次年春天，正月十五过后，“长乐坊”开门大吉。
赌场给每位来宾都包了红包，虽然不多，只有一百大洋，但这也是陈三爷的主意，礼轻情意重，图个好彩头。
接二连三地推出营销策略，让“长乐坊”名声大噪，上海滩的富翁都慕名前来，更不用说北平、保定、山西等地的富商财主了。
租界的洋鬼子都来了，大鼻子一个个油头粉面，洋妞衣着暴露，手挽手，心贴心，走进“长乐坊”，享受这灯红酒绿不夜天。
陈三爷甚至建议龙海升和马场合作，在天津开辟赌马的业务，龙海升欣然接受，“长乐坊”的盘子越来越大。
只是有一点，陈三爷始终不放心，甚至有一种不祥的预感，棍儿还没从上海回来，快两个月了，即便交通不便、舟马劳顿，也该回来了。
师姐马文妹究竟有没有接到那封信，是否安全撤离上海滩？
自己所做的一切都是为了师姐和大流杂技团，如果师姐出了意外，他再也撑不下去了。
这不是他要的生活，他已行尸走肉、放浪形骸。
他苦苦撑着，就是等待师姐的消息，师姐平安，他才有斗志，而后用尽一切力量，扳倒蕉爷和海爷。
蕉老二和海震宇此刻正在密谋大局，这两个老狐狸岂肯善罢甘休，龙海升再厉害也是后起之秀，陈三再聪明也是无本之木、下九流出身，在民国的社会圈子里，这两个人都是“青头客”，只要把帽儿摘了，就能打回原形。
龙海升之所以能立得住，是他用金钱维系了庞大的社会关系，尤其是抱住了警局梁局长的大腿，又通过梁局长，搭上了省厅黄厅长这条线，有这两个人站台，他才能稳如泰山。
而这两人背后，是一方军阀韩大帅，手握兵权，炙手可热。
这是拿钱垫出来的路，跟从北洋就传承下来的社会关系，不可同日而语。
姜还是老的辣，龙海升很快出事了。
不是自己出事，是他的两个亲哥哥被杀了。
龙海升在家行三，老大叫龙海旭，老二叫龙海腾，大概是龙海升一个人把本家族的聪明都用尽了，他大哥和二哥有点缺心眼，老大脾气异常暴躁，一言不合就开打，老二沉迷女色，整个人透着一股阴气，眠花宿柳，日夜不归。
龙海升曾对陈三爷慨叹：“我什么都可以选，唯独不可选家人，家人是注定的。”
那天老大和老二在凤鸣楼喝花酒，因为争夺窑姐，和几个小混混干起来了，小混混手里有刀，直接把二人捅了，肠子流了一地，当场死亡。
这太匪夷所思了，大风大浪都闯过来了，却在窑子里翻了船，大名鼎鼎的龙海旭和龙海腾竟然死在了不入流的小混混手上。
而且凤鸣楼背后的股东之一就是龙海升，这是在自家地盘上被人家“做”了。
后来那几个混混跳海自杀，尸体被打捞上来了，经过验尸官和家属辨认，就是当天在凤鸣楼捅死龙海腾和龙海旭的人。
警局据此结案。
这么风光的两个人物，被小混混捅死了，龙海升用脚趾头都能想明白，这件事背后一定有主谋，几个混混都是替死鬼，虽说他十分厌恶大哥和二哥，但毕竟一母同胞，出殡那天还是哭得泪水满面。
陈三爷也感觉到了危险的临近，玫瑰更是心惊肉跳：“陈三，我们赶紧走吧！要出大事了！”
陈三爷叹道：“往哪走？”
“天涯海角！任何地方！”
“我一天没得到师姐的消息，就一天不离开天津！”
“她就那么重要吗？她有我美吗？她都结婚生子了，你还惦记个啥？她比你大那么多，你恋母吗？”
陈三爷眼放怒光：“不许侮辱师姐！”
“她是你师姐，不是我师姐！一个半老徐娘，勾得你个年轻小伙神魂颠倒！也是个狐狸精！”
陈三爷抬手一巴掌扇过去，快到玫瑰脸庞时，又停下了，他实在不忍打女人。
玫瑰蹬鼻子上脸：“你打！你打！你打啊！”
两人在后厅争吵着，前厅的葬礼正在举行，龙海升在白塔寺前院答谢吊孝之人后，要抬棺奔赴墓地了。
肥牛突然跑进来：“水爷，出事了！”
陈三爷一惊：“什么事？”
“‘长乐坊’来了一个老千，一个时辰，赢了二百万！”
“你也看不出猫腻？”
肥牛一脸尴尬：“对不起，水爷，我看不出。”
“龙三爷知道这个事吗？”
肥牛摇摇头：“我只向您汇报了，没跟龙三爷通气。”
陈三爷点点头：“龙三爷今日发丧，再不要让他分心。”
“明白！那……‘长乐坊’那边……”
“我去看看！”
陈三爷来到前厅，和龙海升聊了几句，如实通报了“长乐坊”的状况，不是说不让龙海升知道吗，都是场面话，陈三爷是试探肥牛是否越级汇报，自从铁良背叛了他，他时刻警惕手下小弟。
龙海升听罢眉头一皱：“这是算计好了，故意偷我的鸡！”
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