周淑英追着补充道：“若非要说他不如意，估计就是不愿意继承茶庄吧？”她生怕漏下什么，一边回忆一边说。
“我们身子一天比一天老，就想让他早日学着帮衬生意，可他不喜欢，也吵吵了几回。”
“他是否有说过要出门闯荡？”
“有倒是有，但也就提了一两次，没闹太大动静。这个年纪的孩子心总是浮躁，玩心重也是正常。”
晁荃如心中所想是整桩绑架案会不会是孙乘喜自导自演出来的闹剧？
可转念一想他一来没有没有私下联络心爱的姑娘相约私奔，二来富家子弟贪玩逃家的事也常有发生，家中人寻不到人也会以为孩子被拐卖绑架之类，但多数情况下逃家的孩子会顶不住时间，最终自行回到家中，但孙乘喜在这半年中消失得过于彻底，多少有些诡异。
“那发布寻人启事后，是否有新的线索出现？”刘省三见晁荃如沉于思考，便接着问道。
说到这件事老夫妇俩就前长后短地叹息。
周淑英垂着嘴角，仅仅回忆起来就是一脸疲惫。“自打登了报，我们隔三差五就能收到些有的没的，有时是敲门想来骗钱的，有时又纯粹是恶作剧，从来没有一条真正有用的线索。”
“刚开始我们还追着找，但到后来渐渐发现那都是一场空。啊，前两天还又收到一封来自外地的电报，说人找到了要领赏，可等了这些天也没见着人，估计又是戏弄我们的吧。”
晁荃如听闻突然抬起头来，问：“那电报从何处发来？”
这猛地一下倒是让周淑英有些发懵。“记，记不得了，诶老头子，你还记得吗？那份电报从哪儿来啊？”
孙品寿想想，并不确定回答：“似是烟台威海卫那边来的吧？”
烟台？
这两个字让晁荃如把几个散落脑海各处的环扣了起来。他扭头望向张八两，而对方收到他莫名其妙的眼神交流正丈二和尚摸不着头，片刻后才明白他想表达的意思。
张八两低头向前凑了凑，细声说：“你想得也太宽了吧？哪有这种凑巧？”
晁荃如想辩驳，可眼下不是合适的场合时机。他把肚子里的话又咽回去，扭过身子转向刘省三，问：“刘巡长还有要问的吗？”他摸出怀表指指，言下之意是让刘省三注意时间，他们早前找来的大夫不出意外应该已是到了。
刘省三会了意，便说：“没了，余下的卷宗中有都记载。”
晁荃如点头，又对孙品寿周淑英夫妇说道：“劳烦两位留下那位何家姑娘的姓名住址，以便我们随后问询，以及保存好那份领赏的电报，我改日登门去取。若你们仍旧想去看那遗体，随后会有专人带你们前往。二位可有异议？”
话说得明白，老夫妇也无可否认。得了夫妻二人的认可，这次问询便算结束了。
趁着刘省三跟手下人交代内容时，晁荃如将孙品寿刚刚写好还热乎着的纸条递给张八两，说：“你帮我个忙，现在去查查上面这个何家姑娘。”
张八两朝他呲牙，不屑道：“怎么，还使唤上瘾了？召之即来挥之即去的。”
晁荃如赶紧顺着鳞说：“随君开价。”
“那也不去，我知你是想支开我，爷爷就愿意呆在这里凑热闹。”一会儿可要三打白骨精呢，这么精彩的戏岂有不看的道理？
张八两以为晁荃如会低头让步，他可乐得看对方一副吃瘪的模样，心里正暗自笑呢，谁知晁荃如就“嗯”了一声，说：“那我去，你自己留在这儿看热闹吧。”
“诶你这人，”张八两张着嘴被打了个措手不及，“怎么不照理出牌呢？你走了谁打白骨精啊？”
就看晁荃如在那弯嘴角。“当然是刘巡长了。”他说着让张八两一时琢磨不明白的话，“只要大夫来了，往那屋里一坐，也不用说话，刘巡长一个人也足能够降了那妖精。”
“你这又是唱哪出？”
“你啊，想看戏就留在这儿看，就看我说得到底对不对。”晁荃如低头看一眼怀表，算了算时间，说，“我一个时辰后回来接你，我赌到那时，妖精必然已经现形。敢不敢赌？”
“好哇，赌就赌，怕你？我输了回头免费帮你跑腿，你若输了就乖乖叫我三声爷爷。”
张八两那拗着力气的模样倒像个孩子，惹得晁荃如直发笑。
“好啊，我要是输了就拉你去跟我大伯公拜把子。”他直到最后也要调侃张八两。
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