徐飞大队人马，离开妖兽山庄，向寒州城进发。
唐如玉弃了麒麟车，而是同徐飞同乘一辆车辇。
一路之上，同徐飞介绍伏魔山情况。
只见山中各处，栖息着各种灵禽异兽，甚是奇特。
有全身白色长毛，比猩猩大上数倍的白猿，有通体翠绿的孔雀。
有长着尖利长牙的猛犸象，亦有威风赫赫的猛虎群。
还有许多《山海经》中提到的奇异神兽。
唐如玉道：“这些神兽，都由我掌管，日后对战西岐，可练出一支神兽战队。”
徐飞闻言，十分兴奋。
唐如玉道：“飞哥哥，很快到达寒州，你会与北辰公主成婚吗？”
徐飞道：“打败西岐，再议此事。”
唐如玉道：“若雪姐姐，十分惦记殿下。”
徐飞道：“若雪和你，都是我的好友知己，我希望你们，都能够得到幸福。”
唐如玉道：“难道，你真的不会再去找若雪姐姐？”
徐飞道：“我若是再去找她，只会令她更加难过。”
唐如玉轻咬红唇，望着窗外。
一日之后，大军终于离开伏魔山，进入寒州平原地带。
此时，村落渐多。
徐飞踏足寒州，此前，虽对寒州情形，有所了解，却不料，还是大感意外。
眼前民生凋敝，农田荒废，因为经常受到山匪和西岐兵的滋扰，百姓苦不堪言。
不敢经商，守着薄田，聊以为生。
因为伏魔山妖兽云集，百姓不敢踏足，便有许多，向东边与云州接壤之地迁移。
徐飞道：“看来，若非伏魔山阻挡，西岐铁骑，早已踏平寒州，直奔云州、青州。”
“如玉，你的妖兽山庄，竟然为大楚安宁，立下了大功。”
唐如玉含笑道：“飞哥哥此言不错。”
“寒州总督齐天啸，与西岐盘桓多年，却不抵抗，只是赔钱赔地。”
“如今寒州，遍地是西岐人，他们在此霸占农田，令寒州百姓，为他们耕种，做奴隶。”
唐如玉恨声道。
“若非大楚，年年赔上银两丝帛，恐怕他们早就占领了寒州。”
徐飞心中已然明白。
徐飞道：“其实还有另一层原因。”
唐如玉奇道：“是何原因？”
寒州之地，名义上还是大楚的，但实际上，早被西岐控制。
徐飞道：“西岐并未派大军占领此地，恐怕不仅是这个原因。是寒州太多贫瘠残破，如若在此重新建，需要大量人力金钱。”
“而他们不占领，便可年年，从大楚手中，既可获取金银赔款，又可省去建府练兵开支。”
“有什么比直接抢夺，来得容易呢？”
唐如玉道：“飞哥哥，你果然聪明绝顶。”
“其实还有个原因。”
唐如玉道：“飞哥哥，你便一气都说完，好不好？”
徐飞笑道：“西岐若是占领寒州，大楚为了面子，也必然发兵，而且向燕国齐国定不会视之不理。”
小元在一旁忍不住道：“殿下，燕国和齐国巴不得咱们大楚变弱呢。”
“燕国和齐国，虽然巴不得楚国削弱力量，却更不希望西岐就此得到楚国这块肥肉。”
“如若西岐得到寒州，定然实力大增。”
小元道：“寒州荒凉萧疏，我看农田也荒芜了大半，他们得到不过是一块荒地。”
徐飞摇了摇头：“寒州有云天山，云水河、寒江，山中多矿，有河为宝。”
“何况寒州平原辽阔，开荒定会稻米丰收。”
“燕国早对此垂涎，怎会送给西岐人。”
“何况中原楚、燕、齐、吴、宋、越、卫七国，乃是轩辕之后，怎会由得西岐蛮族入侵，纵然燕国不出手，齐吴越定然出手。”
唐如玉道：“飞哥哥，你一番抽丝剥茧，如玉明白了。”
“何况如今还有你的岳丈家，北辰国相助，更是如虎添翼。”
“只是，如今我们大军到此，西岐人定然虎视眈眈，定会设置障碍。”徐飞道：“首先要防备的，恐怕是寒州总督齐天啸。”
唐如玉道：“你所言有理，他们岂会愿意我们来削他的权势。”
“不，不是削他的权。”
徐飞道。
“那是什么？”
唐如玉奇怪问道。
“这等国家蠹虫，杀。”
唐如玉想不到，徐飞面色温和，却吐出了一个“杀”字。
但见徐飞眼中，一道冷厉。
唐如玉道：“飞哥哥，此次相见，如玉觉得你和此前，不同了。”
徐飞道：“此前，尚未到达寒州，怎能锋芒毕露。”
“如今，到了寒州，再守中藏拙，恐怕会被吃的骨头不剩。”
唐如玉背脊发冷：“飞哥哥，想不到这寒州如此可怕。”
徐飞道：“你害怕了？”
唐如玉秀眉一挑：“我才不怕，有飞哥哥在身边，定会护着我们。”
徐飞笑了出来：“如玉，本王要护很多人，前路多艰，你要和我站在一处。”
看着徐飞凛然的神情，唐如玉对这个少年皇子，除了此前的崇拜，更增添几分理解。
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