十五年前。
大年二十九，天寒地冻。
牛家湾，村南边老桥头。
老神树下，年关将至，香火缭绕。
八十九岁的牛老太爷，裹着件羊皮袄子，抽着一尺多长的铜头旱烟袋，眯着眼睛望着缭绕的香火，身边蹲着的是一条闭目养神的大黄狗，还有两只胎毛未褪，跑来跑去的狗崽子。
远处，影影绰绰走来一位眼睛闪亮，体格精瘦小子，大黄狗还能认得来人，亲热的叫了几声，老太爷才看清是刑满释放回来的二蛋。
二蛋的乳名，从小到大，乡村这一带凡是认识他的人都是这么喊的。
其实他是有名字的，是村校杨老师起的，叫牛晓天，可晓天他娘不让人喊，说孩子的名字越难听越好养活。
牛晓天进局子之前，干过些不见光的事，全村人很厌恶他，远离他，躲在他，只有慈祥和蔼，在村里德高望重的牛老太爷把他看成自己的子孙。
见了老太爷，晓天的眼睛一红，扑通一声跪下，老太爷，俺回来了。
牛老太爷摸着晓天出狱前两个月长出来的新头发，舒展开了满脸核桃般的皱纹，笑呵呵的说，二蛋回来就好，两年多了吧，要是再不回来，就见不到俺糟老头子喽。
晓天看了看老太爷额头顶端的午位，响亮的说，老太爷能活到一百二十岁嘞。
老太爷听后，抖动着雪白的山羊胡子，声如洪钟的哈哈大笑起来，说，二蛋真会哄俺老头子嘞，赶紧回去吧，你娘在家等你哩。
其实，晓天刚入相术之门，懂点皮毛，权当哄老太爷开心。
从老桥到村口约一里多路，晓天没走多远，看了看路西边田头的一块坟地，那里埋着他的爷爷奶奶，还有他爹和他哥。
快要到村口时，穿得单薄的晓天，已冻得不行，抹了抹两把鼻涕，从破烂不堪的包里取出一个头顶破了个口子的雷锋帽，朝头上一扣一拉，罩严实了青皮光头，就往家里赶。
临近年关，没啥农活，村口那里坐着一堆磕牙闲聊的妇女，不知哪个老娘们看到晓天，忽然喊了一声，“天杀的二蛋回来啦！”
一个尖嘴娘们马上火上浇油的骂开了：
“驴日的二蛋，以前总不干好事，咋没有死在局子里面，老天爷呐，不长眼呀……”
一帮子长舌妇平时都是东家长西家短的，没个啥新鲜的话题，晓天出狱，无疑在她们牙齿缝里充入了无穷无尽的活力。
东院大娘一边从怀里摸索着什么，一边嗤笑着说，“熊鸡吧玩意的，要不是杨老师掏学费，连二年级都读不上，家里穷的叮叮当当响，一学期两块钱的学费都没有，没钱读个屁的书，啊，不多读点书，长大能干出啥好事？”
说话的时候，东院大娘从怀里摸索半天，摸出个芝麻粒大的虱子，捏住了放在两个指甲盖中间，用力一挤，虱子立即被挤爆五脏六腑，只剩了的虱子皮，被大娘随风一丢，不知丢飞到哪里去了。
“牛二蛋的名字真好听，怎么不叫大蛋、牛蛋、牛逼？不是更好听吗？”
这是西院二娘恶毒的声音，这个二娘长着一副歪嘴巴，平时说话就尖酸刻薄，话里多多少少都带点恶毒的味道。
一帮妇女一阵哄笑，一个肥胖的女人咬牙切齿的说，“二蛋这个半拉犊子真不是玩意，小时候就喜欢偷吃偷喝，有次偷吃俺家的肉，吃完了还在锅里拉屎，俺嘞个娘哎，恶心死了，俺看呐，他的名字应该叫牛屎才对。”
众人又是一阵哄堂大笑。
倒是有一位读了几年书的嫂子刘桂香说了几句公道话，“你们几个说话积点德好不好，二蛋是有名字的，杨老师不是给他起了名字叫牛晓天吗，再说啦，要不是他爹他哥死的早，家里没钱，他娘宠爱他，也不会缺少教养，偷吃偷喝的，对吧。”
“对，对个屁，是偷吃偷喝那么简答吗？牛晓天？还牛大天呢，偷鸡摸狗的东西，啥熊孬货，谁听过他用过那个名字？他哥的名字叫啥，好像是叫牛飞龙吧，你们不是不知道，八九岁的娃儿，能变成飞龙上天了？嗬，怎么会掉进水里淹死啦，死了就算了，还带走了他年轻的爹，俺跟你们说，还是名字起的越脏越臭，最好把牲口的那玩意都带上，命越是硬。”
众妇女再次一阵哄然大笑，其中一个满脸雀斑的娘们，咯咯不停笑声像老母鸡一样格外刺耳。
“还有呀，二蛋要不是强行跟枝枝上床，枝枝娘会到派出所告发二蛋？二蛋也就是做了一些偷鸡摸狗的事情，在局子里顶多关个一年半载就会放出来的，可他非要跟枝枝干那事，被判了两年半，这下舒服了，得劲了吧。”
…………
污言秽语夹杂着的冷嘲热讽和幸灾乐祸，像一条条毒蛇朝着牛晓天袭来，他急忙加快脚步，以最快的速度躲开这里，匆匆忙忙朝家里奔。
晓天的家原来住在村里宅，他哥牛飞龙溺死时他还没出生，出生后的七岁那年，他爹因病去世后，他娘在屋里烧香时不小心引燃了大火，三间青砖瓦房烧得干干净净，只得搬到村西头爷爷奶奶生前的茅草屋去住。
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