“当——当——当——”当下早课的钟声响起，位于新昌坊的青龙寺的僧侣们纷纷从蒲团上起身前往斋饭堂就食。
两刻之后，寺庙的大门打开，在外面等候的香客们蜂拥而入，纷纷前往大殿上香礼佛。
一个穿着杏色襦裙、戴着轻纱斗笠的女子提着香烛随大众香客进入寺内，却不往正中大殿而去，反而向偏殿而来。
在偏殿上香敬佛的香客少之又少，身着杏色襦裙女子来到偏殿，见有一人正在上香拜佛，便提着篮子在大门边等候，待那香客离去，她才提着篮子入殿。
她将竹篮放在蒲团边上，从中取出线香在烛台上点燃，吹灭之后插于香炉之中，而后回到蒲团前跪拜，右手却伸入蒲团之下，摸出一个纸团，她将纸团隐匿于袖中，参拜完毕起身提着篮子走出偏殿。
出了偏殿，她提着篮子沿着屋檐一直向左边走，走到一根廊柱下背靠廊柱快速打开纸团看了一眼，只见纸条上写着：“十三禅房”
她收起纸条经过一个香炉时将纸条扔进去，提着竹篮不紧不慢向前走。
她逃过几座殿与宇来到法师们坐禅之所，这是一排排禅房，一间间禅房的门框一侧挂着禅房的号数。
杏裳轻纱斗笠女子提着竹篮在一间禅房门口停下，她稍稍抬头向门侧的号牌看了看，敲了敲门，听见禅房内传来苍老之声：“施主请进！”
女子推门而入，反手掩门，只见禅房内盘坐着一个留着花白眉毛和胡须的老僧，老僧闭着眼睛，手指不紧不慢的拨动着佛珠，嘴里念着经文，其身前有一蒲团。
女子走到蒲团前放下竹篮，跪坐，双手置于双腿之上，“大师，我已退隐，不想再沾染因果！”
老僧缓缓睁开眼，“雇主出价三百金！”
“我说了，我已退隐，就算有人出价百万金也与我无关！”
老僧眼神中金芒一闪，“施主，一入江湖深似海，不是你想退就能退的，这是楼主的意思，这一桩必须你来做！”
女子沉默良久，“我得先知道目标是谁，是否要做由我决定！”
老僧从大袖中拿出一个小纸卷放在地板上，女子伸手取来打开一看，也不知她此时是何表情，只听她说：“我对这桩生意没兴趣，你们另选他人吧！”
老僧缓缓道来：“这个目标，楼主指名道姓让你来动手，你别无选择！”
女子的声音变冷：“我说了，我没兴趣！”
“这次恐怕由不得你，楼主也是没办法，这次若不能成功，所有人都会灰飞烟灭！”
老僧话音刚落，只见女子突然挥手，一道寒光闪过之后瞬间泯灭，女子缓缓起身提起竹篮转身离去。
······
尚书省，东阁二堂。
刘仁轨拿着卷宗看着，一个小吏走进来禀报：“禀相爷，薛相公来了！”
刘仁轨一听放下卷宗起身，“快请！”
薛元超按说是无法与刘仁轨相提并论的，无论是讲资历还是讲官阶，他都不如刘仁轨，可薛元超也是政事堂成员，在中书省没有中书令的情况下，薛元超这个中书侍郎一言九鼎。
从太宗皇帝开始，就常给某个三品以下官员加同中书门下平章事这个头衔，让他们进入政事堂参与决策，这么做好的好处是皇帝可以随时拿掉这个头衔，把他们踢出政事堂，踢出决策中心。
而三高官官，即尚书令、中书令和侍中是天然的政事堂成员，皇帝想把他们踢出决策层不是那么容易，皇帝为了增加自己在政事堂的话语权，于是就把某些三品以下的官员加个平章事的头衔，这些人听话则罢，不听话立马滚蛋，所以这帮人基本上都是抱紧皇帝大腿，经常跟几个实质宰相对着干。
薛元超毕竟资历浅一些，一进来就拱手作揖：“见过刘相！”
刘仁轨拱手还礼：“薛相客气了，今天是什么风把你给吹来了？”
薛元超叹道：“还不是为了高智周之事，毕竟同朝为臣这些年，他如今落得如此下场实在令人唏嘘，我想去见见他，说不定以后就见不着了。如今刘相和郝相负责审理此案，某得先来跟你们二人打声招呼”
刘仁轨考虑了一下，喊道：“来人，去把岑长倩叫来！”
没过多久，岑长倩走了进来，“见过相爷！咦，薛相也在啊？”
薛元超笑着点了点头。
刘仁轨纷纷道：“薛相要去大理寺狱见高智周，你陪同前往！”
“诺！”
如今高智周已经是人人喊打喊杀，谁都不愿意跟他沾上边，而薛元超在这个时候却要去大理寺狱看望他，刘仁轨对薛元超这种行为还是很赞赏的！
大理寺里，人来人往，不时有人被抓进来，被抓的人大喊大叫，嚷嚷着要进宫伸冤，却惹得捕役和兵士们一阵阵毒打。
苏扬和霍撼山从大堂走出来，秘册失窃案已经结案，他此前去了皇宫觐见皇帝，上交了御赐金牌，禀报了案件过程及判决情况，皇帝对他在这么短的时间之内破案很欣慰，让他回去休息十来天再进宫面圣听封，看来是想另派差事给他。
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