自从官家亲政以来，先前刘太后重用的那批朝臣全部被罢官外放，又擢升了一批在太后垂帘听政时期，郁郁不得志的官员。
为了从全国选拔出更多优秀人才入仕，原来科举考试三年一次，但官家今年又特意新增了一次科考。
今日便是科考放榜之日，首府开封可谓是万人空巷。
皇榜之下更是人头攒动，考生、考生的亲眷、仆从一个个都睁大眼睛，在皇榜之上寻找着考生的名字。
这可是决定着考生以及整个家族前途命运关键时刻，谁不是血压飙升心跳加快。
皇榜外围还有许多人，他们有些是京城富商巨贾的家丁，有些是达官贵人的仆从。
他们不看皇榜，眼睛只盯着挤在皇榜下的考生，一旦听到哪个考生大喊“我中了”，马上一拥而上，把该考生团团围住，一边自报家门，一边用人墙挡住后边涌上的人，这中间不乏明争暗抢你来我往的较量。
中了皇榜的进士，前途不可限量，当然也是京城达官政要们争先恐后要抢的乘龙快婿。
那些当朝宰辅们，心想：你吹过了我吹过的风，又参加了我参加过的考试，还登上了我登上的皇榜，我捉住你回家里当我的乘龙快婿，日后在朝中有我这老丈人的铺路和栽培，你当然也能青云直上，我的官位也算后继有人了。
皇榜高中靠的是考生自己，十年寒窗苦读付出的汗水与努力，洞房花烛娇妻美妾则是中榜附赠的福利。
这就是独具宋朝特色的“榜下捉婿”。
今天的新科进士，说不准明天就是二府三司大权在握的要员，这可是个全线飘红的“绩优股”，能够握在手中，整个家族就能实现“官二代”、“官三代”、“官外孙”，笏满床、金满屋，子孙官帽代代传。
因此，“榜下捉婿”成为宋代科考之后的一大景观。“捉婿”之家竟不乏一些耳熟能详的大名人。
宰相王旦就捷足先登选了甲科进士范令孙做乘龙快婿。宰相寇准也选了新科状元高清做侄女婿。
天子门生、宰相婿成了新科进士的另一个身份。
饥不择食、寒不择衣，“榜下捉婿”之风愈演愈烈，也曾闹出过笑话。
一位韩姓书生青春作赋，年复一年、年复一年寒窗苦读，终于考中了进士，被京城富商“捉回家”。
富商有钱，但是却改变不了士农工商的排行，唯有招一个进士做女婿，才能实现阶层跨越。
他重金聘了媒婆，玉成此事。
巧舌如簧的媒婆问新科进士贵庚几何，仙乡何处？新科进士书生提笔写了一首诗：
“读尽诗书一百担，老来始得一青衫。媒人却问余年纪，四十年前三十三。”
老先生够执着够幽默。看似荒唐言，却是一把辛酸泪。
原来这位韩姓书生73岁才中进士，真的是名副其实的大龄剩男了，最后这个富商之女死活不愿嫁一个老头，富商只得作罢，此事一时之间也传为了笑谈。
大宋的科举考试也是千军万马过独木桥，能够有幸成为天子门客、宰相婿的只是凤毛麟角，更多的是名落孙山的莘莘学子，只能继续苦读，期待有朝一日，能够金榜题名光宗耀祖，顺便享受一下榜下被捉的红利。
*
八王爷给幼薇相看了一圈，发现朝中单身未婚的适龄官员全都不能嫁，便将主意也打到“榜下捉婿”这上面来了。
奴仆驾着马车，载着八王爷和幼薇从府邸出发，直奔皇榜下面，一路上车马络绎不绝，人山人海、熙熙攘攘。
马车堵在半路，就进不去了，八王爷只能带着幼薇和家仆从人流中挤到榜下。
本次科考新科状元名叫“陈世美”，湖广均州人士。
他身穿一身粗布长衫，颇为修身，挺拔如青松，一张白净如玉的俊脸，此刻是人逢喜事、满面春风。
新科状元还如此容貌俊美，自是“榜下捉婿”众人争抢的香饽饽。
眼下，抢得最厉害的就是玉真公主府的家仆、宰相吕夷简府里的家仆，还有东京首富的家丁，也在极力加入争抢队伍。
八王爷赵元俨看那新科状元，外表倒是相貌堂堂，不过眼下这么多家争抢，他还想再观察一下这状元是如何应对的。
结果只听那陈世美对着那富商的家丁不屑一顾地说：
“士农工商，商人居末位，我乃新科状元，不久便可入朝为官，纵使你家财万贯，家中女儿美若天仙，入府给我做个洗脚婢，我都嫌她低贱了。”
首富的家仆听到这个新科状元如此辱没他家小姐，当即便“啐”了一口唾沫到地上。
在宰相吕夷简和玉真公主之间，这个新科状元竟然选了玉真公主，他心想，尚公主可就是驸马爷呀，那可是皇亲国戚了，日后便是荣华富贵享用不尽了。
周围围观的东京百姓都暗暗哂笑，笑这个新科状元的鼠目寸光。
宰相吕夷简门生故吏遍布朝野，当了宰相的乘龙快婿，便是登上青云梯，日后前途不可限量。
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