宁升离开餐楼，那几位杂役弟子又是面如死灰。本以为已经是夜晚时分，那位“饕餮”不会再来了，正准备享用大餐，想着再确认最后一眼，每人就准备开吃，结果……
杂役弟子欲哭无泪，个个扬言要找赵执事退钱，但谁也没有那个胆子。自己仅是杂役弟子，连正式弟子都算不上，哪里来的底气与一位执事叫板？
宁升自然知道杂役峰里的种种潜规则，知晓这几位杂役弟子能到餐楼四层，绝对花了不小的代价，于是在离开钱提醒道：“我明日就要离开武灞山前往京城了，这段时间里你们可以享受一番了！”
几位杂役弟子闻言面露喜色，但还是抱拳惶恐道：“这些餐食都是供长老们享用的，我等杂役弟子哪里敢生出觊觎之心？”
宁升只是意味深长地一笑，直接离开了餐楼，回到洞府之后带上了吞宝兽踏上前往京城之路。
“其实应该再晚几天走的，去京城的这段路上就享受不到这么美味的兽肉，修炼金罡拳的速度又要慢下来了！”宁升虽然如此想着，但清楚收徒一事不可耽搁，这是宗门对自己能力的一次考验。
……
“客官，这附近有个山神庙很灵的，据说有求必应。”
远处有一位汉子快步走来，左顾右望见四下无人，这才将藏在怀中的祭天香拿了出来，接着道：“倘若在山神庙焚烧吃香，可保公子心想事成，此行定能达成目的。”
宁升本就是修士，知道所谓的山神其实不过是朝廷册封的精怪，有些法力，满足普通人的愿望不成问题，但要真的遇上境界极高的修士，还得躬身道一句“神仙老爷，您来了？”
见宁升犹犹豫豫，汉子又道：“就算公子您心中暂时没有愿望，与这山神结份香火情，身上沾上神光，一路上就不用担心精怪扰神，就是睡在废弃寺庙也不用害怕。”
宁升本想拒绝，倒不是不想出这份香火钱，而是怕此地山神见来者是武灞山真传弟子，直接吓得显露真身，那这汉子日后的日子就不好过了，谁叫你寻谁不好，寻了位山上神仙过来，若一言不合被打碎了金身，朝廷也不会追责，只能认栽。
见宁升还在犹豫，汉子蓦地掉下眼泪，哽咽道：“公子有所不知，家中老母病重，而我这个当儿子的没有本事，只知道种地，赚不到大钱，请不起医生为娘亲治病。若不是同村人说为山神庙售卖香火挣得多，我也不会在此苦苦等待过路人。”
宁升问道：“那你方才为何鬼鬼祟祟，左顾右盼？”
汉子叹气一声，才道：“朝廷查的严，不许任何人私售香火。倘若想要前往山神庙敬香，必须前往县中的官家香火铺子购买。但公子有所不知，这官家香火铺子里售卖的香火，溢价实在太多，寻常老百姓哪里承担的起？这也使得山神庙最近的香火越来越少，惹得山神很恼怒，前往县城想要向县令讨要个说法，竟直接被拒之门外。无奈之下的山神只好请我们这些愿意铤而走险的庄稼汉，私下里售卖香火……”
宁升听得心中窜出一团火气，为了自己的利益，竟连孕养一方山水气运的山神都敢利用。乱定香火价格，只为中饱私囊，这种贪官要之何用？
宁升见其眼神真挚，方才所说都不是假话，心一软，掏出数块极品灵石递过去，道：“给我三柱香吧！”
汉子颤颤巍巍地接过数块灵石，惶恐道：“公子你给的太多了，一块极品灵石就够买三柱香了！”
宁升微笑道：“你就收下吧，将你娘亲的病治好，比什么都重要。”
汉子又潸然泪下，男儿有泪不轻弹、只是未到伤心处。望着眼前善良的公子，声音沙哑道：“多谢公子，善人有善报，公子此行必然能顺利达成自己的愿望！”
宁升笑道：“借你吉言！”
尽管汉子已经极力压制心中的喜悦，但从离去的背影依然可以看出其心情何等激动。
“要不然棒棒此地山神？”宁升本意是一路不停，直接前往京城，尽快将收徒一事商议完，避免夜长梦多。汉子若是不告诉自己还好，既然自己已经知晓了这件事，如果置若罔闻，道心那关过不去。
按照汉子的指引，宁升一路上山而去，终于找到了一座不大的庙宇。
宁升对于山水神只并没有多少了解，只知道他们都是由朝廷册封，负责管理一方山水气运。江河有水神，山峰有山神，除此之外还有河伯河婆等一些小的朝廷认可的神灵。平时虽然可以受百姓香火供奉，但终究只是胥吏上不得台面。
山神庙的庙祝是一位上了年纪的婆婆，见有人前来敬香，眼中带着惊讶，显然山神庙确实许久没有人前来敬香了。
宁升虽然已经贵为超一流宗门的真传弟子，但仍旧恭敬问道：“婆婆，这庙宇可是此方山神庙？”
庙祝点头道：“是的，公子是来敬香的吗？”
宁升拿出三柱香，点头道：“听山下的汉子说，山神庙近些日子都没有香客前来敬香，全都是县令为了中饱私囊提高香火的价格？”
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