承治元年，秋。
凉意的风没能抵消百姓出行的热情，热闹的市集上，到处都是卖重阳糕、茱萸和香囊的摊子。
抬眼看去，万里无云的半空之中，是一只只色彩艳丽又形状不一的纸鹞。
宋衍瞬间心情舒畅，只觉这些天赶路的疲惫都消散了。
金陵，这座曾经令他熬夜点灯，苦查三年，却不得半分结果的迷城，如今重归，心情仍旧如四年前初到那般——恨到牙咬切齿，掘地三尺也想揪出幕后黑手。
“快看，那是什么？！”
见有人朝这边看来，宋衍忙将头上的黑袍往下拉一分，谨慎地走到更为僻静之处。
“娘亲！天上有大铁鸟！”
“呦，还真是大铁鸟，呀呀呀，这大铁鸟快撞上旁边的纸鹞了。”
宋衍闻言仰头，只见一只玄铁造就的大鸟，身后并无纸鹞一般的细线牵引，却能独自在半空之中飞翔，它的翅膀看起来坚硬又笨拙，却飞得十分稳当。
众人的目光都被这不知从何处而来的大铁鸟所吸引，纷纷发出疑惑又赞叹的声音。
微风拂过水面，只掀起一层浅浅的波澜，半空中的铁鸟却仿佛受到了巨大的冲击，摇摇晃晃往草地坠去。
周围人顿时发出惋惜的叹息。
在如此静谧的时刻，一道愤怒的尖叫声从不远处传出——
“可恶小贼！光天化日之下，竟敢抢我的千机鸟！”
宋衍眺目看去，一个身形矫健的男子正抱着那铁鸟疾步往月桥跑，月桥之上满是来往行人，被他撞得四零八散。
在他身后紧追不舍的，是一名模样清丽的少女，她一边追一边还骂骂咧咧。
“给我站住，再不站住，就别怪我不客气了！”
宋衍身旁几名看客见状，忍不住啧啧出声。
“这贼是外地来的吧，不知道我们金陵城这小辣椒的厉害吗？”
“就是说，谁敢惹这姑娘啊，这贼要是落在她手里，怕是没有好日子过咯。”
金陵城小辣椒，这名号，倒是有些耳熟。
宋衍努力回想一番，却还是没能想起来，再抬眼时，那小贼已经从月桥跃下，落在船篷之上，回望桥上之人，满脸带着得意神情。
少女气坏了，紧紧咬着牙，藏在袖口中的暗器顿时朝着船篷上的人射去。
小贼身形灵巧，脚步如影，轻轻松松避开她的暗器。
眼看小贼就要逃离，燕荣荣不再犹豫，也从桥上一跃而下，落在另一只船篷之上。
“船家，借杆一用！”
船家半是忌惮半是看戏地将杆递过去，燕荣荣手中长杆如长枪般冲小贼胸口而去，小贼身形虽灵巧，武功却不济，很快落了下风。
他眼见围观之人愈发多，心中恐慌，扬了扬手中的千机鸟，当着少女的面丢向湖中。
千机鸟乃玄铁所造，落水便如石块，再难打捞。
“可恶！”
少女惊呼一声，手中长杆及时打在千机鸟翅膀上，将千机鸟高高抛起，随即脚步飞扬，借力冲向半空，一把抓住千机鸟。
落地之时，却是脚下一滑，整个人朝湖面跌去，咚的一声，没了动静。
“我隐约记得这小辣椒不会凫水啊……”
宋衍听到身旁的看客开口，便不再犹豫，如飞鸟般一头栽入水中，须臾间，将那抱着千机鸟的少女从湖水之中捞出。
他将少女放在船上，转身而去。
急中不乱的步伐在众多船篷之上轻踩而过，快速抵达对岸，湿发下的一双眼睛，落在那小贼脸上，露出九分不怒自威来。
剩下那一分杀气，吓得小贼脚底打滑，一个转身踉跄摔在茱萸摊里。
“年纪轻轻，做什么不好，当街抢劫实非君子所为。”
宋衍说话间，余光瞥见少女已上岸，正朝这边奔来，便不再多言，转身离开。
没曾想，那少女上岸后却不是冲着小贼去的，而是一把抓住宋衍的胳膊，任由小贼慌乱逃窜，也不追究。
宋衍眼眸惊诧：“姑娘可是认错人了？我并非是抢你千机鸟的贼。”
少女一双大眼扑闪扑闪的，透着天真乖巧，偏偏嘴角笑意，总带着几分不可言说的精怪，仿佛时刻都会算计别人。
“我知道。”
少女回答的理直气壮，脸上笑容更为明媚：“我叫燕荣荣，敢问阁下名号？”
宋衍此次回金陵，本就该藏身暗处，不可招摇，当即丢下一句话，转身往前走。
“举手之劳，姑娘不必在意，区区贱名，不足挂念。”
燕荣荣闻言眼眸微闪，方才在船上，被他搂抱之时，她分明看到了他腰间的玉牌。
玉牌之上，刻着一个“官”字。
可见他一身打扮，却是古怪，大白天的穿着黑袍，分明是要隐藏自己身份。
这让燕荣荣很难不往近年来金陵城发生过的多起人口失踪案上想去。
这么多年过去了，金陵官府却还是没能破解一桩失踪案，找回一个失踪人口。
莫非如今，朝廷派了什么厉害的人物，来悄悄查案？
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