府城出了这么大的事，他想捂盖子都捂不住。若是被上头知道死这么多人是因后宅妇人内斗，且是他王通判之子，这官可还有脸当得下去吗？
最终，凶手八姨娘冯氏芝芝被判绞刑处死。其兄冯敞因不知情，但也被牵连判了流放边关。
王通判的担心果然不是多余，此事过后不到三个月，他便被布政使叫去斥责。知府大人本还想保他，奈何布政使都知道了，知府也无法可想。
最终王通判只得引咎辞官，带着家小回了祖籍为民。
这些事情，因为牵扯到命案，自然瞒不住人。因此传到了安澜县，被江氏得知。
江氏自然也在闲谈中，当做故事和家人提过一嘴。江睿彦对别人自然并不关心，然而在知道卢兰被王凌强抢，后来竟在内宅争斗中丧命，自是不胜感慨。
怎么说，卢兰也是他的初恋。尽管如今他心里眼里只有自己娘子宁思思，但知道了她的死讯，也少不得凭吊了片刻。
唉呀，我说命运啊！
值得一提的是，谢明志也被江氏无意中发现。
原来苏木兰在安澜县的宅院，已经给了于氏让他养老所用。江氏因苏喜儿的关系，也偶尔会去找于氏串门。
有次忽然见到苏家附近有个年轻乞丐，无意中多看了眼，发现竟然有三分像谢明志。不过江氏本就不喜茹姨娘，自然也不喜谢明志，便没放心上。
后来得到谢荣轩、茹姨娘、卢兰三人死讯，江氏心中郁结散了，这才想起谢明志来。
等她特意去苏宅附近寻找那乞丐，却是找了大半个月才找到，果然就是谢明志。
虽然江氏与谢荣轩、茹姨娘恩怨不小，但终究是上一辈的事，人死债消。谢明志怎么说也是谢家的骨血，江氏便动了恻隐之心。
如今谢家的血脉，除了江睿彦，再就是不知去向的谢明海。谢明志却是第三人。
当初茹姨娘撇下他逃走，谢老爷虽然没有把气撒在他身上，却也吓得他连日不敢回家。
在外游荡了些日子，回府后谢老爷见到他便是冷哼。待了几日后，谢明志实在不安，又外出鬼混，直到手中没了银钱才回府。
结果等他回去，谢老爷已经散了府中众人归乡。谢明志遭逢大变，无处可去便想也回合东县。
奈何他以往来回都有仆从跟着领路，这回他自己孤身回去，又没得银钱，哪里有那么容易？
无奈之下，谢明志当了浑身衣裳、饰物等，得了二十两银子做盘缠，这才踏上回乡之途。然而，才走到高阳山，竟然遇到劫匪！
得了，银子没了不说，连他身上的棉布衣裳都被扒了去。还因为他略做反抗，被打了顿好的，疼得晕死了过去。
等谢明志醒来，浑身赤条条的，动也动不得，浑身无一处不疼。
又休息了个把时辰，他才有力气坐起。好在那些人也没下死手，除了腿上有一处骨折，其他地方虽疼却不严重。
都这样子了，谢明志也断了回合东县的念头。茹姨娘跟人私奔，想来就算他回去，谢老爷也大概率会赶他走，干脆别回了。
幸运的是当时天时尚暖，山中总有些野果野菜果腹，谢明志倒没饿死。
只不过因他不辨哪些东西能吃，哪些东西有毒，有日无意中却是吃了毒菌子，差点死了。所幸晕迷了两日，他又捡回条命，只是头脑时不时便疼痛欲裂。
挣扎了一个多月，头疼病好了些，身上伤势也慢慢好了，他才出了山。
茫然四顾，何以为家？
谢明志心灰意冷，直感觉这十几年活得如同做梦般。什么嫡庶之争，什么知州知县，什么正妻小妾，都是那浮云。
自那以后，谢明志一路乞讨度日，活得浑浑噩噩便来到了安澜县。
他一个叫化子，自然是被嫌弃来嫌弃去。不说三天饿九顿也差不多了。直到路过个食铺子，那女掌柜倒是心善，给了他半块沾了水的糕饼。
谢明志心中呐喊，他从没吃过这般好吃的糕饼。
那女掌柜见他不走，便知道半块糕饼有些少了。但是铺子生意太好，也没什么剩余的食物，她只好给了谢明志两文钱。
在他眼里，那女掌柜便是救命的菩萨。饿了几日的谢明志心中大暖。眼见她又施舍两文钱，他忽然心中生出了报恩之念。
待那女掌柜关了铺子后，谢明志便远远的跟在她身后，直到她入了苏宅。谢明志便在附近找个背风地方睡下。
如此月余下来，他得知这女掌柜叫杨静，却是替苏宅管理吃食铺子。自此之后，谢明志常常暗中护送杨静往返铺子和家宅之间。
谢明志在这期间也试图找些活计，但奈何以前他养尊处优惯了，除了花银子，还真是什么事都不会做。
一文钱憋倒英雄汉，何况谢明志这个曾经的纨绔子。折腾了两三个月，他一文钱都没赚到。四处碰壁之后，他也只能继续做乞儿。
后来木兰斋并入木兰茶楼，谢明志便也跟着在茶楼和苏宅两地之间厮混。直到被江氏找到。
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