皇上去了太后的慈宁宫，一进去就见到太后坐在软榻之上一脸愤懑之色，刚才大太监已经亲自前来将坤宁宫里的事情一五一十给太后讲了一遍。
太后越听越是气恼，一是气恼沈怡宁不成器，刚刚解了禁足没多久，就又犯了错，把自己的教诲忘了个干干净净，二是气恼皇上丝毫不给沈家留脸面，直接把沈怡宁给降成了没有封号的嫔位，这简直是赤裸裸地打沈家的脸面。
太后正在气恼间，见皇上进来，太后冷冷看着走进来的皇上，这是自己一手扶持起来的养子，在风云变幻的皇宫之中，母子二人一起经过了风风雨雨才走到了权力巅峰，现在这个儿子坐稳了皇位，却要拿沈家开刀了。
皇上走向前去，恭敬地向太后请安，太后冷冷说到：“皇上翅膀硬了，早就不把母后放在眼里了。敢问皇上什么时候再把本宫给收拾了？”
皇上连忙跪下了：“儿子不敢！”太后反问皇上：“皇上怎么不敢？这不已经开始向着沈家磨刀霍霍了吗？”
太后越说越生气：“今天为了一个臣下之妻就把贵妃之位给废了，成了连个封号都没有的嫔位。这让天下人怎么看沈家？今天是贵妃，明天或许就该轮到哀家了！”
皇上抬头看向太后：“儿子敢问母后，母后是沈家的太后还是我萧家的太后？”
太后被皇上问得一噎，顿时说不出话来。她指向皇上，气得连连咳了几声。皇上起身来到太后身边轻轻拍着太后的后背，轻声安抚：“母后对儿子有养育扶持之恩，儿子从未敢忘怀。但是儿子的皇位却是靠秦明轩这样的忠心之臣来拱卫的，如若没有臣子们为国事操劳，单靠我们母子二人能够坐稳这天下吗？”
太后气哼哼地推开皇上的手臂，皇上接着说到：“贵妃接二连三地找秦夫人的麻烦，今日当着满宫嫔妃更是对皇后不敬，儿子若不惩治贵妃，如何去安抚臣下。以后谁还会对儿子忠心做事，儿子岂不是成了孤家寡人？”
皇上给太后端来一杯水，继续说到：“母后说儿子对沈家下手，儿子从来没有想过对付沈家，儿子要对付的是对江山社稷不利的奸臣贼子，不管是不是沈家人，儿子一样要下手惩治。”
太后听到奸臣贼子一词，浑身一僵。她看向皇上：“奸臣贼子，你是说...”皇上面容平静对着太后说到：“母后不要问了，儿子正在查探，现在还不好说到底谁是奸臣贼子。”
“儿子只是要告诉母后一声，先皇把江山交到了儿子手中，儿子就绝不容许任何人祸害、染指朕的江山，儿子还请母后时时记起，从母后进宫那一日起，母后就是我萧家的人，母后当为萧家天下操心，而不是仅仅记得沈家。”
太后愣愣地看向皇上，心中一片冰冷。当年那个怯懦的依偎在自己身边的孩子早已经成长为一个英武果断的一国之君了。
太后长吁出一口气，不再看皇上，黯然地看向窗外，低声问到：“我只想提醒皇上，怡宁是个没心思的，什么都不知道，皇上好歹看在她为你生育景瑜的份上不要苛待她。另外我只问一声，若有朝一日，皇上可否放过我沈家满门？”
皇上看向太后,向她保证：“沈嫔是景瑜的母亲，这一点永远不会变，只要她不再做错事，我自会善待她。至于沈家，儿子能够向母后保证，有朝一日只追究有罪之人，绝不牵连无辜，母后可放心了。”
太后闭了闭眼睛，无力地挥了挥手：“皇上自去忙吧，我这里皇上不用牵挂。我累了要好好歇歇了。”
皇上还想再说些什么，可是看着太后不愿意再睁眼看他，只得俯身行了一礼，走出了慈宁宫。
皇上走出慈宁宫，心情抑郁，没有上辇轿，漫无目的地顺着宫墙慢慢走着，脑海中想起幼时被太后收养在身下，自此自己不再是宫里的小透明皇子，有人护着自己，有人关心爱护自己，最终也是太后极力将自己推上了皇位。
想起这一切，皇上心中暖暖的，他是感念太后的养育扶持之恩的，因此这些年了，沈家在京中、在朝堂上无论如何耀武扬威的，皇上都是睁只眼闭只眼放过了。
可惜，人心不足，沈太尉的野心已经不满足于做一个闲散富贵外戚，他想要的太多了。正如他刚才给太后所言，富贵可以给，稍许权力也可以给，可是江山社稷绝不容许他人轻易染指。
如果沈太尉一意孤行，那自己决不能放任自己的江山不管不问，真到了那个时候，自己也只能像对太后所承诺的，放过沈家无辜的人罢了。
不知不觉中，皇上一抬头，自己竟然又走到了坤宁宫。大太监上前来问皇上：“皇上，可否需要奴才去通报皇后？”
皇上摆摆手，撩衣袍走进了坤宁宫。秦明轩应该是已经带着夫人和孩子们都回去了，其他嫔妃也已经回了各自宫中。坤宁宫中静悄悄的。
皇上一路走来，示意宫女太监们不要吱声，自己就走到了皇后的正殿门口，就听到了里面淑妃在和皇后说话。
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