说着起身从纹香手里接过草帽戴上，回头又补了一句：“三弟本就喜欢耍枪弄棒，和当兵的混在一处不意外。
如今县里要各村、镇建立自卫队，我琢磨兴许让他当个队长也不错，好歹有个正经差事，省得他每天家闲着容易和人学坏了，只不知道他自己乐意不？”
“哎呦，那可太好了！”周姨太心中惊喜，又是羞臊又是感激，说：
“老大，这、这怎么说好呢？没想到你对他这么关心，老太爷在天上一定乐呵呢！“又问：“可他犯了这事，人家能服他管么？”
“那要看他自己怎么做。人嘛，谁不犯点小过？改了就好。”陈寿礼又嘱咐道：“不过这事您等我见他之后再讲。只要他自己想开了，这后面的都不难。”
周姨太连声答应着，欢天喜地地谢过陈寿礼，觉得心里总算轻松好多，心里感叹难怪下人们说他宽厚。
想自己以前和那院子的一起算计老大，结果临事被丢到一旁，心中既惭愧又恼火。
见他忙着要出去，赶紧告辞，在丫头的搀扶下摇摇摆摆地回自己房里去了。
吃过午饭，仲礼走到门口舒展了一回，忽见一个人顶着草帽，满腿泥巴地站在院门口，丫头小青正端个盆往他脚上浇水，心中大怒，想：
“好啊，老子几天不出门，你们就把我当狸猫了么？”
正要发作，忽然听那人对小青道：“慢点、慢点，莫要倒偏罗。”心中吃一惊，分明是大哥寿礼的声音。
“他怎么来了？看笑话么？”但他立即就猜到是自己母亲请大哥出面的，顿了一顿，仲礼转身回屋坐下，心里七上八下地，干脆又倒在床上，脸朝里假睡。
一会儿就听见他大哥笑呵呵地说：“怎么，二爷还在屋里么？这么好的天倒不去耍？可惜了！”说着话，“扑踏扑踏”地脚步声就进了房间。
见他在床上，陈寿礼没再说话，把草帽摘了递给小青，挥挥手说：“去拿一大壶凉水来，不要泡茶。”
说完，瞄见姨太太和弟媳王氏远远地在海棠叶子后面往这边瞧，微微一笑，转身走进里间，坐在床牙子上这才推了仲礼一把，说：
“怎么老三，我来了也不起身么？我可是头回进你这屋呐。嗯，这盆凤仙不错，该浇水了，有点打蔫呢。”
仲礼没办法，只好翻身坐起，挑衅地问道：“你来干嘛？”
“做大哥的来看兄弟，没别的。”
“嘁，是来笑话，还是来教训呐？我洗耳恭听。”
“你不问我从哪儿来的么？”仲礼没说话，寿礼把一支稻穗放在他膝盖上：“瞧，从地里刚摘来的。
马上要收获啦，今年收成应该还不错，放眼望去真叫人舒心呐。塘里的鱼也肥了，跳出来带着鳞光可好看。
佃户们都说仗没打起来，又遇上丰年，今年的日子可以过得踏实些了。”
他看看低头闻着稻穗气息的仲礼：“偏这时没了你的影子，可不像我家二弟一贯风格！”
“唔？”仲礼抬起头来：“我？我是什么风格？”
“做事潇洒，为人坦荡磊落，不因小过就一蹶不振，大门不出、二门不迈地一做副姑娘样子。”寿礼不动声色地连夸带激。
“谁是姑娘样子？”仲礼果然恼了：“我不过是想在家好好歇几天！”
“这个我当然明白，不过外人可未必都清楚。人家说你三爷成了霜打的叶子，从此再也威风不起来了。”
“净瞎说，我看不是别人的话，就是你自己讲的。”
寿礼“噗哧”地笑了，伸手拍了仲礼一巴掌：“谁说我三弟不明白事？这不挺聪明的嘛，只是有时候灌糊涂了就搞不清爽，对不对？”
“那、那只是个别时候罢咧。”仲礼很不好意思，尴尬地笑笑。
“我可不希望这样。”寿礼起身接过走进来的小青手里拿的大茶壶和杯子，朝她摆下巴示意她出去，自己倒水喝了几杯，才继续说：
“父亲去世后，我接管这个家，这么大的盘子，颇显力不从心。本来我希望咱们兄弟靠在一起力量大些，相互有个援手。
比如说吧，我这个人呢，擅长实干，摆弄地头的事情最清楚不过；老二是有学问的，精于计算，买卖上头比我强；
你虽然不好这些，但从小和卢虎兄弟学习刀枪把式，保家护里是很不错的。照这样的话，咱们各司其职，日子必定比前更红火；
老五再挑头给咱们不断培养文化人。用不了几年，敢保证这家业比现在翻几倍不止。多好哇！
三弟，你说呢？”他用胳膊轻轻碰了碰仲礼。
这番话很出仲礼意外，他原本打定主意要听一通教训和说辞的，不料大哥现在竟是给他说自己的如意打算。
仲礼不知如何回答，感到老大的想法有道理，又觉得先前二哥说得也对，几家人搅和着过日子，那不吃亏么？
正琢磨着，渐渐听寿礼说到“分家”的话题上，引起了他的关注，用心听他继续说下去。
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