当密密麻麻的尸体蜂拥而来时，站在明月楼外面的守卫士兵们起初以为是自己看错了。
此刻鹅毛大雪漫天纷飞。
覆盖满城。
烟雨城多少年没有下过这么大的雪了。
几乎不到一炷香的功夫，整座城的道路上，已经隐隐覆盖上一层白茫。
抬头望去，雪花拥挤。
灰沉沉的阴霾之下，整座城仿佛被死亡笼罩。
落雪无声，也衬托的一切看起来苍白无力。
谁能想到此刻雪中竟会有一群尸体在狂奔？
像是疯了一样。
而且还是直接奔往明月楼的方向！
当成群结队的尸体们踏上明月楼下方的阶梯，疯狂攀爬而来时。
站在楼梯一层门前的几名守卫，脸色刹那间苍白。
其中一人慌慌张张从腰间掏出军备号角，立刻吹响。
“敌袭！敌袭！！”
惊恐的声音划破落雪。
如疾驰羽箭般传进楼内。
站在楼内的身穿铁甲士兵们闻声，即刻冲出来。
与楼前摆好阵势。
望着前方大雪中，黑压压一片的身影。
那是死人...
成群的死人...
士兵们手心在冒汗。
他们有些发怵。
倘若是上战场杀敌，马革裹尸魂埋疆场，倒没人惧怕。
但和死人搏杀...
还大概还是从军以来生平中第一次。
人都已经死了，还怎么杀？
望着越来越逼近的尸群。
士兵们在明月楼的大门前架好盾牌。
探出长枪。
一个个手心冷汗不断。
紧张不安中，有人大喊一声。
“快去...快去请张将军！”
“不用请，我已经来了！”
这时，身后忽然传来一个肃穆威严的声音。
众士兵闻声立刻回头。
一个身穿银白色铁甲，满头白发看起来至少六十多岁，连胡渣都有点发白的老人，腰间别着一把刀，从楼内缓缓走出来。
尽管上了年纪，但他的眉宇如剑，眼眸如星。
身强体壮，站在那里仿佛一尊雕像。
看到他出现，胆怯的士兵们立刻来了气势。
仿佛心里开始有了底气。
张将军张之勉。
严格来说，还算不上一名将军。
只不过是当年在京华那边从过几年军，跟着一名真正的将军出生入死，一步一步升上了副将的级别。
只可惜，后来那位将军因为身陷政治旋涡被斩杀。
自己也牵连其中，虽被留下一命。
却被罢黜到这小小的烟雨城中做一名军备长，家人也惨遭杀害。
说直白点，皇家把他扔了。
饿不死他。
但也别想再吃上一口好饭。
张之勉当年刚来烟雨城的时候，人生跌落到低谷，失去了一切，也失去了自己曾经年少报国的理想。
他本打算自行了断，结束自己这条可怜的生命。
然而，却被大贡救了下来。
大贡这个人很诡异，也很奇怪。
既没有杀他，也没有害他。
只是说。
“古人十年饮冰，却难凉热血，这烟雨城虽没办法让你保家卫国，但至少饿不死你。”
“人活着嘛，都妄想着在现实贫瘠的土壤之中，种出理想之花，可他们看不清，土壤已死，何处栽花？”
“活下去吧，烂命之人，只有活下去，你才能看见种子开花。”
张之勉至今都不明白，大贡当年为什么要和自己说这种话。
但也是这番话。
让他放弃了自杀。
于是，他从京华的副将，变成一个无人问津的小小军备长。
人间总是从俭入奢易，从奢入俭难。
当处烟雨城这地方能算得上真正意义上的“士兵”之人，寥寥无几、屈指可数。
纯粹是一些歪瓜裂枣，在城中领着俸禄混吃混喝等死罢了。
甚至一些睡了今晚明天可能都醒不过来的老头子，都还混在军务之中。
张之勉尝试很多办法，就烟雨城的军务进行革新。
一点一点、一年一年为烟雨城打造出三千精兵。
最早的时候，他还幻想着自己兢兢业业，只要做出成绩，或许有一天，就能被皇家重新任命回去。
再一次，保家卫国，热血洒疆场，实现自己人生的抱负，成就一番功名伟业。
像那些传奇的将领一样，往后十年、五十年甚至百年，被人提起名字，赞口不绝。
然而，一年、两年、三年、四年...
一场又一场雪，冰了又化，化了又冰。
一场又一场花，开了又败，败了又开。
连枝头上的鸟儿都等到了春天。
可他张之勉，却终究没能等来自己重新征战疆场的夙愿。
不知不觉间，两鬓已经隐隐生出白发。
时至今日，他已经不再幻想成就功名大业。
唯一的愿望，是想死前，再挥一次刀。
再上一次战场足矣。
这一生，我好歹是名军人，总该死在疆场上才说得过去。
倘若死在这落败孤寂而又枯燥的日子里，虚度年华，算什么德行？
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