码头上人头攒动，今日倒是没有下大雪，有条件的工人还穿着点棉絮外套，环境艰苦的家庭，也不过是搭着几件破布衣衫，衣服上的补丁不计其数。
冯磊向码头管事打听苏州来扛大包的周大海，管事人却说，确实有这么个人，不过那人三天打鱼两天晒网，最近一两个月没有见到他，听伙计们说，是去捞偏门发了点小财。
好不容易通过几个伙计打听到了他住的地方，刚开始还与其它工人一样，住在平民窟里面，后面发了点横财之后就再没回来过。
“大海现在是发达了吧，哪还想着我们....”
“是啊，前段时间，我好像在潇湘馆看见他和几个人走出走进的，那可是有钱人去的地方。”另一个人搭话。
“是不是啊？你小子别是看错了人，那地方进去出来都得脱一层皮。他这是赚了多少啊，早知道，我就去跟他干活了。”男人发牢骚道。
“谁让那小子嘴上能白话，也不知道在哪找到的贵人带他发财，我咋就遇不到。”在他们几个人的对话中，了解到周大海可能出现的场所，于是，丢下几个大洋，带了一个眼熟他的伙计一同去潇湘馆附近蹲守。
在大家等的不耐烦的时候，原以为今天将一无所获，没想到下午的时候，就看见一个男人从一辆黑色的轿车上走下来，出手相当阔气，大步流星的冲着潇湘馆走去。在墙角的男人难以置信的瞪大双眼：“是他，就是他，这小子，混的连洋车都坐上了，也不说回来看兄弟一眼。”
冯磊给了他几个大洋，冲上去暗中观察那人的一举一动。若不是事先交代，周大海的出身，还真认不出这人，不知道的还以为是哪家大老板。
正在他准备上前打招呼的时候，门外又进来了一批人，这不得不让他们停下脚步。那几个人正是昨日将沈易气走的几位大老板。他们原本就是黑白两道通吃，现如今又靠走私鸦片赚的盆满钵满，要不是看上沈易的仓库与货船，还真不想拉人来多分一杯羹。
“磊哥，我们还过去吗？”手下问道。
“等会儿，看看情况，如果是他们的人，那跑不了，不急这一时半会。”冯磊吩咐道。
“哎哟，几位老板今儿兴致可真好，还是老样子？最近啊，来了些新人，给您安排上？”老鸨问道。
“哈哈哈，不急，半个时辰之后吧。”他说完话，便没有别人插嘴的份儿，看上去大家都以他为尊。
“楼上是包厢，磊哥.......”手下提醒说。
“走，先回去，跟老爷请示。”冯磊带着手底下的人放下茶水钱，离开了潇湘馆，回到沈宅。
沈宅内
大家正凑到一起用晚饭，冯磊火急火燎的跑了进去，用眼神示意事情有了眉目。为了不打扰大家用饭的心情，便说：“老爷，我在偏房等您。”
“嗯，下去吧。”他擦了擦嘴，在林怀柔的耳边交代了几句，便离开了饭桌。
“娘，爹爹怎么了？”沈穆瑶问道。
“食不言，寝不语，快吃，大人的事，你一个姑娘家别瞎打听。”林怀柔严肃的命令道。
但是，直觉告诉她，这件事十有八九跟周浏阳有关，因为她之前偷听到沈易安排自己的手下去打听周浏阳父亲的事情。她找了个理由，逃离了饭桌，偷偷溜到偏房，蹲在墙根准备偷听的时候，却被冯磊察觉出了动静。
他停止询问，对着门口瞥了一眼，沈易以眼神示意，让他过去抓个现行。
沈穆瑶尴尬的恨不得找个地洞钻进去：“爹......嘿嘿。”
“你这偷听的毛病什么时候才能改，是不是最近不罚你，又开始肆无忌惮，要不，今天开始继续跪祠堂？”沈易反问。
“啊......不要，不要，爹，我错了，我刚来，什么也没听到，真的，爹......”沈穆瑶央求道。
“磊哥哥，帮我求求情吧，我不想跪祠堂。”沈穆瑶冲着冯磊撒娇道。
沈易看着这个不知分寸的女儿，气不打一处来，上去便拉开她：“你看看这成什么样子？怀柔真是把你惯的不成体统.....”
“老爷，我看小姐还小，管教不急于一时，最近天气这么冷，若是去了祠堂，怕是腿脚受不了。”冯磊上来圆场说道。
这个冯磊原是沈易从人贩手里买下的孩子，比沈穆瑶年长几岁，明面上是自己的手下，实际沈易却把他视为义子，小时候也曾与沈穆瑶一同念过私塾。不过也只是生意上需要有自己人帮衬，想让他成年后做自己的左膀右臂，不至于是个文盲，从没想过要将自己的家产交付与他。
唯恐他对沈穆瑶有别的心思，与她相处不到不过一年，便开始独立培养他，除了日常的识字，还请了几个拳脚了得的师傅带他练武，现在已经算得上一位文武双全的男人。
“咳咳咳。”沈易连续轻咳几声，冯磊立即反应过来，小声道：“还不走，等着罚跪呢？”
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