魏明煦来时，乾清宫里已经来了不少的内阁大臣和皇室宗亲，不过人并不多，毕竟有资格列席这场朝会的，也不过寥寥二十余人而已。
魏明善资格最老，地位最高，但是他却显然并不想主持这场朝会，只安居一隅静静坐着闭目养神，也不跟任何人说话。大殿内诡异地沉默着，等着第一个打破沉默的人。
偌大的皇城已经因着先皇驾崩而一片缟素，前几日的积雪还没有化，可瞧这天气又阴了下来。
寒风瑟瑟，林芷萱和太后则等在慈宁宫里，合宫中安静得也只有熏笼里的碳，噼噼啪啪。所有人的心都吊在喉咙里，她们在这看不见局势的地方，反而比乾清宫里的人更加焦虑无措。
慈宁宫离乾清宫并不远，太后遣了两个得力的小太监，轮流去瞧着乾清宫的动向，事无巨细，一字不落地回来禀报。
林芷萱陪着太后等在正殿之中，魏延显已经醒了，他的天花好了之后，经过这些日子的调养，渐渐有了精神，只是不怎么说话，也不哭闹，只乖巧地窝在太后的怀里，像一只等待命运宣判的小猫。
太后哄着魏延显，手里拿着一串凤眼菩提子的手串，慢慢地捻着。
将近半个时辰过去了，林芷萱一直立在太后身侧，竟然也忘了累，而太后看似气定神闲，却竟然也忘了提醒林芷萱，让她坐下等消息。所有人的心都惦记着乾清宫那边。
林芷萱手里绞着帕子，帕子已经被她掌心的汗浸湿。
小德子最先回来了，对太后行了礼，才一一回禀：“……朝会才开始，沐泰初沐大人和王景生王大人先站了出来，说先皇膝下有皇子，按祖制，自然该立皇子，没有立弟而不立子的道理，提议无论如何当立皇子继承大统。
咱们十四爷站了出来，针锋相对，说诸位王爷还没有说话，这里就还没有外姓大臣说话的道理。又引出了先帝和太祖爷时八王议政的祖制先例，拥立新君之事，该由诸位王爷议定。王大人和沐大人只能暂且退下。但是王大人手下的侍卫军却已经将乾清宫重重围住，看样子来者不善！
在王大人和沐大人被喝退之后，十五爷便站了出来提议十四爷即帝位，十四爷尚未答话，下头两班大臣复又吵了起来，以十四爷并无子嗣之事加以诟病。说大周朝要延续，帝位要代代相传，皇帝先应当多子多福，十四爷即便继位，将来帝位又该传给谁，难不成传给侄子，那又应该传给哪位亲王的儿子，将来定然又是一场国祚大乱，一时间众说纷纭，如今已经争执了好半天，僵持不下，一度要打起来。”
太后顿了顿捻着念珠的手，道：“再去探！”
那小德子躬身应着：“是！”
说着便赶紧去了，约么一刻钟的功夫，小鑫子赶了回来，接着将方才小德子不在之时发生的事又开始一一回禀：“各位大臣王爷商议了半天也没有结果，十五爷急了，高声喊了一句：’如不同意敬亲王，那应该立我为皇帝！’”
太后听到这儿忍不住拍了桌子：“胡闹！这孩子还是这般不稳重！”
小鑫子吓得身子一矮，才道：“十四爷听十五爷这么说，也当场就动气了，驳了十五爷一句。十五爷没曾想十四爷竟然会驳斥他，也跟十四爷争执了两句，咱们两位爷争了起来，便有人趁机提出了要立年长者继位，当立二爷义亲王。
义亲王从朝会开始，一句话都没有说过，奴才瞧义亲王那样子根本就不想掺和到里面去，被点了名儿，才开口打了句太极：’若是大家应允敬亲王，当然是国家之福，不然的话，肃郡王是帝之长子，当承继大统，至于我，年老体衰，力难胜任。’就给辞了过去。
可是肃郡王被提了名儿，不但没有点头应允，反而说了句：’我福小德薄，哪能担当此任？’
说完了竟然力辞而去，已经出了大殿。可是他才站起来，王大人那边领着的大臣和侍卫便拔出了剑来。奴才瞧着形势不妙，才先回来回禀。”
太后皱起了眉头，握紧了手里的念珠，道：“你再去探。”
“嗻。”小鑫子赶紧去了。
太后却喃喃道：“延亭是瞧着前头他的三位叔叔都不能顺顺当当地被大家公议，自己又被明煦为首的诸位王爷大臣所坚拒，他是想以退为进，以退席相威胁了。”
林芷萱听太后如此说，心也是提了起来。
果然，不一会儿小德子复又回来，满脸的惊慌跪着道：“娘娘，肃郡王才离席，王景生领着诸位大臣便纷纷离座，说：’我们这些人吃的是先皇的饭，穿的是先皇的衣，承先皇的养育之恩。如若不立先皇之子，我们宁可死从先帝于地下！’
义亲王见里头剑拔弩张，情形不妙，怕要打起来，就说：’我虽是先帝之兄，但因年纪大了，朝政之事一概不知，怎能参与此次议立？’说着说着就起身走了，三爷安亲王和十一爷锐亲王也跟在他后面走了，十五爷一言不发，看样子怕是谈崩了。”
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