曹新荣，刘春素，张秀秀一边说笑着一边走出了宿舍的楼门，又按着来时的路出了院子的大门。出门时向往里走的人打听附近有没有商店，一连问了几个人，人家都摇头说：这边附近没有商店。要买东西要往东北方向走出很远，到滨河村百货大楼去买。几人往东北方向走出很远，看到马路的尽头是一个竖立着一个大铁门的大院子，前面没有路了，也没看到人们说的百货大楼。又没有路人。几人只能垂头丧气的往回走。又回到了原点，也就是几人刚入住的首钢矿山机动厂宿舍区的大门口。几人都不甘心这样回去。看到有人过来急忙又上前问，因为有了之前问路的失败，这次问的非常仔细。
刘春素问的很详细，来人一看就知道他们是新入厂的，指路指得也很详细，他指着西边说：想要去百货大楼，你们先从这里往西边走，看到没？那里有一座桥，过了桥再往右拐，拐过去之后一直往北走，穿过铁道再走一段路就能看到一个十字路口，向右拐直着向东走，穿过一座桥再往前走，再到十字路口时就能看到百货大楼了。如果你们走着去的话要走半个多小时，可不近啊。几人真诚的向指路人道谢后沿着他指的路向共同的目标一百货大楼行进。
因为大家在原籍都没有出过远门，对这里感觉比较新奇。到处都是灰扑扑的颜色。这在以后她们才知道灰黑的东西叫矿粉。是从山石里提炼出的铁的重要原料。几人走出去一段路后，看到了铁道，就更有信心了。穿过铁道之后三个女孩都确信这次应该没有走错路。继续向前走着。路边出现了村庄，村里的房子都很低矮，窗户都是纸糊的那种木窗。这里山多地少，人们的生活水平应该比较低。刘春素说：看这里的房子，这个地区的生活水平应该比咱们农场还要低一些。咱们那边起码都是玻璃窗啊。曹新荣说：不管他们这个地区生活水平怎么样，咱们几个在首钢的单位上班，首钢给咱们发工资就行。
几人又拐了个弯后终于望到了大桥，穿过了大桥，又走了一段路终于看到了十字路口对面的百货大楼，这是一座五层的楼房，几人穿过路口进了百货大楼。大楼里边的一层是卖电器，自行车，之类的，还有一个柜台是扣子，针线之类的。整层的面积并不是很大。几人浏览了一层后就沿着台阶上了二楼。二楼有卖书的柜台，有卖各种纸，笔，本子的，有卖服装的柜台，柜台里铁丝网上挂着各种衣服，有男装，有女装，还有童装。有卖袜子，蚊帐，床单被罩的柜台，还有一个柜台里是卫生纸，脸盆，茶缸，暖壶，镜子，梳子，牙膏，香皂之类的日用杂品。几人浏览完二层又上了三楼。三楼有一整面的柜台上摆着一卷子一卷子的各种布，深色的，浅色的，薄的，厚的。单色的，花色的，格子的……有棉布，有涤纶，有纱布，也有锦缎……对面的柜台是各种各样的鞋子，玻璃柜台的里面和上面都摆放着鞋子，有男人穿的，有女人穿的，有单鞋，有女鞋。有布鞋，有皮鞋，也有球鞋，雨鞋之类的。拐角还有一个柜台是卖手表，修手表的柜台。三层也浏览完了之后也了解到四层，五层是首钢矿山商业处的办公室。
三个人从三楼一路买着自己需要的东西往下走。等三人走出百货大楼时，手中都拿着东西，三个人都买了塑料洗脸盆，带塑料壳的暖水壶，香皂盒和香皂，牙膏，牙刷。袋装的雪花膏。曹新荣还买了一条毛巾，她要把从家里带来的旧毛巾改成擦脚巾用。刘春素买了一双布鞋。她是穿凉鞋来的。首钢工人上班不允许穿凉鞋。才老头特意告诉她的。
出了百货大楼，又看到了斜对面的副食店。刘春素买了一袋饼干。曹新荣买了个馒头说：晚上回去，我就吃这个馒头，今天先不去食堂了。刘素香和张秀秀说：我们也买个馒头，咱们往回走就不着急了。回去打些热水就行了。三个人采购完毕往回走，刚走过十字路口就看到又高又壮的王利民，瘦高个子的曹志国和中等个子的张柏川走过来，王利民笑着打招呼：你们姐几个出来咋不喊着我们一起来呀？我们几个走了好长一段冤枉路才找过来。刘春素说：嗨！以为你们早出去了呢。曹志国说：我们都分在了一楼。就靠近门口那里，以后你们有啥事从窗户外面喊一声就行。张柏川也说：大家都是老乡，以后有啥事可别客气啊。曹新荣笑着说：行！你们快去买东西吧。我们都买好了，先回去了啊。王利民笑着问：你们的馒头从哪里买的呀？张秀秀用手一指，就在百货大楼对面副食店。
三个人回去虽然手里都拎着东西，但是并不觉得重，因为回去时的路已经很熟了。几人走路的速度反而比来时还快。回到机动厂宿舍区的门口时，看到宿舍区里穿梭着的人群，曹新荣说：应该是到下班时间了吧，比咱出来前热闹了。刘春素说：多亏咱们买馒头了，要不这食堂人肯定少不了。曹新荣说：咱们快回宿舍吧，先把热水打回去，咱们就在宿舍歇着，眼看天就黑了。张秀秀说：走！咱们快回去，回去后咱们一起去打热水啊。
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