县衙中。
“东主，真的就不再针对明中信了？”师爷问道。
“给，你先看看这个。”柳知县疲惫地揉揉头，递给师爷那个小册子。
师爷上前接过，一看。
书名《幼学琼林》！
这是何书？师爷疑惑道。
翻开细看，越看越惊讶，越看越震惊。
“东主，这是从何而来？”
“那明中信给我的！如何，你认为我应该针对明中信吗？”
“这真是那明中信所作？不会是别人作代笔的吧？”师爷疑惑地问道。
“刚开始我也如此想，但仔细揣摩，就会发现，如今明家学堂正式开班，究竟教授何种学业，我们不得而知。而这些都是明中信一手包办，而且也未见到任何蛛丝马迹表示，明中信背后有人。从这看来，此书出自他手，应该可信！”柳知县边沉思边解释。
“如此说来，那还真的不能小瞧这明中信，而应尽力笼络。”师爷频频点头。
“恭喜东主，贺喜东主。”
“喜从何来？”柳知县笑问。
“教化之功，升迁之路！”师爷肯定道。
柳知县笑意更浓。
师爷也是笑逐颜开。
“下面如何做，你可明了？”
“作叙，出版？”
“不！给提学大人送去！”柳知县摇摇头。
“明白了，还是东主高明！”师爷恍然大悟，一脸佩服道。
“你啊，你啊！”柳知县用手点着他，笑容满面。
“听说，明家生意最近可不怎么样？”柳知县问道。
“是啊，是啊！明家最近资金不足，生意惨淡啊！”
“最近可有起色？”
“倒是未曾听说。”
“这就是你的不是了，怎能如此怠慢！乡绅乃一县之基石，对于乡绅之辈，我们应该予以更多地关心，去打听一下，明家最近有何动向？能给的方便，尽量给吧！”
“是，东主说的是，我这就去。”师爷躬身应是。
柳知县手摸书稿，一脸思索模样。
明宅。
院中摆满圆桌，一个个席面，如同过节般热闹。
上首，老夫人与各位族老同辈们单独一桌，紧随其后是明有仁带领族人们中的读书人坐在一起，下首是普通族人们，按辈份坐席。明耻及其父亲也郝然在座。
丫环们在小兰、小月带领下照顾席面。
下人仆役们在席面之间来回穿梭，为大家提供服务。
酒桌之上，人声鼎沸，祝贺之声不绝于耳。
这次宴席，老夫人高兴，将所有族人都请了个遍。
随着宴席开席，明中信为在场族人敬酒，族人们纷纷站起来回敬。
明中信走到哪里，都是欢声笑语。
“听闻中信贤侄在文会之上作了咏兰三诗，减字木兰花三词和一篇制艺书法，力压夺魁，遗憾当时未在现场见到。今日，不知能否为我等提笔写诗，让我等也观赏一下大作？”一位族人起哄道。
有的族人知道明中信在文会当着知县大人的面都未亲笔写诗词，更何况今日，虽不知原因，但也想到有可能有忌讳，所以一脸担心地望着这位族人，担心明中信当场发飙翻脸！
瞬间，场中变得鸦雀无声。
“不用，不用！我家少爷刚才回来已经提诗提词，在老夫人房中，我去取来，大家观赏便是！”小月抢先接过话茬，给了人们一个台阶。
明中信也不为己甚，挥手示意小月向老夫人请示。
皆因现在明中信的墨宝已经被老夫人收藏，准备明日装裱。
小月来到老夫人面前，小心翼翼请示道，“老夫人，众位族人想观赏少爷的墨宝，不知可否？”、
“你说什么？”老夫人被平辈族人包围着，尽享恭维，乐不可支，未听清楚小月的请示。
“老嫂子，小月是问，咱们族人想看看中信的墨宝，你看可以吗？”旁边一位族老插言道。
“是这样吗？”老夫人询问的眼光看向小月。
小月急忙点头应是。
“那好吧，小兰，你去取一下！”老夫人将目光转向旁边伺候的小兰，吩咐道。
小兰应是，转身就要进屋去取。
“慢着，取墨宝时千万要小心！”老夫人一把抓住她，补充道。
“老嫂子，放心交给孩子们吧！来，喝茶！”
老夫人眼神紧紧盯着小兰，小兰当然知道老夫人当少爷的墨宝是传家之宝，不能有一丝损伤，忙点头应道，“小兰记住了，小兰会小心小心再小心的！”
“这丫头！”老夫人望着小兰装正经的样子，失笑道。
老夫人放下心来，转头与族老应酬起来。
望着与众位族人热忱谈话的老夫人，明中信心中被幸福充满，前世自己亲人皆很早就离自己而去，并未体会到这种幸福的感觉，这种感觉真的不错！
气氛再次热闹起来，人们瞬间将心情投入到了下一轮的拼酒当中。
几圈敬酒下来，明中信已经有些微醺，双眼观物，已经有些重影。
趁此机会，坐到明中远旁边，喝点茶水，再吃上几口菜，把酒劲儿往下压一压。
明中远低声问道，“族弟，为何不写那首决绝词？”
明中信望一眼上席的老夫人，横了一眼明中远。
“我又不是傻子！你没看到，今日大母一听兰景泽吐血，马上紧张地询问。很明显，那兰景泽是大母的亲外甥，就算打断骨头都连着筋，那可是大母最重视的亲情！就算舅爷、舅舅那般绝情，但大母何时忘记过这份亲情，在她眼中，舅爷他们永远是血脉相连的亲人！”
“今日，我要是当着大母的面将决绝词写出来，大母问怎么回事，我怎么回答？那岂不是不打自招！”
“那样的话，大母岂能如现在般这么开心？我有那么笨吗？！”
说着，明中信鄙夷地望着明中远。
明中远看着他鄙夷的目光差点吐血。
“来了，来了！”
只见小兰手捧明中信的墨宝，旁边小月小心翼翼，如同保镖般护驾，二人神情紧张地来到老夫人面前。
“这，就是我家孙儿的墨宝！”老夫人在小月搀扶下站起身形，自豪地指着小兰手中的纸卷道。
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