淮安府。
外表奢华大气，内里更加奢华大气的安家府邸之中，安和民，季沧苇，亢嗣鼎，三人齐聚。其中还有一位身着黑袍的神秘人…
五大商帮中，粤商当代扛鼎人物杨四，因为靠海贸为生，对内陆贸易不感兴趣，又因为路途遥远，因此未曾参与此次京师围猎。
…
泰兴季氏。
邓之诚《骨董琐记》卷三记载：“平阳亢氏，泰兴季氏，皆富可敌国，享用奢靡，埒于王侯…皆业鹾典。”（盐业和典当业）
孙静安《栖霞阁野乘》卷下有云：
“江南泰兴季氏，与山西平阳亢氏，俱以富闻于天下。”
俞樾《茶香室续钞·南季北亢》记载：“国朝巨富，有南季北亢之称。”
《三鱼堂日记》卷说：“沧苇初任兰溪，得数十万，河东巡盐又数十万，狼藉异常。”
季沧苇原名季振宜，季家当代家主。
季家在季沧苇上台后，在他的带领下，凭借着盐利越发壮大，其身后的浙江商帮也跟着鸡犬升天，势力越发的膨胀，正式走上了官商之路。
季氏的豪富与奢侈，名闻天下。比如，有一年天下大雨，半月方晴，雨停后，季沧苇让仆人把家里的裘皮衣服拿出来暴晒，说是怕潮湿，易霉变损坏。
于是仆人把季家所有的裘皮衣服都拿出来，当着众人的面，将紫貂、青狐、银鼠、金豹、猞猁狲，一一罗列，然后用棍子拍打，从裘皮衣服上面打落下来的脱毛积地达三寸厚…
季家当时就收藏有至宝…“中国十大传世名画”之一，黄公望的《富春山居图》以及宋裱《淳化阁帖》十帙。每帙悉以宋锦装其前后，锦之花纹二十种，各不相犯。
不仅如此，作为裱贴材料的宋锦，与四川蜀锦、南京云锦并称为中国“三大名锦”，特么的也是至宝…
至于生活上的奢靡，大家想想也就行了…
总之，北亢南季之名实至名归，至于之前那什么山西八大走私商，张溥麾下的五狗，与这几人比起来，简直就是渣渣…
…
引动这三尊大佛齐聚淮安府，并不是因为发生在北京城的这次事件本身，而是因为几年来一直不安分，不合群的四海商会。
三人遂身为巨富，本身却过了年少轻狂的年纪，着装低调，整个人看上去内敛雅致，但身上穿的，手里用的，无一不是顶级奢华之物。
亢嗣鼎端起手边景德镇制作的薄如蝉翼的顶级茶丕，潜酌了一口茶水，咂了咂嘴。
“安兄，这次你叫我们过来，所为何事？”
安和民身着一身苏锦制作的衣服，微微一笑道：
“亢兄明知故问啊。如今这天下，能让我等聚首商议的事情已然不多了，那个新晋崛起的四海商会倒是能算一个…”
季沧苇则是一心品茶，并未言语，实际上却是静静地在听着二人的谈话。
只见亢嗣鼎点点头，眼神中闪过一丝阴翳和忌惮。
“这个四海商会，短短数年时间，便迅在北方速崛起，其东家刘文炳更是深居简出，行事低调，关于他的信息少之又少。
最近的关于他的大动作，还是几年前，刘文炳遭到八大晋商暗算后，与前任山西巡抚张翌明联合，在山西与范永斗等八大家抢夺山西边贸市场之事。
只是奇怪的是，最终张翌明身死，身败名裂，而这个刘文炳则是提前退出了争斗，躲了起来，直到双方同归于尽，才又出现。
这事儿里面透着邪乎，这个刘文炳也邪乎的很。我派人查了很久，也查不出个所以然来。”
安和民眉头微蹙，亢嗣鼎说的这些，他也做过，可惜知道的并不比他多多少。
“有趣的是，北方地区凡是和四海商会有过节的人，都遭到了莫名的迫害。如今北方大部分的商人都倒向了四海商会，选择与刘文炳合作…”
“四海商会崛起的速度这么快，绝不可能是他刘文炳一人能做的出来的，其背后定然有人支持…”
“不过，其背后之人神秘异常，我这里却是查不到半点风声，这点倒是让我心有顾虑啊…”
季沧苇听到这里，突然插言道：
“有顾虑是正常的，能公然与我们五大商帮作对，又不惧怕我等的报复，其背后之人来头定然不小。”
“我这里动用了一些关系，查到其物资的供应主要来自各地皇庄，其销售的食盐出自长芦盐场。”
“这两年，刘文炳又开始涉及北方海贸，听说与朝鲜，日本的贸易非常频繁。直沽，登州两港的这两年能发展起来，这个四海商会要占七成的功劳…”
“若是任由他这么发展下去，我们五大商帮得改名叫六大商帮咯…”
安和民对于五大商帮还是六大商帮根本不在意，他在意的是这个刘文炳不合群，处处与他们作对。
“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。这市场就这么大，他多一分，我们就少一分。”
“而且四海商会针对我们的意图非常明显，怕是这个四海商会做大以后，咱们都没饭吃了…”
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