晚宴时，谢霓裳跟着母亲来了，两个人坐在女眷那桌讲起小话，她们坐在谢夫人旁边，谢夫人又在夏瑞妻李氏旁边，两个大人聊着天，夏婉儿隔着人一个劲往这边甩眼刀。
夏霖过午不食，只是坐在主位上以茶代酒回敬来宾，夏瑞在旁边应酬，反倒显得更像一家之主。
满座正是酒酣耳热，忽而门外传来一声唱：“宁王殿下到！”
徐不让差点没摔了筷子，下意识看向苏沁，他平静地点点头，没有其他示意。
高喆一身枣色袍子，昂首阔步走了进来，不像来拜寿的，倒像是今天这宴席的主人。
众人反应过来，赶紧起身行礼，夏霖带着夏瑞当先迎了上去：“不知宁王殿下亲来，有失远迎。”
高喆朗笑让众人起身：“夏掌院乃我朝股肱之臣，又得先王重视，今日大寿，本王亦不过作为小辈来贺，哪有叫寿星迎门的道理，您老客气了。”
他挥手，身后上来四个下人，两两抬着盖着红绸的寿礼，又有四人走进来，随手清空了靠门两桌上的盘盏，把那寿礼放上去。
徐不让撇撇嘴，觉得这宁王真是霸道，别人还没吃完呢就把饭菜清了。
“南海砗磲，红珊瑚树，本王南渡未久，仓促准备，还请夏大人不要嫌弃。”
随着高喆的话音，红绸被揭了开来。
白色的巨大贝壳已经够吓人了，那红珊瑚树一米来高，本就难得，还长得枝繁叶茂，红似鸡血，形制极好，说是万里挑一也不为过。
在座宾客皆是富贵，也还是被这两样礼物镇住，一时间连近旁的呼吸声都能听到。
“老臣庸碌，徒增年岁，得先皇青眼忝列臣工，实在是当不起宁王殿下如此厚礼。”夏霖惶然道。
“哎，您夏氏一门也为我朝贡献良多，更别提本王南渡路上得令孙一路相护才得以安然到达，区区薄礼，不成敬意，难道本王的命还没这死物贵重么。”他话说得重，又提到徐家两人，夏霖再是推辞，便有些不敬了。
“宁王殿下言重了，他二人不过奉命行事，何敢以此居功，然殿下一片好意，莫敢辜负，老臣便斗胆收下了。”
席都差不多吃完了，高喆现在来，倒也不是为了吃他家一口饭，但主座的菜还是被撤下，换了一桌子新的，礼物被抬下去，门口两桌也只能重新上菜。
本来还算温馨和睦的一个小宴席，高喆来了别人留也不是，走也不是，尴尬的氛围弥散在小厅里。
夏霖之前主审过宁王府的案子，非要说的话两人是有点前仇在里面的。
但现下风云变幻，所有势力都是重新洗牌的时候，高喆抹下面子来夏霖寿宴就有那么点意思。
他虽然来者不善，也不会当人众面地说什么，夏瑞倒是会来事，妙语连珠逗得高喆笑个不停，气氛倒也没有太过压抑。
“这位殿下，最近可是春风得意呢。”谢霓裳依在徐不让肩头，几乎是凑在她耳边小声说道。
徐不让本来也差不多吃饱了，随意地挑着离自己的近的菜有一口没一口吃着，“怎么说？”
“前些日子，朝中出现好多声音，想让陛下让贤呢。”
徐不让听得心头一惊，一整颗莲子呛进喉咙，咳得上气不接下气，一旁的谢夫人和刘妈和赶紧上来给她顺气又送水的，引得一些人好奇地望过来，夏婉儿又是一记眼刀飞她脸上。
“算了，你还是别说了。”等她终于理顺了气，挥挥手让丫鬟退下去，拍着谢霓裳的肩说：“对别人也别说。”
“好吧，那我换个说嘛。”谢霓裳噘着嘴想了半天，终于想起什么地击掌道：“听说鸿胪寺有个小官，始乱终弃，被前妻的娘家人劫在路上揍了一顿，结果他现在的妻子知道自己受骗，也怀着身孕回了娘家！”
“什……”徐不让忽然有些不好的预感，“那人姓什么？”
“谁记得那么清楚，大致是姓简还是齐什么的。”
虽然还是很怀疑，但她强迫自己放下心来，“揍人，还是揍官，那可是犯法了，这前妻的娘家人没事吧？”
“就是这点比较奇怪，起初是抓进去了，后面又放回来了，可能是觉得这案子影响不好吧，倒是可惜了秦家那小姐，本以为嫁了良人，谁知这男的竟然如此狼心狗肺。”谢霓裳努努嘴，“喏，就窗边那桌穿紫裳的，就是秦家小姐的哥哥。”
徐不让睁着眼睛，茫然四顾。
当时韦芸去要孩子时她也去了，后来查过钱盛再娶的，确是鸿胪寺卿秦笠的孙女秦汤汤。
“那儿，那儿啊。”谢霓裳以为她是看秦家那人，在桌子底下指她。
“算了。”徐不让扶着谢霓裳的肩膀，无力道。
“你这半个月也不回家，好不容易来南安，还是见不着面。”谢霓裳托着她胳膊，半嗔道。
她禁足出来后来找徐不让，才知道她和徐当仁都练兵去了，本来想她差不多也到了嫁人的年纪，稳定下来在京中，姐妹也好常相见，没想到来与不来也没个差别。
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