘吧。”
栀子点头：“这倒也是，其实也没有什么不能说的，那我讲给你听。说起来，咱们府上倒算是人口简单的，单说这主子们吧！不外乎沈家老太太和三房儿子。咱家老太太抓东西抓的死，老太爷没了都这些年了，老太太硬是没放权。谁家娶了儿媳妇，还是老祖宗掌着家务事啊？老太太倒是不怕累，只是弄的咱们侯夫人一点家不当……”
“你就只讲府里情况好了，瞎说嘴做什么！”丁香不知道什么时候醒了，打断了栀子的话。
玉簪轻笑：“按理咱们不该妄议主子，不过就咱们，小姐妹之间也没什么。”
丁香笑道：“姐姐勿怪，栀子就这个性子，说了多少次了，我也是怕她在外头胡说话，更何况，如今老太太的丫头又提了一等大丫头在咱们这边，咱们总要小心一点。”
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