不知不觉间，又下起了雪。
还以为拿着钱离开了叶家就能自由了，可现在又回到了最初还没回叶家的时候。
叶倾染坐在地上，任由路过的人对她指指点点。
她的手和脸被冻得有些麻木了，但脑子里仍旧是一片混沌，就像自己的未来一样，看不到头。
她就这么在地上坐到了天黑，一直到雪停了才站起身。
身上已经积了薄薄的一层雪，随着她起身的动作抖落。
街上的灯笼还亮着，温暖的烛光将她的影子拉得很长，她抬头看向灯笼里摇晃的烛火，想象自己此时正在温暖的屋子里烤着火盆。
可还没等到身子暖起来，呼啸的冷风就将她拉回了现实。
她也不知道自己现在能够去哪，就这么一路往前走，出了镇子走到了河边。
河边的风比镇子里还要大些，叶芸莲下意识地拉了拉身上的斗篷，试图将风挡在外面，可并没有什么作用，她还是在冷风中冻得发抖。
河边并没有灯，一片漆黑里，能够听到风吹动水面的声音，听得久了，她便觉得如同低吟一般，拉扯着她往前走。
停在原地约莫一刻时间后，她开始挪动步子往前走，一直到了水里，刺骨的寒意从下往上蔓延，脚步才稍微顿了顿，但并没有打消她继续的心。
慢慢地，水面没过了她的胸口，继而她便站不稳了，一头栽到了水里。
冰冷的河水将她包裹，她的求生本能令她开始挣扎，但很快整个身体就开始下沉，她渐渐没了力气，失去了意识。
叶芸莲能感觉到自己的意识在半空中漂泊，忽远忽近的，似乎随时都会断掉联系。
不知过了多久，她开始做梦，梦到许多虚幻的事情，最后在一片温暖里醒来了。
“这是哪？”
叶芸莲此时正躺在床上，屋内暖烘烘的，桌上还有做得十分精致的点心。
床边点着好闻的熏香，这味道她从来没闻过。
身上的衣裳已经换了新的，而自己原本的衣裳也被人洗干净整整齐齐叠放在床头，只是不知道是谁做的。
还没等她想清楚，就有人推门进来了。
“呀，姑娘你醒了？先把药喝了吧，奴婢这就去通知娘娘。”
进来的是个十五六岁的小姑娘，听她话语间，应该就是个普通的婢女。
只是这婢女的着装甚至比外头的普通百姓还要好些，不知道她的主子是什么人。
她将药放在床边的凳子上，微笑着说道：“姑娘一定要记得趁热喝，凉了药性就差了。”
“你们娘娘是谁？”
叶芸莲接过药碗，没着急喝。
婢女答道：“是娴妃娘娘，娘娘特意交代了，姑娘是我们娘娘的妹妹，让我们好生照顾呢！要是娘娘知道姑娘醒了，一定很高兴。”
她说完，便快步离开了房间，应该是去禀报娴妃娘娘了。
叶芸莲有些诧异，这娴妃娘娘，不就是自己的堂姐吗？是娴妃救了自己，那自己现在莫不是在皇宫里？
她盯着药碗里的药，犹豫了一下，喝了下去。
反正也是死过了一次的人，就算再死一次，又算什么？
不过她喝完药后，身体有些发热，舒服了不少。
很快，外面又传来了脚步声，再开门时，外面走进来的就是身着华服的娴妃，她脸上带着微笑，看着十分容易亲近。
儿时娴妃与叶倾染和叶芸莲常常聚在一起说笑玩乐，虽然总是各有心思，但至少明面上关系还是不错的。
只是娴妃嫉妒入宫做皇后的叶倾染，而叶芸莲则是嫉妒二人都能进宫享受荣华富贵，只有她留在家里等着父母安排亲事，一直到现在她也还是觉得不公平。
“莲儿妹妹，你终于醒了，你可睡了两天了，让本宫好生担心。”
她的声音很悦耳，语气也柔和，让叶芸莲一时间与脑海里的那个堂姐有些对应不上。
“叶……见过娴妃娘娘。”
叶芸莲还是老老实实起身行礼，毕竟这是在宫里，该有的规矩还是要有的，她可不想被乱棍打死。
娴妃上前扶起她：“不必多礼，你身体还没恢复，先歇着吧。我还让人带了一些补品过来，哦对了，还有一些吃食，都是你从前爱吃的，不知道你现在还喜不喜欢。”
看到这些东西，还有十分亲昵的娴妃，叶芸莲有一种恍若隔世的感觉，不由得开口问道：“为什么要救我？”
“说什么傻话呢？你是我妹妹，我怎么会见死不救？”
似乎怕她想不明白，娴妃继续解释道，“我派出宫采买的下人恰巧路过河边看到了你落水，便救下了你，还好，否则你可真的小命不保了。”
听完她的话，叶芸莲心底生出了一丝感激和感动来。
“谢谢……”
“没事，我们虽然许久未见，但姐妹之情仍在，我不会不管你的。这些日子你就安心住在这里，需要什么就跟这些宫女们说，他们会帮你准备好的。”
娴妃拉着她的手，“莲儿，你是怎么落水的？大晚上去河边做什么？”
被问到这里，叶芸莲低下头十分委屈：“我……我被人欺负了，银子都被抢走了，现在我身无分文，在外面迟早也要冻死饿死，与其死得这样狼狈，倒不如自己死了算了。”
说着，她鼻子一酸哭了出来，“反正我这一生也就这样了，爹娘偏心姐姐，哥哥也总是向着姐姐，我在家里就好像外人一样。就连我曾经的夫君，也只是打骂我，欺骗我……我这样的人，还活着有什么意思？”
娴妃拿帕子捂住嘴，十分惊讶：“怎么会这样？我记得妹妹你在家中向来都是最受宠的，怎么会被那个叶倾染给抢了宠爱？”
她这些话正说到了叶芸莲的心坎上，叶芸莲咬牙答道：“都是叶倾染那个贱人，她一直想方设法排挤我，否则我也不会落到今天这个地步。”
娴妃似乎对她的反应很满意，点点头，附和道：“果然是她，真是苦了妹妹你了。”
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