叶正目光闪动，爱意愈发明显。
薛灿被他看害羞了，急忙转移话题，“对了，你这次回来能待多长时间，又有什么打算？”
“能待半个月吧，也没什么打算，只想多陪陪你，”叶正略微一顿，接着说，“等我走的时候，我想带薛庆林一同入京，给他找一位好老师，认真学习一番，早日金榜题名。”
薛灿懂了，这是叶正在履行他的承诺，给她薛家荣耀。
说到这一点，薛德彪已入了军营，而二狗在东宫当差，假以时日，他们必有一番作为。
所以说叶正要带薛庆林入京，薛灿没有任何意见，鼎力支持。
中午吃完饭，趁着天气凉快，薛灿带叶正去参观她的甜菜田，和新盖好的小作坊。
休息两日后，他们一同回西护县，去见薛庆林，跟他说入京的事。
薛庆林已经知道叶正的身份，这次真正见到叶正，他还是紧张得不知如何是好，膝盖一软要跪。
叶正一把扶住他，温和亲近地说道，“你是我的小舅子，何必如此见外，快坐吧。”
薛庆林不知如何是好，偏头偷瞄薛灿。
薛灿给他一个稳住的眼神。
薛庆林还真就稳了下来，几句闲话家常之后，他言语间越发轻松，不再那么拘谨畏惧。
谈到去京城，薛庆林像是喝下一口烈酒，从喉咙烧到胃里，热血一阵阵上涌，心情无比激动。
但那时候的他，还不知道自己在激动什么。
几年之后，薛庆林步入官场，再回头看决定自己命运的那个下午，只想感叹自己无知者无畏，懂了一点学问，但胸中还未有沟壑，凭借着一腔勇气，就这么去京城了。
但凡他再读两年书，绝不敢接受这样的邀请，因为会觉得自己不配。
但命运就是这么会安排，在最恰当的时候，将薛庆林送入了京城。
快乐的日子过得飞快，叶正又要离去。
这一次，薛灿心态平稳很多，因为她知道，叶正一定会归来。
夏天过去了，迎来秋季，又是一个丰收年。
秋收过后，薛灿请来村里人当工人，开始制作红糖。
十亩甜菜，亩产约四千斤，出糖量百分之十五左右，最终能得到约六千斤左右的红糖。
薛灿亲自带着工人们干了两天，然后交给石磊和宝莹盯着厂里的事，她带着冯灵出去选购包装纸。
按照薛灿的主意，红糖要先包上一层糯米纸，外面一层油纸，再贴上标志明显的图案才成。
冯灵颇有才情，薛灿这么一念叨，她便写了好多闺中诗句以及花鸟图案。
她拿过来给薛灿看，薛灿连连称赞，称呼她为才女。
这一年秋末冬初，薛灿在主街与西街的拐角处，租了一间小铺子，挂起薛记的招牌，专门卖炒货和红糖。
她在去年的基础上，升级产品，推出了蜜糖爆米花，美味花生糖，一经推出，迅速成为兴安府热销小零食，大人小孩都好这一口。
除去铺子生意外，土豆和红薯以及玉米的大宗售卖生意也渐渐做了起来，由大溪村发源，形成两大派别，一个姓薛，一个姓徐。
薛家以薛庆有为首，徐家以徐金亮为首，两拨人一拨南下，一拨向西，良性竞争，一起发财。
薛灿很满意这样的局面，反正都是她们村的人，大溪村的名号会越来越响亮。
入冬后，赶在下雨前，家里女眷前来探望薛灿。
许氏和薛芸带着久儿和久儿娘，前阵子薛灿回去时，由她出面找久儿娘聊，将她们娘俩收到薛家干活，不是死契，每月发工钱，随时可以不干。
久儿娘一直记着薛灿的救命之恩，自然愿意替薛家干活。
许氏一开始还不愿意，她不习惯有人伺候，这次前来，薛灿看她们倒是相处很好，有说有笑，更像是姐妹。
除了大姐妹，还有一对小姐妹。
薛芸和久儿本就要好，这回可以白天黑夜一直黏在一起，别提有多开心了。
薛灿和薛宝莹站在门口迎接，跟赵叔和他的二儿子说话。
他们二位都曾因为土匪的事，受过严重的伤，如今干不了重活。
薛灿有意照顾他们，让他们给家里赶车照顾马匹，活不累，她给的钱多，赵叔也乐意给薛灿干活，皆大欢喜。
久儿娘先下来，然后扶着许氏下来，接着再抱孩子。
薛宝莹迫不及待向车里望去，惊讶道，“我娘和我大嫂怎么没来？”
久儿娘笑道，“因为你大嫂有喜了，不方便出门，邹大嫂子要在家里照顾她，所以没有来。”
薛灿和薛宝莹一齐道，“真的？”
许氏点头，“是真的，宝莹，你娘托我给你带句话，你要是想家，就跟我们一趟回去看看，再回来这边忙。”
薛宝莹喜不自禁，当即点头答应，“好啊好啊，我这次跟你们一起回去。”
因为杨花有孕的喜事，大家说说笑笑高兴了好一阵子。
等到夜深人静，薛芸睡着的时候，许氏悄悄问薛灿，“那位……走了多久了，可还回来吗？这样总分别也不是事，你要有个孩子呀。”
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