“小姐……你这是何意？……”柴桐一脸愕然地看着南宫芷月。
南宫芷月嫣然一笑，紧接着徐徐走到一旁的桌案前，并将那几锭黄金放在了上面，后再次转身面对柴桐：
“柴管事，你不用这么紧张，实不相瞒，赤成国师向唐家堡采购违禁物一事我早已知晓了，我今时前来正是欲对此开展调查，你作为国师府经房管事，一定掌握着许多文件和出纳记录，所以希望你能配合我。”
由于南宫芷月语态平和，柴桐内心的惶恐之意也消散了许多，可面色却转而变得有几分凝重。
他顿了小半晌后才回道：
“小姐，我知道你为人刚正，见不得脏事，可我府的一切购置行为均已得到了国主的默许，包括监察司那边也只得依命，这恐怕……”
南宫芷月面不改色：“这些我知道，但是还有一件更为惊骇的事情，我想柴管事你未必清楚。”
柴桐眉头一皱，顿时生疑：“哦？小姐所言何事？”
南宫芷月又背过身子，亢声回言：“我偶得旁人佐证，国师府赤成道长有勾结外部势力、营私篡逆之嫌！”
凌骁眉头微动，暗自握紧了拳头，但依然没有作何大动作。而在他前方的柴桐却大惊失色、惶恐不已。
柴桐的身体僵住了片刻，幽暗的灯光也映得他面庞有几分可怖。
随后，柴桐惊醒过来，赶忙踏前一步截道：
“小……小姐！此话不可乱讲啊！……”
话刚说完，柴桐立马动身朝四周查探了一番，随后又来到南宫芷月身后沉首作揖：
“国师如今虽然位高权重，但他老人家一向忠心耿耿、专志求道，断不会做出此等大逆不道之行径！今夜之事在下就当从未发生过，还望小姐日后莫要听信奸人谗言！……”
柴桐话说到最后竟有些微微发颤，南宫芷月却回身淡然笑道：
“柴管事不必如此作态，我相信国师的为人，但羽林营本身就是为保王权根基稳定才建立的门署，故而亦有查赃除逆的职责，既然近日有此传言便没有置之不问的道理，今夜来此也是为求证物，待到真相大白于世，是非自有定论，我羽林营不会冤枉任何一个骨干之臣。”
这一套义正辞严的话术听得柴桐一时语塞，他错愕的神情渐渐平复，但双眉依旧紧锁，似是在思量着什么，顷刻后才缓缓回道：
“据我所知，赤成国师与唐家堡之间的往来信函和货物收据如今并不在府上，而是放在王宫内的‘国藏经署’之中，但具体在何处，下官就不得而知了……”
“国藏经署？！”
南宫芷月如不可置信一般脱口呼出，此时她秀容惊变，一双美目也张大了几分。
柴桐被南宫芷月这激烈反应吓了一跳，但随后很快平复，并继续述说道：
“不错，信函我只是负责接收传递，并不……并不知晓其中内容……至于收据，也只是经我确认盖章后就同那些信函一道被封入了‘国藏经署’……”
言罢，南宫芷月蹙紧了柳眉，神态彷徨不安，像是心中突遇阻塞一般噤了声。
凌骁则站在那里一头雾水。
不多时，柴桐深深呼吸，并注视着南宫芷月劝勉道：“小姐，听在下一言，正所谓识时务者为俊杰，恳请小姐适可而止，及时停止行动，否则即使您贵为大将军之女，也难免生出事端呐！……”
而后，南宫芷月表情渐渐舒缓，但随后她又看向柴桐，眉目中顿时浮现难以撼动的决意：
“柴管事的好意，小女心领了！”
南宫芷月说完便径直向房门走去，但就在快要走到门口时，柴桐突然截道：
“小姐请留步！”
南宫芷月闻言驻足扭身，再度回头看去，只见柴桐快步走到桌案前，略显慌张地拿起了那个被南宫芷月放下的几锭黄金，并转身走到她身前，用双手做奉还状：
“下官一直钦佩南宫小姐的浩然正气，能为小姐分忧是下官的荣幸，这些身外之物大可不必，还请小姐拿回去吧！”
南宫芷月却莞尔一笑：“我知柴管事为人清廉、一心为职，但终归不甚宽裕，这一点薄礼无关大雅，权且当是行正事的福报吧！”
说完便同凌骁一道夺门而出了，但就在他们二人刚刚踏出房门时，南宫芷月又再一次回身：
“柴管事请放心，我二人离开这里以后，不会对外透露半分今日之事，往后一切如常，不必有所顾念。”
随后二人迅速动身飞起，悄无声息地离开了这座庭院，黑茫茫的夜色里，只剩下柴桐兀自站在敞开的房门之内。
冷风时不时向屋内吹着，致使烛光不停地摇曳晃动，又为门扉内的幽暗环境增添了几分萧瑟。
柴桐在门口若有所思地站了片刻，但最后也只是在摇头一声叹息后，终将门窗徐徐关上。
过了晌久，屋舍内的那点仅剩的烛火也终于熄灭了。
在回去的路上，不知是为避人耳目还是另有原因，南宫芷月选择了一条更为僻静的小路返程，她依旧默默地走在凌骁的正前方，只是步履较之来时慢了不少。
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