霖水国的国都瀚京城城，位于瀚水的发源之处，乃是霖水国第一大城，光是皇宫内城，就有整个清水城数倍大小，外城更是长宽五十余里，城内横八纵八十六条大道，更兼有无数街道胡同，城内居住足有十七八万人。
会试之前，李元锦一直待在屋中温习，等到会试放榜之后，才略微闲下来一阵，便开始四处转转，看一看瀚京城的各处景致。无非是各处书馆艺所，山祠水榭，名胜古迹之处。
令人以外的是，李元锦在城外一处邻水的酒楼上吃饭赏景的时候，还意外的遇到了一个他非常想见的人。
瀚京城北城门外，有一处非常有名的瀚水楼。这座瀚水楼邻水而建，楼高九层，飞檐拱角，楼身半面悬空，架在瀚水之上。连着楼身，向修出了一条栈道，栈道入水三十丈后一分为九，在每处栈道尽头都建有一个方圆三丈的轻巧阁楼，号称江瀚九阁。
这九处阁楼，乃是瀚水楼一等一的包间，主楼楼顶的都只能算是二等。无他，这九处阁楼不仅装潢精美，而且远离岸边，各自间隔又远，除了上菜之时，根本不会有人打扰。
这一天，李元锦正在瀚水楼二楼吃饭，一边看着外面的江景。瀚水楼楼身有半边悬空，北侧的风景尤为好，近处是烟波浩渺的瀚水，一艘艘游江之船往来，远处则是江对岸的连绵山景，层层群山氤氲在江面的厚重水气之后，犹如一位美人端坐对面，眼波流传似有无尽言语，但却面覆轻纱不见朱唇微启。
李元锦低头之时，看见水中栈道上走着两个人，其中一人背影尤为眼熟，仔细一看，正是清平城不知去向的刘先生。李元锦万分高兴，居然在此处遇到了启蒙恩师，现在自己已经中了两元，必须前去拜谢一下先生才是。
李元锦疾步下楼，沿着栈道一路追去。前段的栈道人来人往，宽有丈余，他几步就赶到了尽头，看着刘先生根那人已经走到通往一处阁楼的栈道，他急忙出声喊道：“刘先生，刘先生。”
刘先生楞了一下，回头到处张望，只见面前一个身穿宝蓝色长衫的年轻人正向自己挥手，一时之间没想起来到底是谁，就听见那人接着说道：“刘先生，我是元锦啊。”
刘先生眼神一亮，赶紧往后走，李元锦也赶紧上前几步，躬身一揖到地，口中欢喜的说道：“学生李元锦，拜见先生。”
刘先生连忙扶起他，满面惊喜，口中哽咽道：“元锦，真的是你？当年你家中...之后你去了哪里？”
李元锦回道：“先生，当年出事之后，我幸得一位高人指点，才能重新振作，并随他出去游学了三年。去年八月份才回来，本来去拜见先生，不料先生已经走了，书塾中也不知先生去了哪里。没想到今天居然在这里遇见您了。”
刘先生很是开心的说：“没事就好，没事就好！今日见你，先生我真是非常高兴。你为何会在这瀚京城出现？莫非今年会试的第一名真的是你？”
李元锦回道：“多亏先生教导，元锦也算不负先生所望，得中会试。现在在此，就是等着五月份的殿试。”
刘先生老怀大慰，开心的拍着李元锦的肩膀说道：“好啊，几年未见，你不仅长高了不少，而且还考中会试第一名，我还只当是有重名之人呢。争取殿试再拔个头筹，连中三元，也不枉我教你一场。”
李元锦挠了挠头说道：“先生，殿试之上多少文采斐然之人，夺魁之事，恐怕没那么简单。”
刘先生笑骂道：“未战先怯，岂是大丈夫所为。别看你现在中了会元，莫非我就罚不得你了？”
李元锦连连求饶：“先生，元锦已经十八岁了，再打手心未免太丢脸了吧。”
刘先生哈哈大笑，跟他一起的那个人见二人聊得开心，就一直静静站在后面没有出声。李元锦抬手示意身后那人，问道：“先生，这位是？”
刘先生适才高兴的有些过头了，都忘了身边还有一个人了，于是抓住李元锦的手来打那人身边说道：“阿越，这人是我的一位学生，正是今年会试第一名，你俩互相认识一下。”
那人拱手道：“原来这位就是舅舅这两年来一直念叨的李元锦兄弟。在下张越，乃是尊师的外甥，当初放榜之时，舅舅一见此名，还特意嘱咐我要找一找李会元人在何处，没想到今天就在这里遇到了，真是师徒有缘啊。”
李元锦楞了一下，张越？李望龙之前说的那位礼部清查神位的官员，就叫张越，莫非是同一人？来不及细想，连忙先回礼道：“在下李元锦，见过张兄。”
张越笑道：“不必如此客气，你先生是我舅舅，咱俩何必见外，你就称我一声阿越即可。今日既然有缘在此相聚，我们就一起喝上一杯。舅舅，元锦，请。”
刘先生带头，拉着李元锦往阁楼之中走去，张越也不介意，就跟在二人后头。
三人进了阁楼，阁楼只有一层，但是分为前后两处。前面是一张酒桌，此时还未上菜，正在空置着；后面则是一处茶台，四周放着各种雅致的古玩盆栽，台上点着熏香，正在袅袅的飘着青烟。
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