斐年一路向北，多方打探座郭姓的村落。
郭家老爷的同族，本为兰州负有盛名的医术世家，可三十年前一场不为人所知的变故，使之日渐没落。
郭家人变卖家当，辗转来到深山老林里生活。
一名猎户装扮的男子，走出茅屋， 他有些好奇地看着站在村头的斐年
这小村庄，已经许久没有陌生人路过。
猎户：
[走近]这位公子，你... ...
斐年：
[拱手]请问这位大哥，郭琳老夫人是否住在此处?
猎户：
你找奶奶?
猎户：
请在这里稍等一下。
斐年：
有劳。
猎户走入房门后，斐年站在厅中，环视着这简陋的屋子。
从前的大户人家，怎会落得此等惨淡的境地?
就连墙壁，也没有一处是完好的。
不多时，猎户搀扶着一位花甲之年的白发妇人走出。
郭琳：
[慢慢坐下，观察着斐年]老朽正是郭琳，不知这位公子是......
斐年
[恭敬一礼]晚生斐年，见过老夫人。
斐年：
[恭敬一礼]晚生斐年，见过老夫人。
郭琳：
老朽.. ... 似乎不曾认识公子。
斐年：
老夫人与晚生的确不曾见过，晚生乃多番寻访，才得知老夫人的住处。
郭琳：
[布满皱纹的眼尾微动]阿易，你去忙你的吧。
猎户：
[眨了眨眼，一瞬后，点头好的奶奶。
男子离去后，郭老夫人转而看向斐年。
郭琳：
[语气变得严肃]斐年公子劳师动众，调查老朽所在，不知所为何事？
斐年：
明人不说暗话，晚生到过老夫人的兄长郭铭老先生位于梓州的郭家村。
郭琳：
郭铭，呵，老朽已经很多年，没有听别人提起过这个名字。
斐年：
晚生此次前来，正是为了打探，一名叫郭湘雅的女子。
郭琳：
[双眸一沉]什么郭湘雅，老朽并未听说过此人。
斐年：
郭湘雅，正是郭老先生的小闺女。
郭琳：
[脸色骤变]老朽看你年纪不大，不可能知道兄长的事，你到底是何人!为何要询问此事!
斐年:
老夫人莫要动怒，晚生不过是受人所托，调查此事。
郭琳:
受人所托?哼!时隔多年，还有谁会想起此事!
郭琳：
你是朝廷的人?!
斐年：
非也，晚生只是个游历四方的写书人。
斐年：
有关郭老先生小闺女的事，只是一位与晚生有多年交情的贵公子，托晚生调查。
郭琳：
那人是谁!调查此事，用意何在!
郭琳：
为什么过了这么多年，仍阴魂不散，不肯放过我们郭家!
斐年：
请恕晚生无法告知，但老夫人大可安心，老夫人已在此地安然地生活了三十载，若朝廷有心追查，也不会等到如今。
斐年：
晚生只是想知道，郭老先生小闺女的身世，还请老夫人告知一二。
郭琳：
[一拍桌子]那个女孩，根本不是兄长的孩儿!兄长没有女儿!
斐年：
[凝眉]既然郭湘雅并非郭家子嗣，难道是郭老先生收养的孩儿?
郭琳：
我们郭家，已经因她的出现而家破人亡，她有什么资格说自己是郭家的子孙!
斐年：
家破人亡这一说，从何谈起?
郭琳：
[微微一哼]想当年，郭家，乃兰州首屈一指的医学世家。
郭琳：
老朽的兄长郭铭，医术精湛，才年过而立，尚未进入太医署学习，便考取太医署一等生的官衔。
郭琳：
那一年，老父亲身染重病，再也无法行医，兄长几番深思，决定放弃前往京都任太医一职，留在了兰州，继承父亲的遗志。
好景不长，三十年前，大蕃率军压境，肆意掠夺大盛与西夏的边陲城镇，后人称之为三界之乱。
那时候，边境乱成一团，兄长挺身而出，成为军医，救治百姓与边疆将士。
那日黄昏，兄长又到交战过后的地方，寻找生还的大盛将士。
望着遍地尸骸，兄长虽已习惯，但还是不免心情沉重。
天色逐渐变得昏暗，兄长本已不抱希望，可就在此时，兄长发现一名穿着盔甲，身负重伤，呼吸微弱的男子，他似乎还没死。
郭铭：
[轻轻拍打着他的脸庞]这位仁兄，你醒醒
男子：
[双唇微微一动)
郭铭：
[见他有反应]你能听见在下说话吗?
敌军：
[忽然出现，从后袭击郭铭]啊-- !
昏迷男子突然睁眼，挥剑刺向敌军!
敌军：
[被男子的剑刺中]呃一一!
郭铭吓得魂不附体，直至听见重物落地的声响，他才敢转过身看。
男子：
[忍受着剧痛，艰难道]你没事吧?
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