后晋是五代里面的第三个政权，公元936年到947年，是由着名的儿皇帝沙陀族的石敬瑭创立的。刚开始定都洛阳，后面又迁都开封。鼎盛时期疆域包括今天的河南和山东，以及山西和陕西的大部分地区，河北、宁夏，湖北、江苏、安徽的部分地区。前后共经历了两个皇帝，11年时间。
简介
后晋高祖石敬瑭是后晋的开国皇帝，公元892年3月30日出生于太原汾阳里，今天的山西省太原市。他的父亲叫臬捩（niè liè）鸡，是西部少数民族，后来一直跟随李克用，后唐起来，他们也就跟着起来。他父亲一直做到洺州刺史。石敬瑭在家里面排行老二。
如何登基
石敬瑭从小就喜欢阅读兵法，非常崇拜战国时期的赵国名将李牧和汉朝名将周亚夫。所以说一个人一生寻找榜样很重要，你的榜样是谁？可能会决定你的一生，但是很多小孩子从小肯定都是有一个正面人物是自己的偶像，只不过长大了经不住诱惑，最后活成了自己讨厌的样子。在那个年代，除了皇家的嫡长子外，恐怕没有那个会或者敢将做皇帝作为自己的毕生的志愿追求的。
当时的代州刺史李嗣源对他很器重，并且将自己的女儿嫁给了他。李存瑁听说他骑射本领了得，就让他到自己身边。
后来石敬瑭既救过李存瑁的命，也多次救过李嗣源的命，关键是在李嗣源的登基这件事上面也出了不少力。
公元926年，赵在礼发动兵变，李存瑁派遣李嗣源前往平叛，但是临到前线的时候，手下的士兵却哗变了，当时的李嗣源压根就没有想过背叛李存瑁。于是就打算听从手下人的劝谏，只身回去向李存瑁请罪，只有石敬瑭当时极力的反对他这种不明智的做法，他说：将在外，你的军队发生哗变，你回去怎么可能一点责任都没有呢。不如趁势南下，先攻下汴州，然后大势可成。
李嗣源于是听从了石敬瑭的建议，最终占领汴州，随后李嗣源派遣石敬瑭为先锋，结果还没到洛阳，后唐庄宗李存瑁就因为内乱而死，随后李嗣源进入洛阳，石敬瑭也因为这次的功劳而成为陕州府兵马留后。最后李嗣源登上皇位以后，石敬瑭又被封为光禄大夫、检校司徒、陕州保义军节度使。
随后在933年十二月，李嗣源去世后，石敬瑭悲痛万分，随后李从厚即位，封他成德军节度使。随后李从厚与李从珂发生争斗，他见死不救，还杀光李从厚侍卫，虽然没有直接杀死李从厚，但李从厚的死与他多少有点关系。
李从珂即位后，又任命他为河东节度使，北京留守，大同，振武登军蕃汉马步总管。李从珂对他一直心存疑虑，并不相信他，这让他整天心存疑虑，李嗣源去世的时候，石敬瑭来首都参加李嗣源的葬礼，结束后，害怕李从珂怀疑自己，也不敢提出要回去，于是整天焦虑，再加上之前身体就不太好，竟然一段时间后，廋的皮包骨头了，不像个人样。妻子李氏看这样就赶紧向曹太后求情，最后又是曹太后看他都这样了觉得也不会构成什么威胁了，于是才向李从珂求情，才让他重新回到了河东，没想到这次的回归，彻底要了后唐的命。
刚开始的时候，虽然回来了，但是石敬瑭也没有想着要造反，有一次妻子李氏回去参加李从珂的生日宴会，结束后，就想早点回家，人家夫妻分居，早点回去，这不是很正常吗？结果李从珂却说：你这是要早点回去和你老公造反吗？
石敬瑭更加觉得李从珂不会容于自己了，于是就开始进行造反的准备。
公元936五月，改任石敬瑭为郓州节度使，封赵国公。
结果这一决定，让石敬瑭彻底慌了，赴任，那自己就真的任人宰割了，不去赴任，还没准备好，那也基本上是死路一条。
想来想去，就想到了，当时的契丹皇帝，也就是后面和大宋鼎立的国家辽国，那时候还不是辽，而是契丹，契丹皇帝是耶律德光求救，并答应要将幽云十六州割让给契丹，同时认耶律德光为父亲，自己就成了儿皇帝（当然是他后面登基后），就是这个动作为后世所诟病，尤其是幽云十六州，整个宋朝心心恋恋的，最后也没能得到。
当时的耶律德光正愁没机会南下呢，这是瞌睡就来枕头了。
当时的刘知远也就是后面的后汉高祖，认为这条件太屈辱了，但是石敬瑭一意孤行。最终契丹从雁门关南下偷袭后唐军队，最终杀死一万多人。
很多人都是权宜之计，就连唐高祖李渊也和突厥借过兵，最终也总是打折扣的兑现，可是石敬瑭却诚信的很，真将幽云十六州割让给了契丹，还以父侍之。幽云十六州的割让，让后面的中原政权包括他建立的后晋都是完全暴露在契丹的铁骑之下。
公元936年11月30日，辽太宗耶律德光册封石敬瑭为皇帝，国号晋。于是石敬瑭也正式在柳林即位，也就是今天的山西省太原市东南。
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