自那一晚后，那个叫做陈茂典的少年便与老者很是亲近。
熟稔后，王晚晴便发现了一个问题，他们两个都是话痨，并且凑在了一起。
老者的话很多，一开始没有这个小少年加入，王晚晴只是微笑点头，朱槿一天内未见得会与他有一句话的交流，他和那头颇有灵性青驴都能说得分外起劲。
在少年加入后，两个人从地上的草到天上的云都要谈论一遍。
王晚晴耳朵快起茧子了。
不过，少年并未说谎，他们确实比设想的要早几日出了这片处处透露着颓靡的山区。
看着眼前豁然开朗的土地田舍，和其间往来耕作的人，王晚晴知道，经过这些天的跋涉他们总算是离开了谢家的属地。
想起地上的饿殍以及浮尸，王晚晴实在是有些不解，陈郡谢氏在鼎盛时期风头足以盖过太原王氏，可是现下只算得上是一个没落了的氏族。
如此行事当真不怕上面的人知道后大发雷霆吗？
对于这个问题，老者只是摸着自己花白的长须摇了摇头。
“百足之虫，死而不僵。谢家族系盘根错节，且与各地士族多有联姻。此次水患涉及的郡县不知几何，有多人乘机掠地无从得知。”
“官府本就是和他们一起的，就算是有冤情也难诉啊。”陈盛典想起那些强买自己家田地的人，眼眶有些湿润。
“天高地远，路途受阻。能够在此种情况下活下来都不易，更何况是要绕过那些联合在一起的士族与官员去告状。”老者鞠起一捧水洗了把脸，拄着拐杖往前走去。
看着天边缓缓升起来的炊烟下穿着粗布麻衣的农夫，王晚晴神色暗了暗。
大周现下所奉行的举任制度为九品中正制，而在此之前沿用的察举制早已被门阀士族所操纵和利用，乡闾舆论被门阀左右，他们选举的官吏们尽数出自士族。
九品中正制虽改变了这个局面，但不多。
各州郡的大小中正官在世家数十年的运作之下皆已为自己所用，本应该用个人品行才能作为判定被举荐者的品级，现在已然被转换成了家世。
出身寒门者行状评语再高也只能定在下品，出身豪门者行状不佳亦能位列上品。
于是，世家、官吏、乡闾及豪绅联合起来把控着整个国家的运作。
比寒门还要低一等的百姓，只能任人宰割。
回想起在京城中自己所观察到的各家大族的动向，以及太子与晟王的夺嫡之争的剑拔弩张的模样，王晚晴眸色沉了几分。
当今皇帝也许是很期待这样的局面的。
相较于世家之间的联合，他更愿意看见的是他们互相斗个你死我活，大权旁落。
就在这样想时，王晚晴被那股熟悉的恶心感逼得行至路边弓身吐了出来。
“再忍忍。”
老者放下手中的拐杖，抚着王晚晴的背道，“快三个月了，接下来不会再这般难受了。”
“嗯。”
王晚晴压下胸口的那股恶心的感觉，轻轻声应答。
见她好些了，老者往前走了几步，将手放在额上远望道：“这地方我认得，再向前行数里有我的几位相熟的人，到时候我们就不必像现在这样风餐露宿了。”
“师父，马姐姐这是怎么了。”
少年的社交技能点满了，才数日的接触便和老者互称师徒。
自然，引完路后便离开也成为了未实现的空话。
陈盛典看着面色有些不好的王晚晴，终于将埋在心里已久的问题问了出来。
王晚晴翻身上驴对面前的少年淡淡道：“我怀孕了。”
陈盛典闻言恍然大悟。
怪不得这些几天无论是从吃食上还是路途上对她多有优待，原来是这般。
“那孩子的父亲是……”陈盛典看着王晚晴头上挽着的少女的发髻迟疑道。
“嗯……他不在了。”
王晚晴的目光轻轻地落在了牵着青驴的男子挺直的背影上。
男子并无反应，只是握着套绳的手收紧了几分。
“抱歉，我不该问的……”
陈盛典以为是勾起了她的伤心事，脸上有些许惊慌，连忙道。
“没事。”王晚晴脸上是淡然的笑。
老者瞧着这一幕，极其无奈的摇了摇头。
似乎是察觉到了自己多言了，陈盛典在接下来的路上并未说话，只是低着头看路。
老者到是想说什么，但瞧着那两个爱打哑谜的人，又忍了下去。
难得的清静了半天。
当他们在村民一片讶异的眼神中找到了老者所言的故人后，却被当做乞丐挡了出去。
“你们师父在哪里？我要见他！”老者拍了拍自己有些破损的道袍沾上的灰土，对面前两个约在十一二岁的小伙计道。
“我们师父去黄家老爷府上看诊去了。”一个年纪稍小的回道。
“阿财，你跟他们说这么多做什么！”另一个小伙计对同伴的作为有些不满，朝着老者大声道：“你们这些来逃难的，我见多了！要饭别在这里要，滚远一些。”
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