接下来的环节就是开宴，俗称干饭。
宫女们端着美味佳肴鱼贯而入。
这时定王忽然站起身道：
“皇上，为了给您贺寿，老臣特意寻来一个稀奇的吃食，想请皇上以及在座的诸位评鉴一番。”
“哦？”皇帝闻言来了兴趣：“定王叔，是何稀奇的吃食，端上来朕看看。”
定王拍了拍手，几个宫人端着托盘鱼贯而入。
托盘上放着一个个琉璃杯，琉璃杯中盛放着红色液体。
是刚刚榨出来的西瓜汁。
最后两个小太监抬着一个木箱，木箱中放着好几个绿油油的西瓜。
无论是西瓜还是西瓜汁，对大殿中人来说都是从未见过的稀罕物。
琉璃杯放在近前，一股香甜的味道扑面而来。
众人看着琉璃杯中的红色液体，耸了耸鼻子，闻着挺好喝的。
皇帝：“定王叔，这是什么？”
定王站起身走到殿中，指了指小太监抬着的西瓜说道：
“琉璃杯中的是西瓜汁，是用西瓜榨出来的果汁，果汁甘甜，很是美味，皇上可以尝尝。”
皇帝端起琉璃杯喝了一口，香甜的汁水入喉，皇帝眼睛瞬间一亮：
“果然香甜。”
说完又喝了好几口。
其他人见状纷纷端起琉璃杯品尝起西瓜汁来。
等所有人喝上了西瓜汁，定王又让宫人当着众人的面将木箱中的西瓜切开，切成一小瓣一小瓣的。
给每人呈上一块。
“皇上，您尝尝没有榨成汁的西瓜，也很好吃。”
皇帝放下饮尽的琉璃杯，拿起西瓜咬了一口：
“唔，脆脆甜甜，的确好吃。”
琉璃杯中的西瓜汁并不多，众人喝完意犹未尽。
见还有西瓜吃，一个个赶紧拿起西瓜就啃。
殿中响起一阵悉悉簌簌啃西瓜的声音。
大家伙对西瓜都是赞不绝口。
西太后从进殿起就一直期盼着上菜喝酒环节。
见酒菜都上齐了，众人不吃，反而先喝起了什么西瓜汁，吃起了西瓜，西太后有些烦躁。
忍不住催促皇帝：
“皇儿，这西瓜再好吃那也不顶饿，还是让众卿家先吃菜吧。”
皇帝啃西瓜啃的正欢呢，闻言扭头看向西太后。
“母后，您怎么不喝西瓜汁，不吃西瓜，很好吃的，您尝尝。”
皇帝咧着嘴，极力推荐。
西太后压下心底的烦躁，拿起西瓜汁喝了一口。
的确好喝。
不过西太后今日有其他心思，根本不在意西瓜汁好不好喝。
她再次催促：
“皇儿，为了你的寿宴，母后早膳没吃多少东西，不如咱们用膳吧？”
皇帝只以为亲娘是真的饿了，于是吩咐皇后：
“皇后，让人开宴吧。”
“是。”
皇后给了旁边宫女一个眼神，宴席旁伺候的宫女将酒菜摆放在桌上开宴。
终于开宴了。
即将为明傲报仇的兴奋和计划失败的恐惧等复杂的情绪加在一块，令西太后的手指微微有些颤抖。
皇帝夹起一块没有刺的鱼肉放进西太后盘子里。
“母后，您不是饿了吗，快尝尝这个鱼肉，诶，母后您的手怎么了？”
皇帝注意到西太后微微颤抖的手指。
西太后连忙握紧手指停止了颤抖。
对上皇帝关心的眼神，西太后扯出一抹笑解释道：
“年纪大的老毛病，一会就好了。”
“朕叫太医来给母后看看。”
“不用，”西太后赶紧拒绝，“今日是你的生辰，母后这点小毛病留着明日再看也不迟。”
说着西太后端起酒壶给皇帝的酒杯倒满酒。
又给自己倒了一杯：
“皇儿来，母后和你喝一杯。”
皇帝不疑有他，端起酒杯一饮而尽。
西太后端起酒杯，借着喝酒的姿势压下嘴角扬起的兴奋。
再看向大殿，大臣和家眷们都在喝酒。
你敬我我敬你。
西太后见状眼底的兴奋都快溢出来了。
定王府镇国公府的人是她格外关注的。
此时定王正举着一杯酒敬老国公。
“老家伙，来来来，我敬你一杯，干了！”
老国公也是豪气，将杯中酒一饮而尽。
大殿中的人喜庆一片。
大殿外禁卫军驻守处。
一个个宫人太监端着一盘盘酒菜鱼贯而入。
禁卫军首领拦住领头的宫人：
“公公这是作何？”
为首的太监笑眯了眼，“哎呀呀，今日是皇上的寿辰。
皇上高兴，特意让奴才等赏些酒菜给各位，共同庆贺皇上大寿。”
酒菜香味扑鼻，不少禁卫军下意识耸动着鼻子，嗅着空气中的香味。
往日宫宴有时皇上也会赏酒菜，不过都是差身边的大太监江德福或者江德福得力手下来的。
今日来的这个太监看着眼生。
禁卫军首领留了个心眼子，小心询问：
“公公瞧着面生，何时在皇上跟前当差的？”
太监丝毫不慌，仍是笑眯眯的模样：
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