春桃不多时就回来，只说：“常婆子和常远家的去了二奶奶处，便成日里让劈柴、打水、洗衣裳，屋里最末等的媳妇婆子也都压着她们两个，成日里吃不饱睡不足的，也很是凄惨。起先常婆子和常远家的还闹了两场，打了两顿板子之后就消停了。
常婆子毕竟年纪大了，不过几个月的功夫，腿脚更不利索了，前些日子大病了一场险些送了命，常远家的成日里拿井里的冷水洗衣裳，手都已经泡烂了。两个如今唯唯诺诺，再没了脾气。
这几日二奶奶因着留下大姐儿的事儿心中不痛快，又寻了错处，打了常远家的和常婆子一顿，常婆子被打得不轻。”
林芷萱的眉头紧紧皱了起来，沉吟半晌对春桃道：“你去二嫂处，就跟柳香说伺候大姐儿的刘婆子告假回家了，大姐儿身边缺人伺候，常婆子和常远家的原本就是我的人，你去给我把他们娘俩要回来吧。”
“啊？”春桃有几分诧异。
林芷萱也是无奈，只对她道：“照我的话去做。”
春桃这才不敢说什么，只急忙去了。
秋菊看着春桃去了，却也是有几分担忧地道：“姑娘，您和二奶奶……”
林芷萱道：“二嫂的心结在大姐儿，她容不下大姐儿，可是如果这个家里连我都不管大姐儿，还有谁会去管呢？”
秋菊道：“可是姑娘，您毕竟只是大姐儿的姑姑，二奶奶才是大姐儿的母亲，您总归管不了大姐儿一辈子。”
林芷萱笑着道：“是呀，所以我如今才晨昏定省都带着大姐儿去娘那里，你没见如今娘也不像刚来时那样厌弃大姐儿了，毕竟血脉相连，大姐儿又这么机灵懂事，家里多少年没有孩子了，若大姐儿能承欢娘膝下，由不得娘不喜欢。如今娘把家里的事情都交给了二嫂，正好膝下寂寞，有大姐儿陪着再好不过了。”
林芷萱复又叹了一声，可毕竟晨昏定省陈氏也都是跟着去的，看着林芷萱帮大姐儿讨王夫人欢心的模样，陈氏越是生气，便与林芷萱越疏离。
秋菊又是道：“可是姑娘，那您有何苦在这个时候去跟二奶奶说常家的事情呢？他们那家人死有余辜，可不值当姑娘为他们惹二奶奶的不痛快。”
林芷萱看着秋菊却是肃然道：“我当初把常家的人托付给二嫂的时候，是想借她的手替我惩治刁奴，我为的是夏兰。如今她因为与我有怨，便将这怒气撒到常婆子和常远家的头上，便有违我初心了。常婆子无论如何也是我的人，即便是被我厌弃的，要去惩治，要打要罚也都只许照着我的意思来，却不是让她拿着我的人肆意撒气的。”
秋菊闻言也是一愣，继而点头：“秋菊知道了。”
林芷萱叹了一声，低头瞅着帕子不说话，她也是担忧，陈氏手段太狠，性子太强，林嘉宏的孩子，多少死在她手下，那毕竟是林家的骨血，如今陈氏又掌了林家的大权，王夫人又是个家和万事兴的性子，还把什么都交了出去，日后到底会如何林芷萱也说不好。只是如今陈氏风头太盛，也不能太放纵了她，让她有恃无恐，日益骄横起来，连婆婆都不放在了眼里。
林芷萱是有意要帮着王夫人敲打敲打她的，也是提醒，这林家毕竟是林家，上面还有王夫人，下面还有林芷萱，不是她陈氏一个人就可以说了算的。
不多时，果然春桃带着常婆子和常远家的过来了，春桃说：“二奶奶还是和颜悦色地把人放了。”
林芷萱点头这才看了一眼跪在地上瑟瑟发抖已经站不起来的两个人，常婆子身上还有伤，正被常远家的扶着，一头花白的头发凌乱，十分的虚弱不堪，再没有了当日来林府扬言要给夏兰赎身之时那嚣张跋扈的模样。
而常远家的也仿佛一下子老了十几岁，脸上身上也有伤，一双手更是通红，有的地方已经溃烂了，但是她毕竟年轻，不似常婆子那般虚弱，只是十分畏缩地看着林芷萱，浑身上下还在抖着。
夏兰一听说春桃将常婆子和常远家的带了过来，便急忙放下给林芷萱绣的帕子，急匆匆地赶了过来瞧，果然看见二人已经跪在了林芷萱面前。
林芷萱端着茶杯正在喝茶，眉头却是紧紧皱着，夏兰什么也不顾地急忙进来，焦急地想说什么，可是那话在舌头上滚了两圈，终究还是咽了回去，只不安地看着林芷萱。
林芷萱放下茶杯，才看着常远家的和常婆子道：“吃了不少苦吧。”
声音不徐不疾，听不出悲喜。
常婆子吓得抖了抖，却急忙颤颤巍巍道：“不……不苦，应该的……应该的……”
林芷萱看着她这个模样，听着她的话，便知道这一个月来她在这府里定然是吃了不少的苦头，才能被调教成这样。
夏兰听了常婆子的话，在一旁早就默默拭起泪来。
林芷萱看着常婆子道：“除了你自己吃的苦，你可看清了林府里与你同住的丫鬟们，过得是什么样的日子？”
常婆子闻言一愣，不知道林芷萱说这个是什么意思，便也不敢答话，只默默听着。
林芷萱继续道：“便是没有你们这么苦，可是那些与你同住的小丫头过得也不似你平日里在家里想的那般轻松吧，她们的月例银子是多少呢，挨了多少打，要学多少规矩，你可都看清楚了？”
常婆子和常远家的眼里含着泪叩首道：“看……看清楚了。”
林芷萱看着他们摇头：“你们可知道，夏兰也是从那个时候来的，从小你们把她卖进府里来，成日里只以为她风光，盘算她的银子，如今这做人奴才的滋味，你们也亲身尝过了，看过了。”
林芷萱说着，常婆子抬头看见了站在自己身旁的夏兰，眼泪扑簌簌地落了下来，夏兰俯下身跟他们一同跪下了，常婆子揽着夏兰和常远家的，都是泣不成声。
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