对于灵州的那位钟知府，玉竹只知其名不知其人。听钟育提起他爹，玉竹自然竖起耳朵耐心地听着。
“即便是她逃出钟家，流落民间。可老爷子还是命追寻人务必将她好生带回。万万不可用强，更不可害其性命。哼，真是可笑。他难道不知一旦那小贱人将当年之事抖落出去，我钟家将面临灭顶之灾。灵州官场有多少个目光在盯着我钟家。我钟家一旦失势，落井下石之人还会少吗？老爷子一把年纪，这权衡利弊竟还看不透。”
玉竹并不是很清楚钟笑的背景与钟家有着怎样的恩怨。可听钟育的口吻，分明他对钟笑有着不死不休的想法。无怪乎钟笑逼不得已，最后敢当着所有百姓的面，在广平县击鼓鸣冤。
只可惜这广平县县令乃是出自钟知府门下。此举无异于羊入虎口。到头来反倒将自己栽了进去。冤屈未曾诉出，自己却丧了命。实在是可悲，可叹。
“所以……公子打算在半路上借钟小姐病重，将其毒死。”
“不错。”钟育很满意玉竹这一点就通的脑子。他低头在她额头上轻吻了一口，随后微微一笑：“既然老爷子心慈手软下不去手，便由我来做这个恶人。她总归是要死的，又何必计较死法。不光是她，她曾经闺楼之中的丫鬟仆人，一个都跑不了。”
他虽说的平平淡淡，可语气中那浓烈的杀意却让玉竹感觉浑身不自在。
“说起来，她还得谢谢我。黄泉路上有丫鬟仆人伺候着，总好过她那死鬼娘亲——以发覆面，以糠塞口。就是落入阴曹地府，也无处伸冤。”
说到此，钟育话锋一转，问道：“竹儿，你知道我为什么要跟你说这些吗？”
玉竹抬起头，迎上钟育的目光。微弱的烛光下，原本还充满柔情的眼神，转眼间竟变得凛冽如锋，让人望而生畏。
“公子，我……呃。”玉竹刚要开口，忽觉得自己小腹一阵剧痛。她捂着肚子，嘴巴张了张想说什么，却发现痛的已经说不出话来。
钟育仍旧是搂着她，一动不动的坐在椅子上，任由玉竹脸庞因疼痛扭曲成何等模样，他也不为所动。
“一肚子的心里话，便是对大同我也未曾告知。如今跟你说出来我心里也舒坦许多。不管如何，我总归谢谢你，竹儿。”
“公子——我好疼。”玉竹痛不欲生，豆大的汗珠从额头上流出，滴落在地上。她一手捂着小腹，一手死死地抓着钟育的衣襟。指甲将钟育的衣襟硬生生的给抓破，露出他里面雪白的里衣。
钟育轻声叹道：“你也不要怪我。本来此事应由大同去做。可大同自幼追随与我，多年来的主仆情谊我实在下不去手。思来想去只能委屈你了。至于我答允你的条件，这钟家二夫人的位置永远给你留着。你死后仍会将你风风光光的大葬，也算是死得其所了。”
玉竹嘴角抽搐了几下，嘴里发出难听的“嗬嗬”声。她想自嘲一笑，却发现根本笑不出来。
她自己的的确确是个笑话。从头到尾她只是一枚棋子。一枚被遗弃了的弃子。她幻想自己将来可以飞黄腾达，出人头地。也曾幻想跟公子长相厮守，风花雪月。可当她好不容易织起的那场美梦，却还是被现实给无情的撕破。
钟育双目微阖，揽着怀中佳人不住颤抖的身躯。他没有再去看她，是心怀愧疚还是心虚，他自己也说不清楚。不过能让她死在自己心爱人的怀里，也算是自己给她最后的怜悯吧。
房门被重重踢开，吹进来的风将屋内那唯一一根蜡烛给吹灭了。
钟育猛地睁开双眼，厉声喝骂道：“什么人！”
并没有人回答他，只有两道脚步声从屋外走了进来。然后在珠帘外停住。
钟育眯了眯眼，依稀看见两道人影在珠帘处站定。他站起身壮了壮胆子，冷声道：“你们是谁！”
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