“你俩所说的不对劲儿，是指咱们此行，过于顺遂了？”
如影和文千古点了点头。
“是好事，但也不寻常。”如影一脸的忧虑。
“倘若我猜测的没错的话，最近西岭，是有大事要发生。”
“千古，你所说的大事，是指？”
文千古摇了摇头，“只是猜测，咱们现在安全，反倒预示着后面会凶险无比。师兄，莫不如，咱们回去吧……”
玉衡愣了一小下，转而笑了笑，看着如影说，“瞧把他给吓的。”如影迎合着笑了一下，脸色马上又回到了之前的忧虑。
气氛沉默了一会儿，玉衡两手分别拍了拍文千古和如影的肩膀，“我明白你们的担心，不过，咱们此行，除了寻那图样之外，本来就要招募驯兽人。既如此，总要和他们正面交手的，倘若这就怕了，那岂不是一番筹划，都要付诸东流？”
“师兄，莫不如这样，你和千古先退至边界，或者在此等候，由我带人继续前行。”
“怎可，那图样你多半无法辨识，倘若是壁画，你又无法搬移，你们之中，又无临摹好手，要去，我务必得跟着。”
“即是如此，那就不必过多顾虑了，咱们歇息片刻，就继续出发。”
“师兄，只是……要不，你留此坐镇？我会保护好千古的。”
“难不成，我身法还不及千古？”玉衡笑了笑。如影还想分辩，被玉衡拦住了，“不必再说了，就这么定了。接下来，提高戒备，小心行事。”
文千古和如影虽仍有顾虑，但只能依命行事。
逐鹿大会当天，山门被关闭，外面加了掩饰，常人眼力难以察觉出异样。山内的大殿，灯火通明，四面山壁洞门之中，早已坐满了驯兽人。绝大多数，都是有猎物关在这山牢之中，少数两手空空，只能准备比拼驯兽了。
“听说你今年又两手空空？哈哈哈，看来只有看戏的命了。”一人调侃隔壁。
“哼，你就笑吧，就你那猎物，手无缚鸡之力，有了又能如何？”
“那可不是，弱胜于无嘛，总能给大家伙儿助助兴嘛，是吧，啊？哈哈哈！”
“你这撸空弦的，也就这本事了。没猎物不打紧，我压根儿就没指望有人能逃出生天。我可是等着后面上真本事。”
“哟哟哟，还上真本事，就你那犀角兽，也就吓吓猫猫狗狗的。若说驯兽比拼，怕是全西岭没几个能胜得过阳春老爷子的狮虎兽，胜出八回了，无一败绩，要不是七年前，在无尽冰川他险些被雪葬没赶得上，怕是这会儿开赛，我们就得先跪拜了他老人家了。”
“你这话说得如此丧气，怎么说他也一把年纪了，那狮虎兽也好许年头了，威猛早已不复当年，总归也是有机会的。”
“我看你呀，就别打这算盘了。听说了没有，九寒到处炫耀，说是今年他志在必得，而且，会让咱们统统过不了他的猎物这一关。”另一位隔壁也插话进来。
“我好像也听说了，这小子哪来这么大口气。他那猎物，据说气息奄奄的，比你那还要弱鸡。”
“是呢，而且他那龙蟒，只要别跟它对视，太容易破掉了，一条花里胡哨的大蛇而已。靠着多那么一点天赋，它还多驯得桀狼，那畜生，不过只会仗着兽多势众罢了，咬我这犀角兽试试，看不把那帮小畜生的牙给崩掉了。”
“也不能大意，那小子向来诡计多端的，不管是不是有诈，总归要小心自己的驯兽，可别遭了殃。”
众人点头称是。
大殿的当空，悬挂着一把上好的弓，这是西岭自古传下来的绝顶的神器，是荣耀的象征，但西岭开荒者已立下规矩，唯有逐鹿大会九次称雄者，才能永久占有这件神器。每七年获胜者，只能象征性暂时拥有，即站于大殿中央，那张弓从天而降，获胜者接住，高举过头顶，向所有的参赛者示意。古往今来，只有阳春最接近拥有这件神器。
就在这时，一长者步入了中央，众人都正襟危坐起来。大会的鸣锣人本应西岭驯兽人中最为年长者来执手，但阳春是参赛者，所以就由他人接替。那位长者将比赛的规程讲了一遍，引领所有参会者，右手捂心，向天地万物致以敬意后，走到场边，敲响了逐鹿大会的金锣。逐鹿大会正式开始。
场边有一人猿开始敲响了大鼓，逐鹿大会开始了阅场，一群猎犬蜂拥而入，随着鼓声，将整个场地嗅了个遍，没有任何异常。鼓声停止，这些猎犬又快速地退了出去，人猿也沿墙边快速撤了出去。
最先被推上场的，是其它驯兽人的猎物，这些人大多没有什么能耐，虽说都是亡命一搏，且都给与了刀剑等武器，但最多撑不过两轮，有一只驯兽甚至足足连续击倒了十余人。随着逐鹿大会的推进，自己的驯兽倘若败下阵来，反倒变成了一件很不光彩的事情，一般实力的驯兽人也就不愿再派驯兽出场，只坐等那些试图搏名的人出头。原本预计要比上两三天的，现在看来当天日落前似乎就能结束。
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