“你在宫中这许多年，不能在家中尽孝，现如今回去了，在家也要贞敬幽闲，端庄诚一，要好好孝敬长辈，友恭姊妹，德言容功，哪样都不能放下……”
慈元宫中，沈清和跪坐在地上，正在听着凤榻上皇后的训诫。说话间，皇后身边的女官带了陈嬷嬷进来。皇后见了便出了一回神，停了训话，摆手道：“罢了，你起了吧。”
沈清和伏地磕头：“民女谨遵娘娘圣诲。”
女官亲自走过来扶起沈清和。
皇后招手把清和叫到跟前：“好孩子，你这些年在宫中陪伴公主很是尽心。”清和忙道：“能够陪伴公主，这是民女的荣幸。”
皇后笑着抚平清和钩在头发上的流苏珠子，看着她如山茶花般白皙娇嫩的脸，“本宫和张淑妃都很想把你留在跟前，你日日陪在端静身边，在淑妃眼里，你和她女儿怕也没有什么区别了。前几天淑妃还和我叨叨，说可惜现在请封的规矩越来越严了，不然她就认了你做闺女，给你请个郡主做。”
清和忙站起身道：“清和当不起。”皇后让清和坐下：“咱娘俩儿单独说话无需如此，你且坐着就是，你小时候还让我抱着呢，这会儿又这样。”清和只得又坐下，微微有些脸红：“小时候不懂事，只是仰慕娘娘姿容，如今清和长大了，再不能和那时候似的。”
“她倒是真起心想让你留下，”皇后指了指淑妃宫的方向，“只是这几年你在宫里，拆散你们一家不得享受天伦，已经是委屈你了，如今你家人肯定想你的紧。我就不虚留你了，索性你家离得近，这会儿回去，中午就能吃上团圆饭了。回家之后给侯夫人带个话，让她有空来陪本宫说话。”清和点头道：“我定然给母亲说。”
皇后招手让陈嬷嬷过来：“我让陈嬷嬷跟你回去，让她接着做你的教养嬷嬷，也算全了你们主仆一场。”清和忙起身：“多谢娘娘恩典。”皇后笑：“去吧，淑妃娘娘和端静公主也给你准备了一些东西呢。”
从慈元宫离开，清和带着陈嬷嬷回到淑妃宫中。
张淑妃倒是真的有些舍不得沈清和，准备了一堆东西，还指挥着宫女：“前几天收的那盒子燕窝也找出来，让清和带着。”端静皱眉道：“宫女是不能出内宫门的，母妃让她们主仆怎么把这些东西带回去？倒不如把那些有的没的先拿出来，到时候再差人送去罢了。”
淑妃笑着摇头：“倒是把这茬忘了，便把这些粗笨的拿出来吧。”转头又和清和说：“自打你来了，玉簪就在你跟前服侍。玉簪是个老实孩子，在宫里也很是委屈。我和皇后娘娘说了，让她跟着你回去，等她再大些了，你就给她找个归宿，总比在宫中熬着强些。”
玉簪上前谢恩之后就回去收拾东西了。清和是端静公主的伴读，没有课的时候是和端静一起住在淑妃娘娘的宫中的。伴读自己是不能带宫外的随从进来的，因此清和刚进宫是没有贴身侍女的，淑妃觉得清和是大家姑娘，在家仆妇成群，何况那会清和只有八岁，如何能料理自己，怪可怜见的，就将自己宫里的玉簪指给了清和。
清和见端静眼圈红红的看着自己，忙道：“公主可有吩咐？”端静声音微哽：“你倒是好的，如今家去就自由了。只盼着你回去别把我忘了。进宫的时候一定来我这里坐坐。如果……如果我能出去，我是要去找你顽的。”清和连连应着，心里却知道，自己虽然名为公主侍读，其实就是公主的玩伴加半个书童，又没有官职品级，出了宫大概也没有再进宫的机会。说话间就有宫人进来催，说时间到了。
拜别张淑妃和端静公主，清和被小太监带着走到宫门口，一个大太监又近前检查了一遍行李，招呼了守门的侍卫，这才肯放行。
走出宫门，清和便看到一人牵马守在那，旁边还有轿子等着。阳光打在清和脸上，她有些看不清那人的容貌，便疾行几步，走近了便见是一个风姿不凡、长身玉立的少年郎。正是自家大哥，沈彦邦。清和福身，声音颤颤的：“大哥！”彦邦也心里发紧，但是这里人多眼杂，只道：“妹妹上车吧，家里人这会儿都等着呢。”
皇后的赏赐是头一天就送到家的，所以沈家人都知道今天清和要回来，沈彦邦也是一早就在宫门口等着了。
初春的皇宫和外面完全是两个天气，宫墙内一片灰蒙蒙，墙外已是绿意蓬松。清和坐在轿子里，心里忐忑不安，如今虽然是回家，却没有什么喜悦的感觉。
清和和沈家的关系并不亲密，她是八岁那年被宣进宫陪伴端静公主的，八岁之前却是常年住在外祖家中。今年是在宫里的第五年，前两年过年和中秋节还能请几天假回家，后来端静公主奉旨去南边离宫老太妃身边侍疾，清和也陪伴左右，至今已是两年没有回家了。如今端静公主大了，以后就不能再出门读书了，中宫才发话：清和也大了，也该回家待嫁了。清和才得了回家的机会。
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