黑峰寨里。
之前因为山崩而被毁的房屋，已经在守军和村民的帮助下，快要搭建完成了。因为搭建的都是木屋，寨子里又有很多现成的干木料，所以屋子搭建起来倒也不费什么事。
毁坏的桌椅板凳，床柜碗盆，能修的萧慕然也让人帮忙修了，不能修的或做或买，也都快配备齐全了，寨民们对萧慕然的敬仰再次到达高潮。
在靠近山脚处不远的地方，一个看起来三十多岁的女人正在屋顶上给小屋铺茅草，厚厚地铺上几层，保暖性好，也不怕漏雨。
阮书仪几人路过的时候，周边修屋子帮忙的人纷纷跟他们打招呼，只有屋顶上那个女人宛如一个无情的机器一般，面无表情，双手不停地摆弄着手里的干茅草。
阮书仪有些好奇地看了一眼，不是因为这人不跟自己打招呼而恼怒，而是这个女人跟村里的很多人都不一样。但是具体是哪里不一样，阮书仪又说不出来。
似乎是察觉到阮书仪看她的眼神，菊蕊微微侧头往下看了一眼，正好跟阮书仪的目光对上了。她认识阮书仪，是主上的夫人，那样一个明媚娇艳，被人捧在手心里的女子，她只能远远仰望。不过想起阮书仪这一年来带着寨子里的人做生意的事情，菊蕊又觉得，她值得。
她想朝阮书仪笑一笑，肌肉僵硬地扯了一下，发现扯不出来笑，于是继续低下头忙活手中的事情。
阮书仪却有些心惊，她前后两世，见过不少人，可是在刚刚与菊蕊对视的那一瞬间，阮书仪却觉得心里莫名有些难过。那双丹凤眼明明应该是漂亮的，炯炯有神的，可是长在那样一张面无表情的脸上，却显得空洞，麻木，麻木之下似乎还有些隐隐约约的悲伤。
阮书仪拉了拉萧慕然的袖子，小声开口：“刚才在屋顶上的那位大姐是谁啊？”
萧慕然回头看了一眼，叹了口气，轻声开口：“她是菊蕊。”
萧慕然是个话少的人，更不是爱在背后说人是非的人，刚刚叹的那口气，已经很不符合他的风格了。
阮书仪却从他那声叹气声里知道了，这个叫菊蕊的女人，应该是个有故事的人。
等回到萧府南院，把东西都收拾好、吃过午饭后，阮书仪就拉过小莲坐在房间门口的小火炉旁，亲自给小莲倒了杯热红茶，便迫不及待地问起菊蕊的事情。小莲是这个寨子土生土长的人，应该比萧慕然知道得更清楚。
小莲原本在院子里忙活着把从醉仙村买来的东西分类，这次收来的云雾茶质量也是分等级的，质量最好的那些，自然要留给爱饮茶的夫人自己慢慢喝。还有松花酒，也要留一些备在家中，马上就要过年了，家里爷们也多，酒是大消耗品。
连小莲自己都没意识到，从刚到夫人身旁时一窍不通的小丫头，现在打理这些事情的时候已经得心应手了。
她忙活着就突然被夫人拉到小茶炉旁，还有以为是夫人有什么事情要交代，结果就听夫人开口：“小莲，你认识菊蕊吧？给我讲讲她的故事呗！”
小莲愣了一下：“菊蕊姐？夫人怎么突然说起了她？”不过想起今天他们回来时遇见了菊蕊姐，小莲也就不奇怪了。
她叹了口气，才把关于菊蕊的故事娓娓道来。
根据小莲的讲述，菊蕊姓郑，她并不是土生土长的黑峰寨人，而是附近镇上一家富户千金，那时的大禹还没有南萧军，周边小国四处作乱，他们一家人就变卖了家产，准备去投靠远在南方的岳家。
只可惜在路过黑峰山的时候，遇到流匪打劫，菊蕊的母亲当场被杀死，菊蕊的父亲在几个家丁的掩护下，带着菊蕊跑进了黑峰山深处。
黑峰山高大，林木茂密，两个人藏进去，土匪怎么也没找到人。但好在那些土匪也没太过执着于找人，在抢劫了他们马车上所有的财物后，就扬长而去了。
而郑父和菊蕊两个人也受了伤，直接昏迷在了黑峰山上。恰巧被当时正在山上打猎的周古捡回去了。（周古就是周大娘的丈夫，帮着阮书仪照顾山上的甘蔗的那位，为了区分那个办席，收养绿荷的坏周老头做区分，所以给他取了个名字。）
周古夫妇俩都是心善的人，得知父女二人的遭遇后，就干脆留了父女二人在家养伤。再加上周古夫妻只有一个儿子周林，也很稀罕这个长得漂亮又知书达理的菊蕊，毕竟在寨子里，可没这么好看又体面的姑娘啊！一来二去，干脆就将菊蕊认做了干女儿。
菊蕊也就和父亲在黑峰寨住了下来，还在距离周古家不远的地方起了房子。
菊蕊比周林大四岁，又认识字，没事就教这个干弟弟读书写字。都说穷人的孩子早当家，周林也是个出息的孩子，小小年纪就继承了父亲的衣钵，成了打猎的一把好手。
郑父自从那次受伤后，身子就不好，所有家里的大事小事都是菊蕊在操持，菊蕊也就经常跟着周林一起上山，周林打猎，她就采菌子、摘野果、挖野菜。
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